Là théorie de la Terre plate c’est l’idée – dont nous savons désormais qu’elle n’est pas scientifique – que notre planète aurait la forme d’un disque plat. En réalité, la Terre, comme nous l'apprenons depuis l'école primaire, possède un formulaire idéalement semblable à un géoïdec'est-à-dire un solide semblable à une sphère imparfaite et grumeleuse, dont la surface est toujours perpendiculaire à la direction de la force gravitationnelle de la Terre.
Bien que le premières civilisations croyait que notre planète était plate, la connaissance de sa sphéricité était déjà apparue 6ème siècle avant JC dans la Grèce antique et trois siècles plus tard un scientifique, Ératosthène de Cyrène, il a même pu calculer approximativement sa circonférence. Dans le monde antique, tous les hommes cultivés savaient que la Terre était sphérique et cette conscience ne s'est perdue ni avec l'avènement du christianisme ni avec le début du Moyen Âge. Entre le population sans instructionCependant, des opinions hétérogènes existaient et le principe de sphéricité ne fut pleinement établi que lorsque, entre le XVe et le XVIe siècle, le découvertes géographiques ils n’en ont pas fourni d’autres preuves. Au XIXe siècle, cependant, l'hypothèse de la Terre plate elle est réapparue sous la forme d'une théorie du complot et, encore aujourd'hui, certains la croient fondée.
Quand est née la croyance de la Terre plate : ses origines dans l’Antiquité
Depuis l’Antiquité, l’être humain se pose des questions questions sur la forme de notre planète. Les premières civilisations avancées, comme celles qui vivaient en Égypte et en Mésopotamie aux IIIe et IIe millénaires av. C., ils croyaient que le La Terre était plate et avait la forme d'un disque. L'idée est venue du fait que c'est la forme plate immédiatement perceptible à l'oeil. En effet, par rapport à notre champ de vision la Terre a des dimensions si grand qu'il n'est pas possible de voir leur courbure. Sans surprise, des croyances similaires étaient répandues dans de nombreuses civilisations anciennes : chinoise, américaine, etc.
La découverte de la forme sphérique de la Terre par les Grecs
L'hypothèse selon laquelle la Terre était une sphère a été avancée dans 6ème siècle avant JC. par certains philosophes grecs sur la base de observations empiriques. Par exemple, la forme sphérique de la Lune et d’autres corps célestes laisse supposer que la Terre était également ronde. De plus, en observant les navires s'éloigner en mer, nos ancêtres ont remarqué que d'abord la coque, puis les mâts et les voiles disparaissaient, ce qui ne pouvait s'expliquer que par la présence d'une courbure.
Au fil des années, la connaissance de la sphéricité s'est répandue de plus en plus et au 4ème siècle avant JC Aristote à condition que le premier démonstration scientifiquenotant que l'ombre projetée par la Terre sur la Lune lors des éclipses est ronde et que les étoiles visibles en Égypte ne sont pas visibles dans les régions du nord de l'Europe, ce qui serait impossible si la planète était plate.
Au siècle suivant, un autre éruditÉratosthène de Cyrèneil a même réussi à calculer la circonférence de la Terre. Observant la différence de position du Soleil entre Alexandrie en Égypte et Syène (aujourd'hui Assouan) et connaissant la distance entre les deux villes, il calcula que la planète avait une circonférence de 252 000 stades. Le stade était l'une des unités de mesure les plus répandues dans le monde antique, mais nous ne savons pas exactement combien mesurait le stade utilisé par Ératosthène, car sa longueur variait d'un endroit à l'autre. Dans tous les cas, le calcul a donné un résultat de 39-40 000 km et c'était Presque Exactement: aujourd'hui on sait que la circonférence polaire de la Terre est 39 941 km.
