Le feu vert vient du Luxembourg pour le nouvel acte de guerre économique de l’UE contre la Russie de Vladimir Poutine, en soutien à l’Ukraine attaquée. Les Vingt-Sept ont adopté le 14e paquet de sanctions contre Moscou et, surtout, ils ont débloqué la première tranche de fonds pour Kiev « payés » avec les bénéfices supplémentaires provenant des actifs de la Banque centrale russe immobilisés en Europe.
Ces actifs, tout en restant stationnaires au sein des centres de dépôt de titres de l’UE, génèrent chaque année d’énormes intérêts. La majorité des pays de l’UE ont décidé de mettre la main sur ce trésor de plusieurs milliards, également pour contourner les vetos habituels de la Hongrie. Contrairement à ce qui se passe avec les fonds européens de la Facilité européenne pour la paix (EPF), que Budapest bloque depuis des mois, l’unanimité des 27 n’est pas nécessaire sur les bénéfices supplémentaires. « Le Traité prévoit des moyens légaux pour avancer, même si. certains États membres ne veulent pas participer », a expliqué le Haut Représentant pour la politique étrangère de l’Union, Josep Borrell, ajoutant que « nous disposons d’une procédure pour avancer en évitant toute forme de blocus de la part d’un État membre qui ne fait pas partie de la décision » .
Bref, si la Hongrie de Viktor Orbán ne veut pas « participer à la mise en œuvre de la décision », elle est libre de ne pas le faire. Mais il ne pourra pas continuer à maintenir sous pression les 26 autres pays du bloc. Et en fait, il semble qu’ils ne l’aient pas bien pris à Budapest : selon certaines indiscrétions journalistiques, le gouvernement hongrois est prêt à faire une obstructionnisme encore plus sévère sur l’EPF, bloquant définitivement les 6,6 milliards de sa dotation.
Mais comment fonctionne le retrait des intérêts des actifs russes ? La première tranche, d’un montant de 1,4 milliard, devrait arriver à Kiev dès début juillet via l’Allemagne, le Danemark et la Tchéquie. Une deuxième tranche de 1,1 milliard devrait voir l’Italie, la Lettonie, la Roumanie et la Suède comme protagonistes, et devrait probablement être décaissée au printemps 2025. Le mécanisme prévoit que les bénéfices extraordinaires seront canalisés par les États membres eux-mêmes, qui fonctionneront comme » agents exécutifs » en achetant en priorité les armes et équipements militaires demandés par l’Ukraine.
Dans le même temps, comme nous le disions, les ministres des Affaires étrangères des Vingt-Sept ont également adopté le 14e paquet de sanctions : « Ces mesures visent à cibler des secteurs à forte valeur ajoutée de l’économie russe, comme l’énergie, la finance et le commerce. et rendent toujours plus difficile l’évasion des sanctions de l’UE », lit-on dans une note du Conseil. Les principales interventions visent justement à garantir que les mesures restrictives ne soient pas contournées, une interdiction étant alors faite aux navires russes de réexporter du gaz naturel liquéfié des ports européens vers d’autres destinations.