Le Circuit d’Austinmieux connu sous le nom COTA (Circuit des Amériques)est un circuit permanent situé près de la ville d’Austin, au Texas. Présent dans le calendrier de Formule 1 depuis 2012, il a accueilli jusqu’à présent 12 éditions du Championnat du Monde et depuis 2013 il accueille également les courses de MotoGP. La piste américaine est unique en son genre différences de hauteur significatives ce qui rend le contrôle des monoplaces très compliqué. À cet égard, dès la ligne droite de départ qui mène au premier virage, une pente raide sur la gauche présente une pente de11% et une différence de hauteur de 21 mètres. Le circuit a une longueur de 5513 mètres les pilotes devant parcourir une distance totale de le dimanche 19 octobre à 21h00 308 728 km Pour 56 tours totaux.
La forme de la piste nécessite un réglage de charge aérodynamique moyenne-élevéesurtout en ce qui concerne le premier secteur, le plus technique qui va du virage 2 au virage 9 et est composé d’une série de chicanes à parcourir à grande vitesse qui rappellent la célèbre séquence du circuit de Silverstone dans le tronçon Maggots-Becketts.
En 2019 Charles Leclerc réaliser le tour le plus rapide de la course 1’36″169 avec la Ferrari à une vitesse moyenne de 206 km/h. Découvrons plus en détail les caractéristiques techniques et les points les plus critiques du circuit américain pour les pilotes.
Le Circuit des Amériques à Austin pour le GP des États-Unis, l’un des plus difficiles du Championnat du Monde de F1
Le circuit américain est composé de 20 courbesparmi eux, 9 sont à droite et 11 à gauche. Parmi toutes les courbes, celle qui se démarque dès le départ courbe 1une épingle aveugle qui monte à gauche où l’on passe de la huitième à la troisième vitesse : les coureurs arrivent à env. 315 km/h et freinez pendant un peu plus de 2 secondes sur 65 mètres en montant un 86 km/hles voici obtenus 4,6G de décélération. À cet endroit de la piste, très large, les pilotes empruntent souvent des trajectoires différentes pour dépasser. L’idée du Circuit des Amériques est née en 2007 presque par hasard. Tavo Hellmundl’entrepreneur texan qui a supervisé sa création, a conçu le premier tracé de la piste sur une simple serviette, en s’inspirant de l’Autodromo de las Américas de Mexico pour le nom. Étonnamment, à propos du 90% de la conception originale a été conservé dans le projet final, y compris la fameuse différence de hauteur 41 mètres qui mène à droite au virage 1, le symbole d’Austin.
Sur le Circuit des Amériques, les conducteurs sont mis au défi de bien utiliser leurs freins 12 fois par tourpour une durée totale d’un peu plus 17 secondes. Sur les 20 courbes qui composent la piste, douze ils mettent le système de freinage à l’épreuve : en plus du virage 1, les autres plus exigeants sont le freinage courbe 12 d’où tu viens 316 à 86 km/h en 2,78 secondesparcourant 128 mètres sous une pression constante sur la pédale, tandis que le courbe 11 t’oblige à descendre 282 à 80 km/h dans 2,51 secondes. Durant toute la course, chaque pilote exerce une charge totale sur la pédale de frein plus de 64 tonnes: un chiffre qui traduit parfaitement l’idée de l’effort physique et mécanique demandé par ce circuit. Au total les pilotes passent le 18% temps au tour avec le pied appuyé sur la pédale de frein.
Quant au unité de puissanceici à Austin, nous sommes avec les gaz grands ouverts depuis plus de 62% du temps au tour. Le tronçon qui relie le virage 11 au virage 12 est le plus long du circuit, un peu plus de 1 km de ligne droite où seulement ici l’accélérateur fonctionne pour 16 secondes. Dans cette section se trouve également la première des deuxièmes sections dans laquelle vous pouvez activer le DRS, le premier est situé sur la ligne droite principale qui part du virage 20 et se jette dans le virage 1.
Le premier secteur du circuit est une série de changements de direction très rapides qui rappelle les virages rapides de Silverstone en Chapelle Maggotts-Becketts ou le premier secteur de Suzuka : le courbes 3 et 4 ils se font face en septième vitesse à environ 280km/htandis que le courbes 5 et 6en sixième vitesse, roulez à environ 230km/h avec 3,5 g d’accélération latérale. Ici, la charge aérodynamique est cruciale : il faut trouver le bon équilibre entre vitesse, traction et charge, car elle se situe précisément entre les deux. courbe 2 Et courbe 9 au fil du temps, on remarque les différences entre les voitures bien équilibrées et les monoplaces qui en souffrent.
Le secteur central s’ouvre avec le courbe 11où arrivent les pilotes 295 km/h et ils doivent freiner jusqu’à ce que 75 km/h sur 120 mètresavec une décélération de 4,5gprenant le virage en troisième vitesse. Là courbe 12 est encore plus difficile : vous passez de 328 km/h à 87 km/h en 140 mètresavec 4,6 g de décélérationle traction ici, cela devient fondamental, surtout dans le tronçon menant au virage 16, où l’accélération et l’adhérence peuvent faire la différence.
