A l’approche des vacances d’été, quel meilleur moment, sinon celui-ci, pour découvrir ensemble quels endroits d’Italie ont le ciel avec la pollution lumineuse la plus faible. Que vous souhaitiez observer à l’œil nu ou avec un télescope, je de meilleurs endroits de notre péninsule où organiser des séances d’observation pour observer le spectacle du ciel nocturne se trouvent le long de la Région des Apennins, dans le Haut Adige et dans les zones centrales de la Sardaigne. Pour des informations détaillées sur la luminosité du ciel nocturne de votre région, nous vous invitons à consulter l’Atlas de la pollution lumineuse.
Comment mesure-t-on la qualité du ciel ?
Afin de mesurer la qualité du ciel sur un site d’observation, les astronomes utilisent le luminosité de la surface, une quantité utilisée pour exprimer la luminosité d’un corps céleste étendu par unité de surface angulaire qu’il occupe dans le ciel. Son unité de mesure est grandeurs par arcseconde carrée, qui donne une mesure de la quantité de lumière provenant d’une zone carrée du ciel avec un côté égal à 1 seconde d’arc (1/3600 de degré). Plus cette valeur est élevée, moins la lumière provient d’un objet dont la surface est égale à 1 seconde d’arc carré. Habituellement, cette valeur est mesuré au zénithc’est-à-dire perpendiculaire à l’observateur.
En utilisant les valeurs de différents points de la Terre, les astronomes ont pu créer une échelle, connue sous le nom de Échelle de Bortlequi attribue un valeur de 1 à 7 vers un site d’observation, en fonction de l’intensité de la pollution lumineuse. Les meilleurs ciels du monde, comme ceux de Cerro Paranal au Chiliils ont un valeur égal à 1 sur l’échelle de Bortle : la luminosité du ciel nocturne est d’environ 22 magnitudes par arcseconde carrée. Sous ces cieux, la Voie Lactée apparaît visible à l’œil nu dans toute sa splendeur et, si vous êtes dans l’hémisphère Sud, le grands et petits nuages de Magellangalaxies satellites de la Voie lactée, sont visibles à l’œil nu.
LE pire cielceux citoyensont une valeur sur l’échelle de Bortle qui varie de 6 à 9selon que vous êtes en banlieue ou en centre-ville : la luminosité du ciel nocturne varie de 19 à 17-18 magnitudes sur une seconde d’arc carrée (rappelez-vous que l’échelle de magnitude est décroissante : plus un objet est brillant, plus sa magnitude est faible). Sous ces ciels, on passe de la reconnaissance de certaines constellations (ciel de banlieue) à l’observation de très peu d’étoiles, voire dans le pire des cas, même uniquement de la Lune.
Les meilleurs endroits du nord de l’Italie
La forte densité de population de Vallée du Pô fait d’elle l’une des endroits avec la plus forte pollution lumineuse de l’Italie. De manière générale, toute agglomération urbaine est l’ennemie des observations du ciel nocturne, avec des éclairages LED ou des lampes au sodium parfois pointées directement vers le haut.
Cependant, dans le nord de l’Italie, il est encore possible de trouver des endroits où la pollution lumineuse est considérablement réduite. Par exemple, tout le domaine deTyrol du Sud le long des Alpes allant de Parc national du Stelvio aux Cime di Lavaredo présente une luminosité de ciel nocturne qui est presque un facteur 6 inférieur à celui des agglomérations montagneuses voisines telles que Brunico ou Vipiteno. Même la luminosité du ciel nocturne est 100 fois moins à celui des grandes villes voisines comme Bolzano.
Ces zones ont une valeur de 2-3 sur l’échelle de Bortle. Il est donc possible d’observer la Voie lactée à l’œil nu, et le nombre d’étoiles visibles rend difficile pour un œil inexpérimenté de distinguer les différentes constellations du ciel. Dans certains cas, il est également possible de voir une légère tache blanchâtre sur le Galaxie d’Andromède.
Les meilleurs endroits du centre de l’Italie
Même le centre de l’Italie n’est pas à l’abri de la pollution lumineuse, notamment dans les grandes villes comme Rome et le long des côtes tyrrhéniennes et adriatiques. Cependant, il est possible de trouver des ciels avec un très bonne qualité avancer vers eux Apenninsoù l’échelle de Bortle indique un valeur allant de 4 à 5 (21,5-20,6 magnitudes sur une seconde d’arc carrée).
Cependant, il existe un point précis où la luminosité du ciel nocturne est décidément meilleure et comparable, sinon meilleure, à celle de la zone alpine du Haut-Adige. Il s’agit du Région de Manciano, dans la province de Grosseto, où ce n’est pas un hasard si se trouve l’un des télescopes du projet Virtual Telescope. Ceci est considéré comme l’emplacement avec le meilleur ciel en Italie continentale: ici la luminosité du ciel nocturne est plus qu’un facteur 100 inférieur par rapport aux agglomérations urbaines voisines (Échelle de Bortle 3-4), permettant d’excellentes observations astronomiques, même professionnelles.
Les meilleurs endroits du sud et des îles
Dans le Sud, Pouilles et Campanieen particulier dans la zone côtière, sont fortement touché par la pollution lumineuse. Il est nécessaire que les habitants de ces zones se déplacent ou se dirigent vers Molise dans la zone située entre Castel di Sangro et Agnone, ou le long de la pointe sud des Apennins qui touche les provinces d’Avellino et de la Basilicate. Dans ces domaines, l’échelle de Bortle a des valeurs autour de 4-5. En Calabre, cependant, on peut descendre vers des valeurs sur l’échelle de Bortle égales à 3 dans la zone de Parcs nationaux de la Sila et du Pollino.
Les deux plus grandes îles de notre pays présentent deux scénarios bien différents en termes de pollution lumineuse. Dans Sardaigne au lieu de cela, nous retrouvons quelques parmi les meilleurs ciels d’Italie. C’est le domaine de Golfe d’Orosei et parc national du Gennargentu qui ont des valeurs sur l’échelle de Bortle qui peuvent également se situer autour 2-3. La Sicile, en revanche, connaît une forte pollution dans presque toutes les zones de la région, à l’exception de Parc régional des Nébrodes (Échelle de Bortle égale à 4-5).