Née aux États-Unis, transplantée en Italie – qu’elle considère à toutes fins utiles comme son pays -, mari irlandais et cœur romain. Gabriella Pession est une citoyenne du monde et cette âme cosmopolite transparaît dans son métier d’actrice. Découverte par Lina Wertmüller alors qu’elle avait un peu plus de 18 ans, « avec des boucles blondes et un canard jaune sur sa chemise », elle a travaillé en 27 ans de carrière avec les plus grands noms du cinéma italien, dont Leonardo Pieraccioni et Carlo Verdone, avec fictions cultes – de « Capri » à « La porta rossa » – et jouées sur des scènes importantes. Il manquait un projet international, désormais arrivé avec « Those About To Die », une série télévisée américaine réalisée par Roland Emmerich, avec Anthony Hopkins dans le rôle du protagoniste, disponible à partir du 19 juillet sur Prime. « Un rêve », raconte-t-il à Today.
Qu’est-ce que ça fait de faire partie d’une production de ce niveau, mais aussi de travailler aux côtés d’un oscarisé comme Anthony Hopkins ?
« Pour moi, c’est la réalisation d’un rêve car cela fait des années que j’essaie d’entrer sur le marché international. Je suis née aux États-Unis, je suis mariée à un Irlandais, j’ai un enfant né à Dublin et je vis depuis ans à travers le monde. Je suis rentré en Italie il y a trois ans, à Rome. Mon objectif ces dernières années était d’essayer de prendre pied sur le marché international, mais je n’avais jamais imaginé un projet de cette envergure. il a un budget de 170 millions d’euros, nous l’avons tourné entièrement à Cinecittà La loi de Murphy, parce que j’étais en Amérique pour essayer de travailler là-bas et dès que je suis revenu en Italie pour reprendre ma carrière ici, j’ai été choisi pour ce film entièrement américain. Les ouvriers sont italiens, nous avons vraiment de grandes ressources et j’en profite pour me souvenir de notre caméraman Bomba, qui nous a quittés il y a un mois et qui a été un pilier fondamental de ce film. Pour moi, ce fut une expérience merveilleuse, pas seulement pour. le projet mais aussi pour le rôle. C’était le rôle que j’attendais depuis 25 ans de ma carrière, car c’est un peu la somme de nombreuses caractéristiques des personnages que j’ai joué mais avec la maturité de mes 40 ans aujourd’hui. Mon personnage est une femme mûre, qui n’a pas vécu dans la Rome antique, mais qui s’est inspirée de plusieurs femmes qui ont réellement existé comme Livia Drusilla, Agrippine, Messaline. Elle est la méchante de la série et est patricienne, donc noble, c’est pourquoi j’ai dû travailler avec un coach de dialogue, car dans cette série tous les nobles parlent un anglais élevé, celui de Shakespeare, j’ai donc dû étudier pour retirer à la fois l’accent américain, l’accent irlandais et l’accent légèrement romain. Et puis tourner avec Hopkins… C’est un homme complètement immergé dans l’être humain, dans l’écoute. C’était déjà merveilleux avant, aujourd’hui c’est inaccessible. »
La série se déroule dans la Rome antique, qui, en 79 avant JC, était la ville la plus riche et la plus puissante du monde. Vous êtes récemment revenu vivre dans la capitale après des années passées à Los Angeles. Pourquoi le choix de retourner en Italie ? Et comment as-tu trouvé Rome ?
« Je suis milanais, né aux États-Unis, mais mon cœur est vraiment romain. Je suis follement amoureux de cette ville, je suis venu pour la première fois à 18 ans. J’ai choisi de revenir vivre ici parce que je me sens profondément européen et je voulais élever mon fils près de ma famille et lui faire connaître nos racines. C’était un choix en termes de vie, ce qui est la chose la plus importante. Nous voyageons toujours, mais mon fils va à l’école ici, joue ici et moi. je me sens comme un Romain de Rome. » .
Depuis quelques années, le cinéma italien souffre un peu de la diffusion des séries sur les plateformes à la demande, mais en général, il semble que le marché local soit l’apanage de quelques-uns. De nombreux acteurs ont déclaré qu’ils travaillaient toujours de la même manière. Est-ce une bonne raison pour se lancer sur le marché international ? Quelles perspectives ont les acteurs italiens ?
