Enfants, et parfois même adultes, nous collections les doux « ballons » blancs de la plante. Pissenlit (Taraxacum officinale) et, soufflant de manière décisive, nous avons lâché dans les airs des dizaines de petits parapluies à plumes. Eh bien, ces pommes de douche de forme sphérique parfaite sont lesinfrutescence (c’est-à-dire tous les fruits) du pissenlit – également connu sous le nom de pissenlit – et chacun de ces parapluies porte un seul akèneun fruit de nature fibreuse qui contient une graine : un peu comme ce qui se passe avec les fraises, où ce que nous pensons être des graines sont en réalité des fruits. Le mécanisme de dispersion des graines de pissenlit présente une série de dispositifs aérodynamiques si parfaits qu’ils pourraient inspirer des inventions humaines. Chaque petit parapluie, dit aigretteça marche comme un parachute et est composé d’une centaine de poils mobiles qui permettent à l’akène de conserver une certaine stabilité dans l’air et d’exploiter la direction du vent et de l’humidité pour une dispersion correcte des graines : c’est une véritable machine volante. Essayez de suivre la trajectoire des aiglons après avoir soufflé sur une infrutescence et vous verrez qu’ils tombent tous à une certaine distance en atterrissant parfaitement verticalement.
Quelle fleur est le pissenlit et à quoi sert-il
Chaque pomme de douche est issue de la maturation d’un fleur de pissenlit jauneou plutôt qu’uninflorescenceétant donné que ce qui nous apparaît comme un seul pétale est en réalité une véritable fleur en forme de langue (ligula). De chaque fleur de l’inflorescence, à maturité, une fleur se développe akène, un fruit sec contenant une graineéquipé de la caractéristique aileron plumeux et inséré avec les autres akènes sur la partie apicale de la tige (le réceptacle) pour former une structure sphérique blanche. En pratique, chaque pétale donne naissance à un « parapluie » plumeux. L’ensemble de l’akène et de son parapluie à poils est appelé diasporaprécisément parce que c’est une structure que la graine utilise pour se disperser.
Un coup de vent ou notre souffle provoque le détachement des akènes individuels et, grâce aux pappus de poils, ils commencent à voler. Il s’agit d’une dispersion anémocora, c’est-à-dire favorisé par le vent. Le pappus par sa forme et sa structure vous permet de créer un vortex d’air stable au-dessus de l’akène et le maintient en suspension suffisamment longtemps pour se disperser loin de la plante mère. L’air passant à travers les poils crée un petit « anneau d’air rotatif » qui maintient la portance et la stabilité en vol. Cependant, lorsque le pappus se ferme, le coefficient de traînée aérodynamique diminue et la phase de chute des graines commence. Il a été observé que le pappus a tendance à se fermer dans des conditions humides telles que brouillard ou pluie et, inversement, les poils sont à peu près horizontaux lorsque l’air est sec. Il peut également prendre une forme conique au lieu d’un disque afin de devenir plus aérodynamique. Toutes les précautions pour un vol efficace.
Les caractéristiques et propriétés du pissenlit commun
Le pissenlit commun (Taraxacum officinale) appartient à la famille des Astéracées, au même titre que la camomille (Camomille matricaire), la marguerite (Bellis perennis) ou bleuet (Centaurée cyanus). C’est une plante herbacée vivace originaire de la zone eurosibérienne, mais aujourd’hui devenue omniprésent (largement répandu et capable de s’adapter et de coloniser différents types de milieux). Très commun et historiquement largement utilisé, il porte de nombreux noms communs différents, caractéristiques de presque toutes les régions d’Italie : pissenlit, dents de chien, Pisciacane, Piascialetto, Piumino, chicorée d’âne, étoile jaune et bien d’autres.
Il est équipé d’un mécanisme reproduction asexuée vraiment particulier : la graine ne provient pas de l’union d’un gamète mâle et d’un gamète femelle, mais une cellule de la plante mère naît directement et donc il a un ADN identique à celui de la plante qui l’a généré. Pour cette particularité une plante est définie apomictique (du grec : sans union, car la graine ne dérive pas de l’union de deux gamètes). De chaque graine transportée par le vent, une nouvelle graine naît clonerun pissenlit parfaitement identique à la plante mère, mais dans un endroit différent. C’est pour cette raison que les populations d’une zone sont génétiquement identiques les unes aux autres. Le pissenlit est une plante médicinale, aux nombreux usages en médecine et en cuisine : chaque partie de celui-ci, racines, fleurs et feuilles, a un usage précis. Dans la tradition des plantes médicinales à base de plantes il est apprécié pour ses propriétés anti-inflammatoire, antibactérien et diurétique.