Le Sous-marin nazi U-1206 il est l’un des protagonistes de l’une des histoires les plus absurdes de la Seconde Guerre mondiale, dont on se souvient non seulement pour son grandes batailles mais aussi pour les petits événements souvent oubliés. En 1945, en effet, le sous-marin fut contraint de refaire surface dans les eaux ennemies – où il fut immédiatement touché par les forces alliées – après que le capitaine du navire il a fait une erreur en utilisant les toilettes à bordfinissant par se faire arrêter 46 membres de l’équipage. Mais allons-y dans l’ordre.
Les toilettes à bord du sous-marin nazi U-1206
L’un des principaux avantages des sous-marins est leur capacité à rester submergé pendant de longues périodes et cela implique évidemment de trouver une solution pour gérer le besoins physiologiques de marins. De nombreux véhicules (notamment alliés) étaient équipés de véhicules spéciaux réservoirs pour stocker les eaux usées lors des phases d’immersion, puis les disperser lors de la levée. Le principal problème de ce système est qu’il occupait beaucoup de place et, pour cette raison, les nazis ont opté pour une autre solution.
Ils en avaient généralement un décharge directece qui permettait aux eaux usées d’être rejetées à l’extérieur à tout moment. Cela permettait d’économiser de l’espace mais, en revanche, ne pouvait être utilisé que dans eaux superficiel: sinon la pression extérieure aurait fait pénétrer de l’eau de mer dans le sous-marin. Lors des plongées profondes, il fallait donc utiliser des moyens alternatifs, comme des seaux… et comme on l’imagine facilement, dans un environnement déjà compliqué comme celui du sous-marin, cela constituait une source d’inconfort non négligeable.
Pour cette raison, des sous-marins technologiquement plus avancés ont été conçus, comme leU-1206équipé de systèmes sous pression pour évacuer les déchets même en eaux profondes. Le seul inconvénient est que le mécanisme ne peut être actionné que via un système de vannes complexe et cela nécessitait la présence d’un membre d’équipage spécialisé, capable de faites-les fonctionner dans le bon ordre.
C’est là que ça entre en jeu Karl-Adolf Schlittle capitaine du véhicule.
Le jour de l’accident
Le 14 avril [1945 L’U-1206 était situé au large de Cruden Baieen Ecosse, pour une mission de patrouille d’attaque. Le capitaine Schlitt, confiant en ses capacités, décide de se rendre aux toilettes à bord sans prévenir l’opérateur du système sous pression, convaincu qu’il était capable de le faire fonctionner lui-même. Malheureusement pour lui, il s’est rendu compte qu’il n’avait pas les compétences nécessaires et il a donc été obligé d’appeler l’employé pour lui expliquer à la hâte ce qu’il avait essayé de faire.
Il y a probablement eu un malentendu entre les deux et l’opérateur exploité un soupape fauxprovoquant l’entrée d’une grande quantité de cascade et eaux usées à l’intérieur du sous-marin. Mais ce n’est pas tout : la salle des batteries située juste sous la salle de bain a également été inondée, provoquant la dispersion de grandes quantités de chlore gazeux.
À ce stade, il n’y avait pas d’autre choix : le U-1206 devait absolument remonter avant qu’il ne soit trop tard. Le problème est que, se trouvant dans les eaux ennemies, le véhicule a été immédiatement pris pour cible par les avions britanniques qui patrouillaient à ce moment-là dans la zone. On estime que trois marins ont perdu la vie alors qu’ils essayaient de nager jusqu’au rivage, tandis que les autres 46 membres d’équipage ils furent bientôt capturés et rendus prisonniers de guerre, mettant fin à l’une des histoires les plus improbables de la Seconde Guerre mondiale.