Nous sommes à Conseil ministériel 2025 de l’Agence spatiale européenne, où les toutes premières images de Sentinelle-1Dle nouveau membre de la constellation européenne Copernic de surveillance terrestre, lancé le 4 novembre depuis la Guyane à bord du lanceur européen Ariane 6. Les images – obtenues en un temps record – montrent Péninsule Antarctiquele Terre de Feu et la ville de Brêmeen Allemagne, qui accueille le Conseil ministériel.
Ces images montrent le fragilité des glaciers l’Antarctique, qui représentent l’un des « tests décisifs » de la crise climatique. Le glacier Thwaitespar exemple, que vous pouvez voir ci-dessous sur la toute nouvelle image Sentinel-1D, est particulièrement instable et à risque élevé de sevrage. De manière générale, l’ensemble de la péninsule Antarctique « souffre » particulièrement du point de vue de la stabilité des glaces, du fait de sa petite taille mais aussi de sa position qui l’expose à un réchauffement plus important par rapport au reste de l’Antarctique.
Les satellites de surveillance de la Terre sont importants précisément parce qu’ils nous permettent de collecter la quantité de données dont ont besoin les climatologues et autres scientifiques. étudier la dynamique et l’évolution du changement climatiqueafin d’avoir une connaissance des faits pour prendre des décisions afin d’intervenir et combattre efficacement le phénomène.
Sentinel-1D, en particulier, est particulièrement adapté à surveillance continue des glaciers et des régions polaires car il est doté de systèmes radarqui contrairement aux systèmes optiques traditionnels sont capables de « regarder » sous les nuages et nous permettent de mesurer la hauteur des plates-formes de glace afin de suivre leur volume et ses évolutions. De tels satellites nous fournissent donc de précieuses données sur l’amincissement des glaciers de l’Antarctique et leur retrait, informations qui nous permettent de calibrer nos mesures sur lemontée du niveau de la mer.
Ce besoin se fait de plus en plus pressant à la lumière de ce que révèlent les données des satellites de surveillance. Le dernier rapport deOrganisation météorologique mondialeaffirme par exemple qu’entre octobre 2023 et septembre 2024, l’Antarctique a connu le taux de perte de glace le plus élevé depuis 1950, estimant que cela correspond à une augmentation du niveau mondial des océans de 1,2 millimètres.
Lors du même survol, Sentinel-1D a également observé le Terre de Feul’archipel au large de la pointe sud de l’Amérique du Sud. Ce faisant, il a utilisé une technique particulière qui combine différents types d’ondes radar pour fournir des images avec un plus grand contraste et une plus grande quantité de détails. Les fausses couleurs de l’image sont une « traduction » des différentes ondes radar utilisées par le satellite.
En hommage à la ville accueillant le Conseil ministériel, Sentinel-1D a également produit une image aérienne de Brêmedes environs et de la rivière qui la traverse, la Weser.
