La sculpture de grand lion ailé en bronze qu’il a gardé pendant des siècles Place Saint-Marc et tout le lagon de Venise, positionné au sommet d’un colonne face à la mer appelée Colonna di San Marco, elle n’est peut-être pas vénitienne, mais chinoise. De plus, il ne représenterait probablement même pas un lion. L’étude de deux professeurs universitaires de l’Université de Padoue (Massimo Vidale et Gilberto Artioli) indique en effet que l’œuvre ne peut pas être attribuée à l’art hellénistique du IVe siècle avant JC, de Tarse, en Anatolie, comme le croit des centaines d’années, mais ce serait une œuvre créée en Chine entre le VIIIe et le IXe siècle qui représente non pas un félin ailé mais une créature mythologique appelée Zhenmushou. Pour le moment, ce n’est pas une certitude, mais les résultats de la recherche semblent assez convaincants : voyons cela.
La théorie de la provenance chinoise du Lion de Saint-Marc
Les deux professeurs de l’Université de Padoue, l’archéologue Massimo Vidalédu Département du Patrimoine Culturel, et le géologue Gilberto Articlesdu Département de Géosciences, ont présenté leurs études lors de la conférence organisée par l’Université Ca’ Foscari Marco Polo, le livre et l’Asie. Les deux hommes sont parvenus à la conclusion que le Lion de Saint-Marc pourrait être chinois à travers certains analyses isotopiques: « Entre 1985 et 1990, la statue a été restaurée et très bien étudiée et nos recherches sont parties de ces études », a déclaré Massimo Vidale. » De nombreux doutes ont toujours entouré la statue, c’est pourquoi nous l’avons sortie du tiroir. trois échantillons jamais analysés auparavantnous les avons comparés à six autres étudiés précédemment et à notre base de données. Aujourd’hui, l’Université de Padoue dispose d’une sorte d’annuaire téléphonique de tous isotopes du plomb présent dans mines de cuivre en Europe et en Asie. Chaque mine a une relation spécifique entre ces deux éléments et nous avons donc obtenu un preuve de l’origine du cuivre avec lequel a été réalisé le bronze dont est faite la statue du Lion, qui correspond auzone du bassin inférieur du fleuve Yangtzeen Chine ».
Le lion ailé de Venise n’est pas un lion, mais un Zhenmushou
La sculpture, jusqu’à présent rattachée à l’art hellénistique du IVe siècle de Tarse en Anatolie, a plutôt été liée à la production artistique chinoise, et probablement à l’époque de Dynastie Tang (618-907 après JC). C’est une hypothèse émise par certains comparaisons stylistiquesqui indiquent qu’il ne s’agirait pas d’une chimère avec des parties de lion mais d’un Animal fantastique chinoisle Zhènmushòu, avec le rôle de « gardien des tombes » supervisant les anciennes tombes des rois et des aristocrates de la région de Shanghai. « La partie tête, la crinière, la poitrine sont stylistiquement compatible avec la période Tangentre le VIIIe et le IXe siècle, et en voici la preuve : le nez proéminent, la moustache, la bouche grande ouverte avec les deux canines supérieures bien ouvertes, la racine du nez et les deux fortes proéminences orbitaires. Il comportait probablement à l’origine deux cornes et les oreilles étaient également coupées », a ajouté l’archéologue.
Mais comment la statue est-elle arrivée à Venise, au sommet de la colonne Saint-Marc ? Le savant a rappelé qu’il ne pouvait pas s’agir de Marco Polo car lorsqu’il revint à Venise en 1295, le « lion » était déjà sur la colonne : cependant, ils auraient pu être Le père et l’oncle de Polo, Matteo et Nicolòqui se trouvaient tour à tour à Pékin à la cour du Grand Khan entre 1264 et 1266. « Il est possible », dit Vidale, « que ce soient eux qui ont vu les morceaux de cette grande statue, démembrés et remontés, et qui l’ont emmenée à Venise pour la transformer en lion, avec l’habituelle sans scrupules vénitienne. »