Prendre des photos et les envoyer avec votre téléphone portable est une pratique très courante de nos jours, que vous pouvez faire avec n'importe quel smartphone. Ce n’était pas le cas dans les années 90 du siècle dernier, où envoyer une photo avec un téléphone portable nécessitait beaucoup d’inventivité, ainsi que des connaissances techniques moyennement élevées. Cela le démontre très bien histoire de la première photo envoyée avec un téléphone portableune entreprise réussie11 juin 1997 à l'inventeur Philippe Kahnqui l'a créé en combinant un Ordinateur portable Toshiba avec un Téléphone portable Motorola c'est un Appareil photo Casio.
Le système rudimentaire (mais résolument fonctionnel) créé par Kahn lui permettait de partager en ligne la photo d'un sujet particulièrement cher à l'inventeur des origines françaises : son Sophie, fille nouveau-née. Attention cependant : la photo en question n'a techniquement pas été prise avec un téléphone portable (le premier téléphone équipé d'un appareil photo n'a été lancé sur le marché que quelques années plus tard, en 1999), mais il s'agit en fait de la première photo partagée en ligne. depuis un téléphone portable, d'où le magazine TEMPS en 2016, il l'a inclus dans sa liste des 100 photographies ayant le plus grand impact dans l'histoire.
L'histoire de la première photo partagée depuis un téléphone portable
Depuis environ un an, Philippe Kahn travaillait sur une infrastructure basée sur le Web qu'il baptisait « Courrier photo », et qui avait un objectif très précis : permettre aux utilisateurs de télécharger une photo et un texte et de les partager avec une liste de contacts sélectionnés. Cependant, pour que le système fonctionne correctement, il manquait encore un élément important : le matériel qui rendrait tout cela simple et instantané.
En l’absence de matériel adéquat, Kahn a fait appel à ses connaissances techniques et à son intuition pour configurer son téléphone portable afin de prendre une photo de sa fille qui allait bientôt naître. Pendant que sa femme était en travail (qui a heureusement duré 18 heures), Kahn s'est mis au travail. Il avait avec lui un Téléphone à clapet Motorola StarTACun Appareil photo numérique Casio Q10-A capable de prendre des photos de 320 x 240 pixels (une résolution ridicule par rapport aux normes actuelles), et un Ordinateur portable Toshiba Satellite Pro 430CDT. Il ne lui manquait que quelques composants, qu'un assistant a récupérés à Radio Shack et a ensuite emmenés au centre de maternité Sutter de Santa Cruz, où se trouvait l'inventeur avec sa femme.
Grâce à ces outils, Kahn a assemblé un prototype qui connectait l'appareil photo à son téléphone portable et à son ordinateur, lui permettant ainsi de télécharger des images sur un serveur Web à 1 200 bauds. Le serveur envoyait ensuite des alertes par e-mail à une liste d'amis et de membres de la famille, qui pouvaient alors cliquer sur le lien qu'ils avaient reçu et voir la photo du joli nouveau-né.
Par rapport à son engagement, Kahn a révélé au site Snopes un peu de contexte sur l'histoire:
Ce jour-là (le 11 juin 1997, ndlr), nous n'avons pas seulement partagé « la première » photo sur les réseaux cellulaires ; nous avons été les pionniers d'une solution basée sur le cloud pour partager du contenu multimédia à une échelle sans précédent. Cette image a instantanément atteint plus de 2 000 personnes, un exploit d’autant plus remarquable compte tenu des limites des réseaux publics sans fil à l’époque, qui étaient limités à des débits de 1 200 bauds. Cette réussite n'était pas liée au matériel : il ne s'agissait pas d'une caméra intégrée au téléphone telle que nous la connaissons aujourd'hui. L'infrastructure que nous avons développée a jeté les bases de ce qui est devenu les plateformes de médias sociaux d'aujourd'hui.
Le début d'une nouvelle ère pour la photographie et la téléphonie
La photo à sa Sophie représentée le début d'une nouvelle ère pour la photographie et la téléphonie. Kahn en était pleinement conscient et c'est pourquoi il a commencé à travailler dur sur une technologie qui faciliterait le partage de photos sur Internet.
Dans une interview accordée à Spectre IEEE Il a expliqué qu'après la naissance du bébé, il avait passé le mois suivant à intégrer le projet, à l'aide d'un microcontrôleur, d'un capteur CMOS et d'un téléphone. Début 1998, il fonde Surf léger, une entreprise qui s'est appuyée sur cette technologie tout en déposant des brevets décrivant son idée. Il a ensuite montré la technologie à des fabricants tels que Kodak et Polaroid, qui travaillaient sur des projets de caméras sans fil. Selon Kahn, «aucun d'entre eux ne pouvait imaginer que l'avenir était la photographie numérique à l'intérieur du téléphone, avec le logiciel et l'infrastructure de services Instant-Picture-Mail. Ils sont collectivement parvenus à la conclusion que les téléphones se concentreraient sur la voix – c’était avant l’envoi de SMS – et que les caméras deviendraient sans fil.
N'obtenant pas le succès escompté aux États-Unis, Kahn a ensuite promu son intuition auprès des entreprises japonaises, trouvant de bons retours auprès de J-Phone, qui a fait appel à Sharp pour concevoir son téléphone « Sha-Mail » et le produit a été un grand succès. Aujourd'hui, un peu plus de deux décennies plus tard, prendre des photos et les partager avec d'autres personnes à l'aide de notre smartphone est un geste plutôt « banal », mais, en repensant à toute l'histoire qui se cache derrière, il prend certainement un plus grand sens.