Voir Luciano Spalletti les larmes aux yeux, semblant devoir défendre non pas lui-même mais le club de la Juventus, de fautes qui sont loin d’être uniquement et simplement les siennes est l’une des images les plus amères et éloquentes de la défaite dramatique d’hier contre la Fiorentina.

Soyons clairs, ce n’était pas qu’un revers : ce n’était pas simplement un banal match de football perdu, et mal perdu. Ce fut un effondrement total et définitif. Une reddition sans rabais et sans excuses pour laquelle chacun a des responsabilités plus ou moins évidentes. Même si les plus lourds sont, comme on dit habituellement, dans le manche. Ce qui n’est pas celui de Spalletti : et peut-être même pas celui de certains joueurs. Même si ceux qui étaient habitués à Buffon et Szczesny ne considèrent peut-être pas Di Gregorio comme une amélioration. Et ceux qui ont vu non seulement Baggio, Platini et Scirea, mais au moins Di Livio, Torricelli, Tacchinardi, Conte ou Montero – des gens qui sont sortis du terrain en colère et motivés même après avoir gagné – ne peuvent pas tolérer des matches insignifiants comme celui d’hier.

Il était une fois le style Juventus

Les supporters de la Juventus l’évoquent encore, avec ce dévouement un peu fatigué de ceux qui savent défendre quelque chose qui n’existe plus. Le style de la Juventus : la victoire comme habitude, la souffrance comme méthode, la supériorité comme fait. Bien. Aujourd’hui, ce style est un PowerPoint d’entreprise que plus personne n’ouvre, un logo sur un t-shirt visible dans le magasin de fin de saison qui représente une équipe incapable de battre la Fiorentina à domicile alors que tout le championnat est en jeu. De zéro à deux. Alors que la défense accordait le premier but comme s’il s’agissait d’un cadeau bienvenu, la tentative de sauvetage de Di Gregorio était vraiment malheureuse, et Koopmeiners – payé comme un champion, mais pour une prestation en dessous de la réserve de Cagliari – a oublié de marquer Ndour, un joueur de 21 ans qui vaut un million d’euros brut par an, pour sa première titularisation dans le match le plus important de l’année. Bienvenue dans la Juventus de 2026. Ou plutôt : bon retour. Parce que ce n’est pas un accident. C’est devenu la norme.

La défaite contre la Fiorentina ne doit pas être lue comme une mauvaise soirée. Il faut le lire comme la photographie parfaite d’un club qui a tout perdu : son identité, sa direction, sa crédibilité et, surtout, sa capacité à faire peur. Et maintenant, pour couronner une saison à oublier mais qui sera malheureusement impossible à oublier, vient le derby contre Turin. Un match qui amène les sorcières sur les bords du terrain : et non pas pour ce qui pourrait se passer dans les tribunes ou à l’extérieur, mais pour ce qu’il représente : la clôture symbolique d’une année ratée, le sceau d’une saison qui disait tout ce qu’il y avait à dire sur cette Juventus mais surtout et sur qui (PAS) la gouverne. Perdre ce derby, à ce moment-là, ne serait pas une défaite dans la défaite. Ce serait une pierre tombale. La tempête parfaite

Commençons par le haut

… Parce que c’est toujours d’en haut qu’on voit tout bien mieux. John Elkann a fait preuve d’un talent rare ces dernières années : il a monétisé une mer d’argent en valorisant un empire sur le plan personnel pour l’emmener magnifiquement hors et loin de ses racines historiques. Je n’ose pas parler d’économie, même si ceux qui la comprennent – notamment à l’étranger – je lis aussi.

À la Juve, il a exprimé le talent peu commun de choisir systématiquement les mauvaises personnes. Tous. Il n’en a pas bien compris.

C’est une séquence qui fait presque rire, si elle ne fait pas pleurer. Arrivabene, Paratici – celui qui a acheté De Ligt pour 90 millions (prix et frais supplémentaires compris) et Vlahovic pour 85 (toujours tout compris). Ensuite Scanavino, un supporter du Torino placé pour être l’homme de comptes de la maison de la Juventus, puis Giuntoli, qui n’a pas mené la campagne de signatures pour délégitimer Allegri qui, à son avis, n’était pas apte. Mieux vaut « l’homme qui devait tout résoudre », Thiago Motta, qui a dépensé plus de cent millions pour trois milieux de terrain considérés comme l’un des pires investissements jamais réalisés par le club. Et enfin Tudor, appelé à opérer le patient à cœur ouvert et armé de… rien. Et enfin, comme si cela ne suffisait pas, Comolli. Damien Comolli, l’homme aux algorithmes, est arrivé de France avec sa richesse d’analyses prédictives pour acheter des attaquants qui font regretter Pacione, Zavarov et Briaschi. Six coachs en cinq ans. Six. Une moyenne qui n’a pas d’égal parmi les clubs qui se croient grands.