C’est ici que commence la section la plus emblématique du parcours. Après le lent courbe 13les pilotes se préparent à courbe 14dans laquelle la prise du point sommet est déterminante pour fixer au mieux le courbe 15large à l’entrée et étroite à la sortie. Vient ensuite la séquence spectaculaire de aura 16, 17 et 18 ansconduit à pleine accélération en septième vitesse, à env. 260km/havec 4,8 g d’accélération latérale: une section supportée en permanence qui tourne autour duAmphithéâtre Austin360où l’équilibre et la précision sont fondamentaux. La visite se termine par la descente vers le courbe 19 et le dernier pli, le courbe 20un virage en épingle à gauche qui ramène à la ligne droite principale.
Peu de contraintes sur la boîte de vitesses par contre, avec vers 3200 changé au total tout au long de la course.
COTA sous l’objectif : stratégies, gestion des pneus et secrets de l’asphalte
Pour la course d’Austin de cette année, Pirelli décidé d’expérimenter une approche particulière : un sauter le mélangesoit une sélection non consécutive de pneus – C1 dur, C3 moyen et C4 doux – pour augmenter l’écart de performance et stimuler des stratégies diversifiées. Le choix a été fait d’observer si un composé plus dur que d’habitude favoriserait ceux qui visent un seul arrêt, ou si des tactiques plus agressives prévaudraient à la place. deux arrêts aux stands. En fait, à Austin, la stratégie la plus adoptée est généralement celle qui implique un seul arrêtcomme le confirme l’édition précédente.
Les pneus seront mis à rude épreuve. Le premier secteur répartit les contraintes presque uniformément entre la droite et la gauche, avec des accélérations et des charges latérales qui mettent à rude épreuve la structure des pneus. Les courbes 16-17-18tous à droite à grande vitesse, pèsent sur les pneus gauche, tandis que l’arrière et l’avant sont engagés par des freinages brusques, de la traction et des changements de direction rapides. La dégradation est avant tout thermique et peut être accentuée par la chaleur du Texas, qui en octobre dépasse souvent 30°C. Un autre facteur est leévolution de la piste: à chaque tour, l’asphalte accumule du caoutchouc, augmente l’adhérence et améliore les temps au tour, permettant des relais plus longs et des stratégies plus efficaces.
Là voie des stands de COTA est d’environ 400 mètreset le temps moyen d’arrêt au stand est d’environ 20 secondes. Des stratégies commesaper (arrêt au stand anticipé pour gagner des positions) e la surcoupe (retarder l’arrêt au stand pour profiter de pneus plus frais) sont souvent adoptés.
Le circuit d’Austin en chiffres : records, victoires et statistiques de la piste texane
En plus des défis techniques, COTA est aussi un terrain de records et de statistiques qui racontent son histoire récente dans la Formule 1 moderne. Voici les chiffres les plus intéressants à connaître sur le GP des États-Unis :
- Pilotes avec le plus de victoires: le roi d’Austin est Lewis Hamilton qui détient ici le record avec 5 victoires, suivi de Max Verstappen à 3. Une victoire chacun pour Sebastian Vettel, Kimi Raikkonen, Charles Leclerc et Valtteri Bottas.
- Les équipes les plus performantes: se démarque avant tout Mercedes avec 5 victoires, suivi de Taureau Rouge (4), Ferrari (2), McLaren (1).
- Pôle position: là aussi ça excelle Lewis Hamilton avec 3 pole positions, suivis de Sebastian Vettel et Nico Rosberg (2).
- Pilotes avec le plus de podiums réalisés: Lewis Hamilton (9), Max Verstappen (6), Sebastian Vettel (4), Nico Rosberg (3).
- Pilotes ayant effectué le plus de tours en course: Lewis Hamilton (617), Sergio Perez (614), Daniel Ricciardo (525), Valtteri Bottas (523), Fernando Alonso (514).
- Tour record en course: 1’36″169, établi par Charles Leclerc en 2019
- Tour record en qualifications: 1’32″029, signé par Valtteri Bottas en 2019
Mais au-delà des simples chiffres, une série d’événements survenus à Austin au fil des années méritent d’être mentionnés. Par exemple, sur les 12 éditions organisées jusqu’à présent, eh bien Sept ont été décidés avec moins de 5 secondes de retard entre la première et la deuxième place : la course inaugurale de 2012 a été emblématique, dans laquelle Lewis Hamilton s’est imposé contre Sebastian Vettel par juste 0,675 seconde de marge. Dans d’autres cas, cependant, les gagnants ont dominé : il suffit de penser à Hamilton en 2017, qui s’est clôturée avec 10,143 secondes d’avantage, ou pour Verstappen en 2023, auteur du plus gros record de marge avec 10,730 secondes.
COTA a également été le théâtre de qualifications très strictes: en 2019 Valtteri Bottas a signé la pole en solo 12 millièmes de secondealors qu’en 2024 Lando Norris il l’a arraché à Verstappen avec à peine 0,031 seconde de différence. En moyenne, la pole à Austin se décide avec une marge d’un peu plus d’un peu plus dixièmes de seconde.