De quelques jours au 9 juillet, la date « x » identifiée par Donald Trump pour l’entrée en vigueur des fonctions jusqu’à 50% sur les actifs européens si un nouvel accord commercial entre Washington et Bruxelles ne sera pas atteint. Le chef de la Maison Blanche a garanti qu’il n’y aura pas de prolongation pour les partenaires, aucun n’a exclu.
Donties, nous avons (encore) plaisanté: la Maison Blanche s’ouvre au report de la date limite du 9 juillet
Le message de Trump est venu tandis que le commissaire européen au commerce Maros Sefcovic s’est avéré à Washington pour une nouvelle série de pourparlers qui promet d’être cruciale. En l’attendant, le secrétaire américain au commerce, Howard Lutnick et l’autre chef de l’administration américaine, Jamieson Greer. Tout tournera autour de la proposition américaine, présentée jeudi dernier lors du Conseil européen, qui prévoit une fonction de base de 10% sur les produits européens. Une proposition initialement opposée par Bruxelles, mais a été considérée aujourd’hui comme acceptable si des compromis seront trouvés en retour. L’UE vise à obtenir des exemptions pour des secteurs clés tels que les produits pharmaceutiques, les semi-conducteurs, les avions et l’alcool, en plus de la réduction des tâches sur les voitures, l’acier et l’aluminium, tandis que Washington aimerait un ramollissement de la législation européenne sur les marchés numériques, considéré comme pénaliseur pour le Big Tech US.
Le « mini WTO » il pense à Bruxelles
Mais face aux incertitudes dans les relations commerciales avec Washington, Bruxelles pense à un plan alternatif: construire un partenariat économique avec l’accord complet et progressiste pour le partenariat trans-pacifique (CPTPP), le bloc qui rassemble 12 économies de l’Asie-Pacifique, notamment le Japon, l’Australie, le Canada, Singapour et United Kingdom et né après l’échec du trans-facifique. Le partenariat (TPP), n’est jamais entré en vigueur pour la retraite décidée par Trump lors de son premier mandat. L’Union européenne sait que l’accord aurait un impact remarquable, car il adopterait 39 pays peuplés d’un milliard de personnes, qui représentent 30% du commerce mondial. Un chiffre qui dépasse les échanges entre l’UE et les États-Unis.
La proposition a été faite par le président de la Commission d’Ursula von der Leyen aux dirigeants des vingt États membres du Conseil européen de la semaine dernière. Deuxième Politiquele numéro un de la commission a présenté l’idée de démarrer un dialogue officiel avec les pays du CPTPP, dans le but de créer une plate-forme commerciale basée sur des règles partagées. Von der Leyen a expliqué que le nouveau groupe repenserait les règles du commerce mondial, « Réformer ou peut-être même remplacer l’organe de réglementation du commerce mondial », l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Un projet que le chancelier allemand Friedrich Merz a résumé avec la formule « mini WTO ».
Par conséquent, l’accord entre l’UE et le CPTPP serait une réponse à la fois à l’instabilité commerciale alimentée par les choix soudains du président Trump, et à la crise de l’OMC qui est paralysée 30 ans depuis sa création: de garder l’organisation mondiale du commerce en échec, empêchant leur fonctionnement et effrayant la résolution de 2019 pour nommer les juges de l’organisme d’appel, empêchant leur fonctionnement et effrayé la résolution de 2019. Un choix qui trouve des justifications dans les mouvements commerciaux de la Chine: Washington accuse l’OMC d’avoir permis au géant commercial d’exploiter le système multilatéral pour envahir les marchés étrangers et limiter l’accès à leurs propres pratiques incorrectes, chantage et manipulations.
C’est pourquoi Bruxelles accélère les contacts avec le blocus commercial du Pacifique. Compte tenu d’une réunion ministérielle en juillet, la Commission européenne a déjà commencé l’analyse technique sur la compatibilité entre les traités de l’UE et les règles du CPTPP. Dans l’intervalle, les détails d’un accord standard se limitent aux fonctions de gel et aux obstacles, la première étape vers une éventuelle zone de libre-échange entre les deux blocs. L’objectif, déclaré par les deux côtés, est de garder les marchés mutuellement ouverts.
La distance entre Pékin et Bruxelles
Mais en regardant un intérêt particulier dans un accord entre l’UE et le CPTP est la Chine, qui a officiellement demandé à rejoindre le partenariat commercial en 2021. Une perspective qui répond cependant aux fortes résistances dans le blocus, où plusieurs pays craignent les « pratiques commerciales agressives » de Pékin.
Pendant ce temps, l’hypothèse d’un rapprochement entre l’Union européenne et la Chine s’éloigne. Les tensions restent élevées, en particulier sur le front commercial et géopolitique. Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi est en Europe pour préparer le sommet de l’UE-Chine du 24 au 25 juillet, qui verra Ursula von Der Leyen, Antonio Costa et Kaja Kallas s’envoler pour Pékin et Hefei pour rencontrer le président chinois Xi Jinping et le premier Liquog. Au centre du sommet, les restrictions chinoises sur les terres rares et l’échec de l’écart de l’agression russe en Ukraine.
Mais la Chine évalue ses interlocuteurs en fonction de leur capacité à affecter concrètement les décisions. Et une Union européenne divisée, incapable de s’exprimer avec une seule voix sur des dossiers clés tels que des terres rares, le soutien à la Russie ou l’accès au marché chinois, risque d’être perçu par Pékin comme un acteur moins effrayant que les États-Unis. Janka Oertel, chef du programme d’Asie au Conseil européen des relations étrangères, en est convaincu: « Pékin pense que l’Europe ne sera jamais suffisamment unie pour fournir une réponse difficile » sur tous ces dossiers. Une vision qui complique encore le dialogue bilatéral déjà fragile.