Comolli a égalé Giuntoli dans l’art de l’échec, ce qui n’est pas facile. Au moins un entraîneur sur deux s’est trompé – et l’histoire de cette saison avec Spalletti est là pour le prouver – il a construit un effectif sans caractère, sans hiérarchie, sans âme. Le directeur technique François Modesto, arrivé en juillet, n’a laissé aucune trace reconnaissable. La direction, dans l’ensemble, n’a fait qu’une seule chose : ne pas protéger ceux qui travaillaient sous ses ordres. Ni l’entraîneur, ni les joueurs, ni même les supporters. « Allez-y… » semblent-ils dire à leur tour. Et Spalletti devant les caméras, les yeux larmoyants – le pauvre – y va. Et que doit-il dire ? L’algorithme le dérange-t-il ?

L’entraîneur cible

Nous arrivons donc à Spalletti. Quelle est la cible la plus pratique, et donc la moins intéressante sur laquelle tirer et qui est responsable de tout. Bien sûr, cela a ses limites : une communication nerveuse, des lectures tactiques parfois erronées, une difficulté évidente à gérer la fragilité émotionnelle d’un groupe qui n’est jamais vraiment devenu un groupe. Mais le problème de Spalletti n’est pas Spalletti : quelqu’un qui savait bien gagner là où il ne savait pas comment gagner. Et qui a guéri de petits drames sportifs (une relégation avec la Sampdoria, un échec en équipe nationale), en y mettant son visage.

Spalletti, puisque nous parlons d’empires automobiles, avait une Duna. Et ils lui ont demandé de faire le Dakar : meilleurs voeux. Il a été présenté comme l’homme du tournant puis laissé seul pour expliquer les défaites devant les micros. Dans la Juventus d’aujourd’hui, l’entraîneur n’est pas une ressource à défendre : il est le premier nom à sacrifier quand ça ne va pas. Ça marche toujours comme ça, ça sera toujours comme ça. Ils le paient cher pour ça.

Quant à savoir qui joue

Le cas de Locatelli et Yildiz en dit beaucoup plus qu’il n’y paraît. Tous deux ont signé et officialisé des renouvellements longs et importants. Tous deux n’ont pas réussi à faire la différence dans cette dernière phase de la saison. Ce n’est pas forcément un calcul explicite, je ne veux même pas le penser : mais le signal qu’envoie un vestiaire dans lequel les joueurs ne parviennent plus à s’exprimer en groupe, c’est qu’ils échouent en tant qu’individus. Le style Juventus, le vrai, était composé de gens qui se sont blessés juste pour gagner. Le monde d’aujourd’hui est composé de personnes qui se préservent pour l’avenir. Il y a une différence.

Le sentiment est qu’à la Juventus, tout joueur pense simplement à lui-même et au moindre préjudice (personnel) possible. Koopmeiners, qui est aujourd’hui proposé à la moitié de sa valeur marchande d’il y a trois ans, mais on pourrait dire de Bremer – axe consomptible pour un marché décent – ou de Vlahovic, qui partirait avec un transfert gratuit, réfléchissent probablement en ce moment à la façon de rendre le moment de la saison le moins dramatique possible : pas celui de la Juve, mais le leur. Économiquement parlant.

La facture

L’absence de qualification pour la Ligue des champions représente entre 60 et 70 millions de revenus perdus, y compris les primes de participation, les sponsors et le box-office européen. En six ans, le club a dépensé environ 875 millions sur le marché des transferts. Résultat : une équipe qui ne bat pas la Fiorentina à domicile quand il le faut et qui ressemble à Turin comme au PSG. Chaque saison ratée ne se termine pas en mai : elle entraîne la suivante comme une dette. Et la Juventus le répète depuis des années, avec la même liturgie – nouvelle direction, nouvel entraîneur, nouveau départ – sans jamais rien apprendre de personne.

