Avec 25 voix pour et deux contre, les pays de l’Union européenne ont adopté la décision formelle de rendre permanent le gel des avoirs russes, des avoirs « gelés » d’une valeur de plus de 200 milliards d’euros. Mais le chemin vers leur utilisation dans la reconstruction de l’Ukraine est encore long. Le Coreper – la réunion des représentants permanents, c’est-à-dire les ambassadeurs, des Vingt-Sept – s’était déjà mis d’accord sur une version révisée de la proposition de la Commission européenne d’utiliser l’article 122 du Traité sur le fonctionnement de l’UE (TFUE) sur les avoirs russes et avait approuvé le lancement d’une procédure écrite. La Hongrie et la Slovaquie s’y opposent, mais l’Italie, ainsi qu’une poignée d’autres pays, ont exprimé des doutes.
Von der Leyen : « Continuez comme ça »
« Je salue la décision du Conseil sur notre proposition de poursuivre le gel des avoirs souverains russes. Nous envoyons un signal fort à la Russie : aussi longtemps que cette guerre d’agression brutale se poursuivra, les coûts pour la Russie continueront d’augmenter », a écrit la présidente de la Commission Ursula von der Leyen dans X.
« Il s’agit d’un message puissant pour l’Ukraine : nous voulons faire en sorte que notre courageux voisin devienne encore plus fort sur le champ de bataille et à la table des négociations. » Le commentaire d’Antonio Costa sur le oui au gel des avoirs sans échéance a également été immédiat. « Lors du Conseil européen d’octobre, les dirigeants de l’UE se sont engagés à maintenir le gel des avoirs russes jusqu’à ce que la Russie mette fin à sa guerre d’agression contre l’Ukraine et compense les dommages causés. Aujourd’hui, nous avons rempli cet engagement. Prochaine étape : garantir les besoins financiers de l’Ukraine pour 2026-2027 », a écrit le président du Conseil européen.
Les Italiens doutent
Mais le scepticisme persiste quant au projet de la Commission européenne d’approuver un prêt à l’Ukraine sur la base des avoirs gelés à la Banque centrale de la Fédération de Russie. Dans une déclaration commune rapportée par le journal belge Le Soir, la Belgique, la Bulgarie, l’Italie et Malte invitent la Commission européenne et le Conseil « à continuer d’explorer et de discuter d’options alternatives conformes au droit européen et international, avec des paramètres prévisibles, qui présentent des risques nettement inférieurs » que les prêts basés sur les avoirs russes gelés, « afin de répondre aux besoins financiers de l’Ukraine, sur la base d’un mécanisme de prêt de l’UE ou de solutions transitoires, afin d’assurer la continuité du soutien avant que l’une des options proposées puisse effectivement entrer en vigueur ».
La décision d’aujourd’hui, outre qu’elle ne préjuge en rien la décision sur l’utilisation éventuelle des immobilisations russes, ne constitue en aucun cas un précédent pour le passage des décisions unanimes à la majorité qualifiée. C’est ce qu’ont rapporté des sources du Palazzo Chigi, précisant ce qu’a précisé l’Italie dans une déclaration complémentaire après avoir décidé de ne pas manquer de soutenir le Règlement qui vise à stabiliser l’immobilisation des avoirs russes.
En vue du Conseil européen de décembre – expliquent les mêmes sources – et dans un esprit pleinement constructif, l’Italie a donc invité la Commission et le Conseil à continuer d’explorer et de discuter d’autres options pour répondre aux besoins financiers de l’Ukraine, sur la base d’un prêt de l’UE et de solutions relais, afin de garantir la continuité du soutien avant que la solution identifiée puisse effectivement entrer en vigueur.