Une couverture couleur neige est apparue sur les plages de Galice, en Espagne, près de l’estuaire de Muros et Noia. Ce n’est pas le froid qui a recouvert la côte, mais des tonnes de granulés de plastique qui se sont échappées d’un navire début décembre. Même s’il s’agit d’une véritable catastrophe environnementale, les institutions discutent encore des compétences pour la résoudre. Entre-temps, des dizaines de bénévoles sont intervenus pour capter les microplastiques.
Des compétences écologiques à clarifier
Début décembre 2023, du matériel s’est échappé d’un navire naviguant le long des côtes du Portugal. La Xunta de Galicia avait confirmé que le navire Tocano avait perdu plusieurs conteneurs, dont une partie contenait des sacs de 25 kilos de granulés de plastique appartenant à la société polonaise Bedeko Europe. Après plus d’un mois, les institutions locales et nationales se disputent la répartition des tâches de valorisation des matières polluantes. L’association écologique Arco Iris a demandé qu’il soit mis fin à « l’apathie sensationnelle dont la Xunta de Galicia et le gouvernement espagnol ont fait preuve à l’égard de ce grave problème » qui « a montré clairement qu’ils ne disposent toujours pas d’un mécanisme efficace ». L’organisation écologiste a appelé à la mobilisation de l’Unité militaire d’urgence (UME) pour éliminer les granulés de plastique qui ont envahi les côtes. De vives critiques sont également venues de l’Association espagnole des diplômés de la pêche nautique (Aetinape), qui a appelé à une révision des « normes environnementales ». protocoles » pour protéger la côte de futurs déversements similaires.
Que sont les larmes de sirène
La pastille fait partie de la catégorie des microplastiques blanchâtres, aussi appelés « larmes de sirène ». Il s’agit de billes ou de granulés de plastique de la taille d’une lentille (entre 2 et 3 mm), capables d’agir comme des éponges et d’absorber divers contaminants lorsqu’ils sont rejetés dans l’environnement. Le plus grand danger réside précisément dans leurs petites dimensions, car les poissons finissent par les ingérer, les faisant ainsi entrer dans la chaîne alimentaire et les amenant sur nos tables. Les « larmes de sirène » sont utilisées dans l’industrie du plastique et sont fondues pour produire de nombreux plastiques utilisés quotidiennement, des bouteilles aux pièces automobiles. De nombreuses études ont démontré que les microplastiques concentrent de nombreux polluants organiques persistants (POP). Nous parlons de substances chimiques toxiques tant pour l’homme que pour l’environnement, bioaccumulables, résistantes à la dégradation et capables d’être transportées sur de longues distances.
Urgence en Galice
Pour l’instant, la Galice est au niveau d’alerte 1 et le gouvernement régional a exclu de relever au niveau 2 la phase d’urgence pour la pollution marine due à l’actuelle décharge de granulés. Ángeles Vázquez, vice-président de la Xunta galicienne et conseiller pour l’environnement, a garanti que les larmes de sirène qui arrivent sur la côte « ne sont ni toxiques ni dangereuses ». Cependant, il a demandé de les retirer du sable. Madrid, pour sa part, estime ne pas avoir à intervenir dans la collecte et le nettoyage des pellets, étant donné que le niveau deux n’a pas été atteint. Vázquez a plutôt demandé au gouvernement espagnol de « collaborer » car c’est sa « responsabilité en matière de transport maritime ». Le gouvernement régional, selon les mots de l’édile, a lancé une opération avec la participation d’environ 200 personnes, parmi lesquelles « son propre personnel, les garde-côtes, les agents environnementaux » et également à travers « l’entreprise publique Tragsa » pour « travailler et contrôler » le pellet collecte qui s’avère très compliquée. Face à l’action lente et mal coordonnée des institutions ibériques, de nombreux volontaires se sont rendus sur la côte galicienne pour capturer les microplastiques échoués sur les plages. Selon l’association écologiste Noia Limpa, « au moins 60 sacs de 15 kilos chacun » ont été collectés depuis le réveillon de Noël. Les habitants se livrent au déménagement, craignant une répétition du drame du naufrage du pétrolier Prestige, qui a teint en noir les côtes de la région il y a vingt ans. Les pellets, selon ce que rapporte le journal espagnol El Paisont été détectés principalement dans la zone de Barbanza, mais la contamination se propage également à d’autres plages.