« Hacha, Toro ! »

Turin, c’est dimanche. Perdre ce derby, dans cet état, serait le manifeste définitif de la dérive de la Juventus. Pas une défaite sportive : l’attestation selon laquelle ce club a cessé d’être une idée et s’est réduit à une somme d’échecs. Le style Juventus. C’est presque tendre de l’entendre vous appeler à nouveau.

Mais le style est également important. Ce sont des feuilles Excel et non des marques à photographier sur un graphique. La Juventus a déjà clôturé ses exercices financiers avec de lourdes pertes ces dernières années, avec des chiffres vertigineux également alimentés par sa dépendance aux revenus de la Ligue des Champions. Et maintenant, il se prépare à recommencer le prochain cycle – à condition qu’il trouve un coach, une équipe de direction et un projet – avec moins d’argent, moins de crédibilité et moins de pouvoir de négociation.

Chaque prétendue refondation a ouvert un gouffre de trois ou quatre saisons avant que les résultats ne redeviennent corrects. Cette refondation, celle de Comolli et associés, semble suivre le même scénario. En fait : c’est pire, car cette fois le contexte n’aide même pas. La Serie A 2025/26 est un championnat médiocre, techniquement inférieur aux grands tournois européens, et la Juventus ne peut s’empêcher de le dominer. Mais même pas dans le top quatre.

Si on ne peut pas s’exprimer dans un championnat comme celui-ci, le problème n’est pas extérieur. C’est dans les murs du Juventus Stadium, dans les bureaux de la direction, dans un vestiaire qui a cessé de croire en rien.

Du côté des supporters

Les fans le savent. Ils le disent clairement, sur les réseaux sociaux, dans les stades, dans les conversations des bars qui sont la vraie température d’un club. Il n’y a plus cette supériorité silencieuse, cette certitude sous-jacente qui rendait le supporter de la Juventus insensible aux critiques. Aujourd’hui, les commentaires sur les posts de la Juventus sont un échantillon de désespoir : « Envoyez-les tous déterrer », « fermez tout », « vous ne méritez pas le maillot ».

Il ne s’agit pas d’une explosion de défaite épisodique. C’est quelque chose qui s’est détérioré dans la relation entre cette équipe et ses gens. La Juventus a toujours été polarisée : soit on les aime, soit on les déteste, et dans les deux cas, on ne peut pas les ignorer. Il existe aujourd’hui une troisième option qui n’a jamais existé : vous pouvez même commencer à ne plus l’envisager. On peut aller au lac, à la mer : même pour observer des amateurs.

Turin a le rêve inestimable de rendre le cauchemar encore pire avec une journée qui deviendrait un cauchemar pour les années à venir.

Et ce qui est bien – pour ainsi dire – c’est qu’il n’y a même pas de solution claire à l’horizon. Spalletti avec les pleins pouvoirs ? Seulement si la société décide d’arrêter de le traiter comme un paratonnerre jetable. Compter? Ce serait une thérapie de choc, le choc nécessaire, mais cela imposerait une nouvelle restructuration totale dans un club qui a déjà trop de restructurations dans son cursus. Un autre nouveau nom ? Encore une illusion, destinée à être engloutie par le même milieu qui a déjà consumé six entraîneurs en cinq ans sans rien apprendre de personne.

La vérité, celle que personne à la Juventus n’a le courage de dire à haute voix, est simple et brutale : le problème n’est pas l’entraîneur. Ce n’est pas le jeu solo. Ce n’est pas la défaite contre la Fiorentina. Le problème est que la Juventus a cessé d’être une idée. C’est devenu une somme d’échecs, d’argent mal dépensé, de mauvais choix accumulés les uns sur les autres comme des couches de peinture sur un mur qui cède. Et lorsqu’un club comme celui-ci cesse de correspondre à l’image qu’il s’est construit au fil des décennies d’histoire, nous ne sommes plus confrontés à une crise des résultats. Nous sommes confrontés à quelque chose de plus profond et de plus difficile à guérir.

La Juventus est un amas de postes très coûteux et retentissants qui justifient un rôle et un sigle pour des managers qui aujourd’hui ne devraient pas avoir de travail, de bureau, de salaire et devraient peut-être faire la queue, comme des milliers d’employés oubliés, devant une agence d’intérim.