Ils existent dans le monde des interdits curieux et presque surréalistesi (comme celui du chewing-gum), mais peu sont aussi uniques que le interdit de mourir à Longyearbyenen Norvège, e sur l’île d’Itsukushimaau Japon. À Longyearbyen, la loi interdit l’inhumation à cause du permafrost, qui préserve les corps et peut favoriser les pathogènes, tandis qu’à Itsukushima la tradition religieuse interdit la naissance et la mort pour préserver la pureté spirituelle. Toutefois, dans les deux cas, il n’y a pas de véritable interdiction légale: il s’agit plutôt de mesures sanitaires ou rituelles, transformées au fil du temps en curiosité virale, qui ont donné naissance à des mèmes et à des histoires fascinantes sur l’étrange « interdiction de mourir ».
Longyearbyen, Norvège
La ville de Longyearbyensituée à 78° de latitude nord, est la plus peuplée des célèbres Îles Svalbard et est principalement connue pour être l’un des centres de population les plus septentrionaux de la planète entière. La ville ne comprend guère plus que 2000 habitants et a été fondée comme avant-poste pour l’exploitation des riches dépôts de charbon local le territoire est principalement caractérisé par pergélisolcette condition dans laquelle le sol reste gelé toute l’année (ou une bonne partie de celle-ci) en raison du climat extrêmement rigoureux.
L’« interdiction de mourir » est liée à cette condition en raison de laincapacité des corps à se décomposer: les températures très basses et le sol gelé, en plus de rendre certainement complexe l’enfouissement, atténuent le métabolisme bactérien et empêchent la prolifération microbienne, ralentissant considérablement le processus de décomposition organique et préservant longtemps les éventuels pathogènes.
Cela a conduit l’administration locale à opter pour le transfert du défunt vers le continentafin d’éviter ledéclenchement d’épidémies et d’autres problèmes de santé et d’hygiène dus au séjour prolongé des corps sur l’île.
Miyajima (Itsukushima), Japon
LE’Île de Miyajimaau Japon, abrite un célèbre sanctuaire Shintoïsmed’Itsukushima qui, entre autres, fait partie depuis 1996 de la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le lieu est célèbre aux yeux du monde surtout en raison de ses grandes Torii rougec’est-à-dire le portail d’accès au sanctuaire, haut de seize mètres, qui émerge des eaux de la mer et reste clairement visible même de loin.
Le sanctuaire est dédié aux esprits protecteurs de la mer et de la navigation et, bien qu’il ait été rénové à plusieurs reprises, il conserve encore son architecture originale du XIIe siècle. Selon la tradition, il ne serait pas permis de naître et de mourir sur le territoire de l’île, car les naissances et les décès sont considérés comme des événements qui entraîneraient contamination de la pureté spirituelle du lieu.
Que dit la loi ?
Malgré les spéculations incessantes sur le Web, il convient de souligner que, de toute façon il n’y a pas de véritable « interdiction de mourir » établi par les lois des gouvernements locaux… Aussi parce que cela serait aussi bizarre qu’évidemment inutile.
Actuellement, à Longyearbyencompte tenu du contexte environnemental particulier, la loi interdit l’enterrement du défunt pour une question logistique et sanitaire, mais cela n’empêche certainement pas ses habitants de progresser vers une vie meilleure. À Itsukushimad’autre part, la « norme » est plutôt une tradition de nature spirituelle et religieuse, non codifiées dans un véritable contexte juridique actuellement en vigueur. Dans ces lieux, « l’interdiction de mourir » est donc plutôt un mème qui relève de contextes extrêmement singuliers et non d’un véritable interdit : personne ne peut être poursuivi pour le simple fait d’être mort dans ces lieux.