Et s’ils avaient été Presque les premiers artistes étaient tous des femmes de l’histoire de l’humanité ? Ce théorieproposé il y a plus de dix ans par l’archéologue Doyen Neige de l’Université d’État de Pennsylvanie, bouleverserait des décennies de théories archéologiques selon lesquelles il a toujours été tenu pour acquis que les premiers artistes étaient majoritairement hommessouvent parce que les œuvres étaient liées à thèmes de chasse. Mais sur quoi repose l’hypothèse de recherche ? Sur empreintes de mains trouvé à côté des œuvres créées dans les grottes rocheuses. Snow les a en effet analysés dans huit sites rocheux en France et en Espagne et les a comparés longueurs relatives des doigts. Mais comment comprendre à qui appartient une empreinte ? Depuis quels doigts sont les plus longs: le biologiste John Manning En fait, il a découvert, avant ces études, que les femmes ont tendance à avoir l’annulaire et l’index plus ou moins de la même longueur, tandis que l’annulaire des hommes a tendance à être plus long que l’index. L’archéologue a donc comparé ces données avec les empreintes trouvées sur les sites et a déterminé qu’environ les trois quarts des empreintes de mains seraient des femmes.
Pourquoi y a-t-il si peu de femmes artistes dans l’histoire de l’art ?
En réalité, les femmes artistes ne sont pas rares dans l’histoire de l’art. Ils étaient « simplement » effacé de l’histoire et reléguées au rôle de muses inspirantes ou de simples sujets. Le long processus qui a conduit à revalorisation des artistes féminines dans l’histoire de l’art est toujours en cours. Si depuis de nombreuses années nous connaissons le grand talent des artistes comme celui du XVIIe siècle Artémisia Gentileschi, le génie de l’Art Déco Tamara de Lempicka ou la voix de l’indépendance mexicaine Frida Kahloce n’est que ces dernières années que l’on redécouvre la grandeur de nombreux autres artistes, comme les impressionnistes. Berthe Morisot et Mary Cassatt ou le peintre de la Renaissance Sofonisba Anguissola ou encore Hilma de Klintconsidéré comme le premier initiateur de l’abstractionnisme. Les artistes féminines contemporaines – qui peinent pourtant encore à émerger avec la facilité de leurs homologues masculins – ont certainement une plus grande résonance : des noms comme Yayoi Kusama, Tracey Emin, Judy Chicago ou les Italiennes Lisetta Carmi, Letizia Battaglia ou Carol Rama ils sont déjà entrés dans les livres d’histoire de l’art. En espérant que les préjugés disparaissent, il deviendra de plus en plus clair qu’il n’y a pas de génie masculin et moins de génie féminin.