L'incroyable tradition des colliers des femmes « girafes » des Kayan Lahwi ou Padaung

Dans certains villages à la frontière entre Birmanie Et Thaïlande un peuple vit, je Kayan Lahwi ou Padaung (qui fait partie d'un groupe ethnique plus large, les Karen), dans lequel existe encore un ancien tradition aux origines peu claires : beaucoup femmes ils portent des dieux depuis qu'ils sont petits colliers faits d'anneaux métalliques qui déforment le corps et qui donnent progressivement l'impression que le leur le cou devient long. En réalité c'est principalement la poitrine qui reste comprimée, mais l'effet final est de rendre le cou trop faible pour retenir la tête : l'usage du collier devient donc indispensable. Cette tradition a conduit au fil du temps à attribuer divers surnoms aux femmes Kayan Lahwi, souvent considérés comme offensants, comme « femme girafe » ou « femme cygne ». La pratique est également exploitée à des fins économiques et de manière coercitive notamment depuis la Thaïlande. Le « tourisme ethnique » ce qui conduit en effet de nombreuses filles et femmes à porter des colliers non pas pour maintenir vivante une tradition à laquelle elles croient, mais pour obtenir en échange de l'argent avec lequel survivre, malgré les dommages physiques qu'implique la pratique.

Qui sont les femmes Padaung des villages tribaux du Myanmar et de Thaïlande

Les Kayan Lahwi sont parmi les moins 135 groupes ethniques originaire de Birmanie (ou Birmanie), en Asie du Sud-Est, sont également présents dans certains villages de Thaïlande et font partie du plus grand groupe Karen. Un autre nom par lequel ils sont appelés par d'autres minorités est « Padaung » (traduit par « longs cous »).

Pour l'incroyable particularité des colliers portés par les femmes du groupe, les Kayan Lahwi sont connues dans L'Europe  depuis 1300 grâce aux rapports de Marco Polo présent dans son œuvre Le million. Dans les années 1930, les Anglais entrent en contact direct avec les femmes Kayan Lahwi : certaines filles sont en effet recrutées au Myanmar pour se rendre à Londres et participer à divers spectacles, notamment des cirques, qui attirent des foules de curieux. C'est alors que la presse de l'époque leur donne le surnom de « femmes girafes ».

En quoi consiste la tradition de faire porter des colliers aux femmes ?

Les femmes Padaung sont célèbres pour porter des dieux colliers rigides constitués d'anneaux en laiton, bien que l'or et d'autres métaux précieux aient également été utilisés autrefois. Le nombre des anneaux vient augmenté en vieillissant : les petites filles commencent à les porter autour de leur 5 années et, au fil du temps, leur collier est remplacé par des colliers de plus en plus grands. Le poids global que peut atteindre le laiton, jusqu'à 10 kgpoussez lentement le collier vers le bas sur les clavicules et comprime la poitrine. Le cou lui-même, en ce sens, il n'est pas étiré: c'est tout le reste qui se déforme.

Une fois porté, le collier est retiré presque exclusivement pour être remplacé par un nouveau et cette tendance, tout d'abord, sollicite progressivement les muscles du cou. incapable de soutenir sa tête sans supports ; Deuxièmement, cela empêche la zone du cou recevoir de la lumière ou être lavé; enfin, déterminer la zone d'appui du collier ecchymoses permanentes. En gros, après plus de 15 ans d'utilisation continue, le collier finit par être de facto partie intégrante du corps du porteur.

Pourquoi ils portent des bagues autour du cou : raisons culturelles

S’ils causent ce type de préjudice physique, pourquoi les femmes Kayan Lahwi portent-elles des colliers ? Les anthropologues ont suggéré diverses raisons, à la fois en discutant directement avec les Kayan Lahwi et en étudiant leur culture. Voici certaines des explications les plus accréditées:

1. dans les temps anciens, les colliers auraient fait les femmes de la tribu moins attractif et, par conséquent, ils auraient évité d’être kidnappés et réduits en esclavage par des groupes rivaux ;
2. au contraire, les colliers ont peut-être servi à rendre le cou féminin plus mince et plus attrayant, alors comment moyen de séduction;
3. le cou allongé aurait rappelé celui du naga, une ancienne race de demi-dieux, représentée comme des dragons ou des serpents, présente dans la mythologie et la religion védique et hindoue. De nombreux autres groupes ethniques asiatiques attribuent leur origine à l'union entre un humain et une femme serpent, définie Naginiet les colliers auraient servi justement à rappeler cette figure et donc le origines semi-divines de la tribu;
4. les colliers auraient pu servir, comme le racontent d'autres mythes locaux, à protégez-vous des morsures de tigre les deux, peut-être, au sens littéral et, plus probablement, au sens symbolique ; en ce sens on boucle la boucle et on revient en quelque sorte à la première hypothèse, celle d'éviter les enlèvements par les tribus ennemies.

Laissant de côté les interprétations sur l'origine de la tradition, Aujourd'hui Les femmes Kayan Lahwi, lorsqu'on leur demande pourquoi elles portent des colliers, répondent qu'elles le font pour mettre en valeur leur identité. identité culturelleparce qu'il reflète une certaine canon de beautépour susciter respect et admiration et aussi, surtout, pour des raisons économiques.

L’exploitation économique des femmes Padaung

À la fin des années 80 et au début des années 90, les Kayan Lahwi et d'autres groupes ethniques ils ont fui en grande partie du Myanmar à la Thaïlande parce qu'ils ont été victimes de discrimination et de harcèlement de la part de l'armée birmane. Entre autres choses, le Myanmar est venu faire illégal la pratique des colliers pour tenter de paraître plus moderne. En conséquence, de nombreuses femmes Padaung, en fuite ou non, ont arrêté de porter des colliers.

En Thaïlande, en revanche, les choses ne se sont pas beaucoup mieux passées : alors que la plupart des réfugiés étaient répartis dans d'immenses camps de réfugiés, le gouvernement thaïlandais a construit des abris pour les Kayan Lahwi. villages désigné de manière à exploiter économiquement sa présence à des fins touristiques. De plus, à partir de ce moment-là, les Padaung eurent d'énormes difficultés à obtenir des informations auprès des autorités. permis de quitter le pays ou, alternativement, le Citoyenneté thaïlandaise. Ils sont ainsi conservés dans un vide bureaucratique et dans un mécanisme de dépendance économique. Pour cette raison leAgence des Nations Unies pour les réfugiés accusait la Thaïlande de vouloir maintenir les Kayan Lahwi en état de semi-captivité.

Actuellement, pour visiter les villages Padaung, il est obligatoire de payer une taxe. fraisdont la taille a augmenté au fil du temps jusqu'à presque 20 $ courant et dont les Kayan Lahwi perçoivent un pourcentage réduit. De plus, le groupe ethnique s'est organisé et a développé certaines marchandisage à vendre aux touristes. Considérant qu'en période de pointe chaque village peut compter sur un cinquante visiteurs par joursurtout chinois, la condition des Kayan Lahwi s'est installée à un meilleur niveau que celle des autres réfugiés et beaucoup d'entre eux l'ont donc accepté.

En revanche, toutes les femmes qui ont réussi à émigrer ils ont arrêté de porter des colliersainsi que de nombreux jeune sont restés dans les villages qui, ces dernières années, en signe de protestation, ont décidé de retirer les anneaux pour se consacrer à autre chose. Bref, il est probable que la tradition de ce peuple disparaisse progressivement et à bien des égards, c'est certainement une bonne chose, compte tenu des dégâts physiques qu'elle provoque et de l'exploitation économique qui en résulte.