« La principale raison pour laquelle nous, les acteurs italiens, ne travaillons pas beaucoup à l’étranger est la langue. Jusqu’à il y a quelques années, ils étaient très fermés, le marché hollywoodien voulait presque transformer nous, acteurs étrangers, en acteurs capables de copier cet accent américain. Cependant, je Je pense que oui, c’est une victoire, car le marché américain s’ouvre enfin à l’acceptation des accents et des origines de différents pays, il est sans aucun doute plus multiethnique, il y a très peu de projets italiens qui arrivent à l’étranger. Beaucoup de projets sont ici salués comme des projets internationaux. À l’étranger, ils ne les voient pas, ils ne savent même pas ce que c’est. Rares sont ceux qui le savent : Gomorra, Sorrentino et Guadagnino sont très appréciés. Nous devons essayer de réaliser des projets plus courageux, de produire des choses plus exportables que nous. Nous avons toujours le monopole de la Rai, qui est notre véritable télévision, en Amérique il y a des centaines de réseaux, des streamers, trop nombreux, et la concurrence est très forte. Il faut donc être un peu plus audacieux pour vouloir produire des choses plus cinglantes, moins rassurantes. Aujourd’hui, la grande télévision est le grand cinéma. Cette année j’ai tourné « Monte Cristo » pour Billie August, « La Maison des Esprits », le tout pour la télé. Il y a encore ici cette forme de snobisme que je déteste. Il n’y a plus de distinction entre cinéma et télévision : il y a du très mauvais cinéma et de la belle télévision, et il y a du beau cinéma et de la très mauvaise télévision. C’est le projet qui compte. Il faut rester dans le passé, nous avons 10 ans de retard. »
Vos débuts au cinéma, il y a 27 ans, sont liés à la comédie italienne. Le premier film dans lequel vous avez joué était « Fireworks » avec Leonardo Pieraccioni, puis « Ferdinando et Carolina » avec Lina Wertmüller et « L’amour est éternel tant qu’il dure » de Carlo Verdone. Même en Italie, nous nous défendons face aux grands noms. Vous avez eu d’excellents professeurs…
« Ma grande enseignante, celle à qui je dois tout, était Lina Wertmüller. Elle m’a emmenée quand j’étais une fille de 35 kilos, avec des boucles blondes et un canard jaune sur ma chemise. J’étais vraiment improbable à 18 ans. Elle a fait ça pour m’a auditionné et m’a donné un premier rôle sorti de nulle part, dans un film important. C’était une relation professionnelle très stimulante pour moi, Lina était difficile, elle était dure, je venais du sport, j’avais déjà pris beaucoup de conneries en patinant. , parce que j’ai eu des entraîneurs très durs, pour lesquels j’ai déjà été formé. Cependant, elle a été mon professeur, j’ai aussi fait mes débuts au théâtre avec elle sans aucun doute puis Carlo Verdone, un autre dont j’ai beaucoup appris. série télévisée, pour Rai 1 C’est de mon idée et je l’écris avec trois autres auteurs, mon idée est de travailler ici en même temps j’aime aussi travailler à l’étranger pour faire sortir le nom de notre pays, pour qu’ils. respectez-nous et non il n’y a plus ce stéréotype. On souffre d’un stéréotype à l’étranger, même les acteurs, ils nous voient toujours d’une certaine manière, ils pensent toujours que nous sommes en retard. Mais ils ont raison sur certaines choses. Notre Rome est le pivot de la civilisation, tout commence à partir d’ici, et je veux porter ce nom haut. Pourquoi ne pas laisser notre nom voyager à l’étranger pour de belles choses ? Sabrina Impacciatore mène une magnifique carrière à l’étranger. En Italie, si vous travaillez à l’étranger, tout le monde s’en fout. Il y a cette confusion, donc soit vous êtes sur le marché italien, soit vous en êtes originaire. Au lieu de cela, j’essaie juste de bien faire mon travail. »
L’année dernière, une porte importante s’est fermée. « La Porte Rouge », une série à suspense dont vous avez été le protagoniste pendant trois saisons, très appréciée du public. Anna Mayer vous manque-t-elle un peu ?
« The Red Door a été un merveilleux voyage qui a duré 6 ans, entre la première saison et la dernière où nous avons eu des enfants, ils ont grandi. Nous avons commencé étant enfants et nous sommes presque tous devenus parents sur le tournage. Ce fut un moment décisif dans La télévision italienne, il y a vraiment eu le courage de produire quelque chose de complètement insolite. Le protagoniste meurt dans la première scène du film et devient un fantôme, une écriture très réaliste, ça me manque, oui, parce que c’est assez rare. Mayer, l’intersection et l’entrelacement des personnages, la ligne noire était très intéressante, il n’y avait pas de bon ni de mauvais, mais chaque personnage avait une ombre, et c’est une manière plus moderne de faire de la télévision en Italie. ainsi, je suis toujours à l’avant-garde des choses d’avant-garde. Un projet que j’ai beaucoup aimé dans ma carrière était « Au-delà du seuil », dans lequel je jouais un neuropsychiatre souffrant de schizophrénie. Nous avons été les premiers à aborder le sujet de la maladie mentale à la télévision, nous étions aux avant-postes et nous en avons un peu souffert. Il n’a pas eu un grand succès auprès du public car à mon avis on était un peu trop en avance sur notre temps, l’histoire était un peu trop sombre, mais c’est un projet que j’ai adoré à la folie car je crois au personnage et en ce qu’il raconte, au-delà des chiffres. C’est très important pour un acteur, car dès que vous vous concentrez sur la répétition incessante de la même chose pour réussir, l’ennui s’installe, ce qui entraîne la mort de la créativité. J’ai pris le risque d’arrêter ce métier dans le passé, car je ne me sentais plus motivé. Je les cherche juste. »
C’est donc le personnage auquel vous êtes le plus attaché ?
« Oui, Tosca de « Au-delà du seuil ». Je voulais apporter au petit écran la capacité d’avoir de la dignité dans la maladie. C’est un personnage qui a du mal à vivre, elle n’est pas rassurante, mais elle a une grande empathie et n’a pas honte. de parler de ma propre maladie, en l’occurrence mentale. Certaines filles qui avaient vu la série sont venues au théâtre, avec des problèmes psychiatriques, et m’ont dit que cela les avait beaucoup aidées. Certaines s’étaient fait tatouer « Je ne suis pas ma maladie ». « La personne qui a reçu ce message vaut pour moi plus de 10 millions de téléspectateurs. Et puis il y a Antonia, mon rôle cette année dans ‘Ceux qui vont mourir’. C’est mon rêve, ce que je voulais et ce que j’ai récupéré. »