Après cela États-Unis ils ont imposé un blocus naval à Détroit d’Ormuz – déjà fermé depuis le début de la guerre au Moyen-Orient entre l’Iran, les États-Unis et Israël – Téhéran a menacé de bloquer également le trafic naval dans la mer Rouge, empêchant ainsi l’accès au détroit de Bab el-Mandeb. Le détroit représente un des trois point d’étranglement les essentiels du Moyen-Orient (avec le détroit d’Ormuz et le canal de Suez) qui relie la mer Rouge àOcéan Indien à travers le golfe d’Aden, situé entre le Yémen, Djibouti et l’Érythrée.
Il s’agit donc d’une plaque tournante maritime cruciale pour le commerce mondialpar lequel transitent chaque jour plusieurs milliers de porte-conteneurs et de pétroliers, se dirigeaient principalement vers l’Europe via le canal de Suez, qui permet un accès direct à la Méditerranée.
Cependant, contrairement à Ormuz dont une partie est sous contrôle direct de l’Iran, le détroit de Bab el-Mandeb est sous la sphère d’influence de l’Iran. Houthis du Yémenle groupe armé pro-iranien faisant partie du soi-disant «Axe de la Résistance», qui avait déjà intensifié les attaques contre les navires commerciaux en transit en 2023 en réponse à l’invasion israélienne des Bande de Gaza.
Une éventuelle fermeture des deux détroits du Moyen-Orient bloquerait environ un quart des réserves énergétiques mondialesavec des répercussions particulièrement lourdes notamment sur l’Europe. Si le hub maritime était obstrué d’une manière ou d’une autre, les navires seraient en fait contraints de faire le tour de l’Afrique passant le cap de Bonne-Espérance, allongeant la fois semaines de voyage, avec de lourdes répercussions sur les prix.
Où se trouve le détroit de Bab el-Mandeb et pourquoi il est important pour le trafic mondial
Le Bab el-Mandeb (qui signifie en arabe « Porte des larmes« ) est un détroit qui relie le mer Rouge avec le Golfe d’Aden et, à partir de là, avec leOcéan Indien. Il est situé entre la côte ouest du Le Yémen, situé au nord-est du détroit, et les côtes de Djibouti, dans la Corne de l’Afrique, située au sud-ouest. Du point de vue de la conformation géographique, le détroit est naturellement divisé en deux chenaux par l’île de Perim : le trafic maritime international passe principalement par le chenal occidental, large d’environ 26 km et profond d’environ 200 mètres. Le canal oriental, qui n’atteint que 30 mètres de profondeur et 3 km de largeur, est cependant utilisé pour le trafic local et les petits bateaux.
L’importance stratégique du détroit de Bab el-Mandeb a énormément grandi depuisouverture du canal de Suez en 1869qui permettait au commerce maritime entre l’Asie et l’Europe d’éviter de contourner l’Afrique en passant directement par la mer Rouge et, de là, en entrant directement dans la Méditerranée.
Aujourd’hui, Bab el-Mandeb est considérée comme la troisième point d’étranglement le plus fréquenté pour le commerce mondial pétroleaprès le détroit de Malacca (situé entre la Malaisie et l’Indonésie) et celui d’Ormuz. Selon ce qui a été rapporté par l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA), le volume d’huile transitant par le détroit de Bab el-Mandeb est passé de 5,7 millions de barils par jour en 2020 à bien 9,3 millions de barils par jour en 2023. Après le début des attaques des Houthis dans le détroit, le transit de pétrole brut par ce point de contrôle a diminué, tombant à 4,1 millions de barils par jour en 2024 (environ 5 % du total mondial) et à 4,2 millions de barils par jour au premier semestre 2025.
Les conséquences possibles d’un blocus du détroit de Bab el-Mandeb
Une hypothétique fermeture du détroit d’Ormuz et de Bab el-Mandeb constituerait un scénario sans précédent au niveau mondial, risquant de compromettre, voire de paralyser, le trafic naval vers l’Europe.
Considérant qu’environ 20 % du brut mondial transite par le détroit d’Ormuz – lorsqu’il est ouvert – si Bab al-Mandeb et Ormuz ils sont venus fermé en même tempsOui ils bloqueraient environ 1/4 des approvisionnements mondiaux d’huile. Mais les problèmes ne concernent pas seulement le pétrole : du détroit de Bab el-Mandeb environ 10 % du commerce mondial transite également paravec de nombreux conteneurs arrivant de Chine, d’Inde et d’autres pays asiatiques et se dirigeant vers l’Europe.
Le trafic naval, même aujourd’hui, n’a pas été rétabli aux niveaux de 2023, les Houthis déclarant ces dernières semaines disposer des « capacités militaires nécessaires pour protéger le détroit de Bab el-Mandeb ». Dans ce cas, les Houthis pourraient bloquer physiquement l’accès aux navires de guerre ou, comme dans le cas d’Ormuz, saper le détroit de Bab el-Mandeb, rendant la navigation dangereuse.
Mais quelles seraient les conséquences économiques en cas d’une éventuelle fermeture de ce hub maritime ? Dans l’immédiat, ils augmenteraient considérablement prix du carburant en raison d’une offre plus faible, avec un effet en cascade sur les factures, la nourriture et les biens de consommation. Les compagnies maritimes seraient alors obligées de détourner les itinéraires autour de l’Afrique, avec une augmentation des délais de livraison et une augmentation des coûts de transport et de carburant. Le risque serait alors celui d’une nouvelle escalade du conflitavec la possible implication de l’Arabie Saoudite, dont les exportations pétrolières dépendent désormais énormément de ce tronçon maritime.
Quant aux effets possibles sur le commerce mondial, il suffit de penser aux dégâts causés en 2021 par l’échouage du navire. Jamais donné dans le canal de Suez, qui a causé en seulement 6 jours des pertes d’environ 9 milliards de dollars par jour.
Quelle est la réalité du risque de blocus du détroit de Bab el-Mandeb
Ces dernières semaines, certaines grandes compagnies maritimes ont déjà détourné les routes de leurs navires vers le détroit de Bab el-Mandeb et le canal de Suez au début de la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Il n’est pas surprenant que le‘Arabie Saouditequi comptait jusqu’ici sur le détroit d’Ormuz pour exporter son pétrole, a commencé à utiliser de plus en plus souvent le port de Yanbu sur la mer Rouge pourexpédier du pétrole brut via Bab al-Mandebdétournant ainsi les exportations du golfe Persique vers la mer Rouge.
Ce qui rend possible un blocus concret du détroit de Bab el-Mandeb est le fait que le Houthis, par le passé, ils ont déjà démontré leur capacité à perturber la circulation à ce point d’étranglement. À partir de 2023, en effet, le groupe du Yémen avait intensifié ses attaques contre les navires commerciaux transitant par le détroit, en réponse à l’invasion israélienne du Bande de Gaza: la conséquence a été un effondrement du trafic, divisé par deux par rapport à à la capacité habituellede nombreuses compagnies étant contraintes de détourner leurs routes en faisant le tour de l’Afrique en passant par le Cap de Bonne-Espérance, Afrique du Sud.