La véritable identité de certaines victimes de Pompéi révélée par une nouvelle étude sur l’ADN ancien

Alexis Tremblay
Alexis Tremblay

Une nouvelle étude publiée dans la revue Biologie actuellecréé par un groupe de recherche Italo-américain avec la participation d’universitaires de Harvard, de Florence et d’autres instituts européens et américains, a examiné le ADN ancien présent dans os à l’intérieur du moulages des victimes deéruption du Vésuve en 79 après JC à Pompéi. Il est apparu que l’interprétation traditionnelle attribuée à certains moulages doit être complètement révisé à la lumière des nouvelles données génétiques. Certains individus supposés appartenir à une seule cellule familiale, par exemple, se sont révélés n’avoir aucun lien de parenté entre eux, tout comme les restes supposés appartenir à des femmes appartenaient plutôt à des hommes ; enfin, divers restes peuvent être attribués à des personnes d’origine africaine ou moyen-orientale.

Quels sont les moulages de Pompéi

LE moulages des victimes de l’éruption du Vésuve ce ne sont pas des corps pétrifiésmais ils sont fabriqués en plâtre. Ils ont été obtenus en versant un mélange d’eau et de craie à l’intérieur du cavités vides (à l’exception des os) qui ont été créés dans le couche de pierre ponce et de cendre une fois les tissus mous des victimes décomposé. Une fois le plâtre solidifié, poursuivre l’excavation de la couchetu en as un représentation plausible de la position qu’occupait l’individu au moment de son décès.

La plupart d’entre eux ont été réalisés au 19ème siècledans une période au cours de laquelle méthodologie archéologique était soumis à des schémas scientifiques beaucoup moins rigides qu’aujourd’hui. Pour augmenter le drame des poses à usage public, il y a eu de nombreux moulages modifiéet autour d’eux ont été tissés récits arbitraires.

Les résultats de l’étude sur l’ADN des victimes de Pompéi

L’étude menée par Harvard et Florence a extrait l’ADN des os de sept individus à partir desquels les moulages ont été réalisés dans différents quartiers de la ville. L’un des groupes de moulages les plus connus étudiés par les chercheurs est celui de ce qu’on appelle « La maison du bracelet en or« . C’est une jolie maison richeà l’intérieur duquel, en 1974, les restes de quatre individusà partir duquel des moulages ont été réalisés. Les quatre, deux adultes et deux enfantsont été trouvés proches les uns des autresavec un des enfants dans les bras d’un des adultes. Cet individu portait une tenue élaborée bracelet en ord’où le nom de la maison. Au moment de la découverte, les archéologues interprétaient le groupe comme un cellule familialecomposé de père, mère et deux jeunes enfants. Le fait que l’un des enfants se trouvait dans les bras de la personne portant le bracelet en or a traditionnellement conduit à interpréter cette dernière comme la mère. L’analyse de l’ADN ancien à la place il a nié complètement ce récit : non seulement il a été démontré que les membres du groupe ils n’avaient aucun lien familial entre euxmais il s’est avéré que l’individu portant le bracelet tenait l’enfant dans ses bras ce n’était pas une femme mais un homme.

Un autre démenti par rapport à l’interprétation traditionnelle de l’identité des moulages vient du « Maison du cryptoportique« , autre riche demeure pompéienne qui doit son nom à un cryptoportique, ou passage en sous-sol. Lors des fouilles de 1914, dans le jardin de la maison, les restes de neuf individus ont été retrouvés, et des moulages ont été réalisés à partir de quatre d’entre eux. Deux moulages ont été trouvés très prochedans ce qui était considéré comme un câlin. En raison de cette position et duphysionomie féminine apparenteles deux individus enlacés ont traditionnellement été interprétés comme deux soeurs. L’analyse génétique a plutôt démontré que l’un des deux individus était mâlealors qu’il n’a pas été possible d’établir le sexe biologique du deuxième individu.

Un autre résultat Une réalisation assez importante de l’étude de l’ADN ancien consiste à être capable d’identifier leorigine ethnique de certaines des victimes de l’éruption. Ces données démontrent une fois de plus le niveau de cosmopolitisme et intégration au sein de l’Empire romain au Ier siècle. AD Les victimes de la Maison au Bracelet d’Or, auparavant interprétée comme une cellule familiale, avaient une proximité génétique avec le populations d’Afrique du Nord et de la Méditerranée orientale.

L’individu masculin portant le bracelet et tenant l’enfant il avait la peau foncée. L’individu mâle que l’on croyait jusqu’à récemment être l’une des deux sœurs de la Maison du Cryptoportique avait Origines du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord. Ce motifs génétique, apportée par immigration massive en Italie des populations d’Afrique du Nord et de Méditerranée orientale entre le Ier siècle. avant JC et 1er siècle. AD, a été amplement démontré à plusieurs reprises dans d’autres études génétiques sur des populations contemporaines.