Connaissance de la sphéricité de la Terre au Moyen Âge
Grâce aux scientifiques grecs, la connaissance de la sphéricité de la Terre s'est définitivement imposé parmi les gens de culture. La théorie n'a pas été remise en question par la déclaration de religion chrétienne (à l'exception de très peu d'auteurs), car la sphéricité de la Planète ce n'est pas incompatible avec la Bible, qui ne contient aucune déclaration claire sur la forme de la Terre. Le cas était différent position de la Planète dans l'Univers : jusqu'à ce que la théorie de l'ère moderne prévale géocentriqueégalement soutenu par les Saintes Écritures, selon lesquelles la Terre est au centre de l'Univers et le Soleil tourne autour d'elle.
Peu de doutes existaient cependant quant à la forme sphérique, qui, depuis le Moyen Âge, était également acceptée par les savants de Monde arabo-islamique.
Dans le population sans instructionles opinions variaient d'une personne à l'autre : certains croyaient à la Terre plate, d'autres étaient conscients de sa sphéricité, d'autres encore (sans doute la majorité) évitaient de se poser des questions sur la forme de la planète.
L’ère des découvertes géographiques et de la preuve de la sphéricité de la Terre
Le découvertes géographiques des XVe et XVIe siècles offerts une autre preuve de la forme sphérique de la Planète. Colomb, conscient que la Terre était une sphère, essaya d'atteindre l'Est en naviguant vers l'Ouest mais, après avoir mal calculé les distances, il atterrit en Amérique. Quelques années plus tard, une expédition espagnole initialement dirigée par Fernando Magellan la « boucle bouclée » du globe. Il ne s'agissait pas à proprement parler d'une démonstration définitive (on peut tourner en rond même en avion) mais, après les découvertes géographiques, la connaissance de la sphéricité de la Terre s'est répandue dans la population. La théorie de la Terre plate a seulement continué à circuler dans certaines endroits, comme en Chineoù la sphéricité de la Planète fut acceptée après l'arrivée des missionnaires européens au XVIIe siècle.
Le « retour » de la Terre plate
La théorie de la Terre plate était réintroduit au XIXe siècle. «Pioneer» était l'Anglais Samuel Rowbotham, qui, au milieu du siècle, commença à donner des conférences payantes dans lesquelles il expliquait que la planète est un disque plat entouré d'un grand anneau de glace. Les conférences connurent un certain succès et après Rowbotham, d'autres auteurs reprirent ses idées.
La théorie de la Terre plate n’a pas disparu XXe siècle, alors que les voyages spatiaux nous ont permis de photographier la courbure de la Planète dans toute sa majesté. De nombreux partisans du flat earthisme sont rassemblés dans le Société Terre Plateassociation fondée en 1956 en Angleterre et toujours active.
Le earthisme plat aujourd'hui
Le Earthisme plat continue par vagues: à certaines époques, c'est un sujet plutôt débattu, à d'autres il est presque complètement oublié. Ces dernières années, la croyance a connu une certaine diffusion grâce à réseaux sociaux, qui a fourni aux habitants de la Terre plate les outils nécessaires pour diffuser leur théorie. Selon les données de tendances de Google, l'intérêt croissant a commencé en 2015 et a culminé en 2019, puis a commencé à décliner.
Il est impossible de calculer avec précision combien de personnes croient que la Terre est plate. Selon certaines estimations, aux États-Unis, cette théorie est soutenue par 1% de la population et même en Italie par 5,8%. Les données sont cependant probablement excessifaussi parce que les pages des terriens sur les réseaux sociaux sont largement « peuplées » de trollc'est-à-dire les utilisateurs qui les suivent pour se moquer de ceux qui croient en ces idées.
Quoi qu'il en soit, le plan-earthisme moderne est différent de l'ancien, car il ne repose pas, comme par le passé, sur l'ignorance, mais sur les raisons théoriciens du complot: les terriens d'aujourd'hui imaginent que des « puissances fortes » non spécifiées (gouvernements, NASA, ONU, etc.) sont conscientes que la Terre est plate, mais veulent, pour une raison obscure, garder la vérité cachée. Ce n’est pas un hasard si, en général, ceux qui croient en une Terre plate sont aussi de fervents partisans de autres théories du complot.