D'où vient le terme « robot » et que signifie-t-il ? La langue slave et la notion d’esclavage y sont pour quelque chose

Alexis Tremblay
Alexis Tremblay

« Robot » est un mot qui aujourd'hui plus que jamais a de nombreuses significations, depuis les machines physiques conçues pour effectuer des tâches de manière autonome jusqu'aux systèmes d'intelligence artificielle. Cependant, de manière générale, le terme « robot » fait référence à un machine conçue et programmée par l'homme pour déplacer des objets, effectuer différents travaux et tâches. Cependant, peu de gens savent que les racines du terme remontent à langue slave et les notions de travail forcé et esclavage.

Le terme « robot » s'est répandu surtout à partir du travail théâtral RUR (Les robots universels de Rossum) écrit par le dramaturge tchèque Karel Capek en 1920. Le mot dérive à son tour du mot tchèque (et pas seulement) robotce qui indique le travail lourdfatigant. Robot vient à son tour du slave et rappelle le concept de servage Et esclavage.

Le drame RUR propose une réflexion sur les craintes que ressent l'homme du XXe siècle face à la rapidité sans précédent avec laquelle progrès scientifique avance. Dans le travail, les robots sont ceux qui travaillent à la place des ouvriers. Le lien étymologique avec le concept d’esclavage reflète la conception des robots comme des entités créées pour effectuer des travaux subalternes ou dangereux à la place des êtres humains.

Avec les progrès de la technologie, le concept de robots a évolué, englobant non seulement les machines physiques mais aussi logiciels et intelligence artificielle. Cela a élargi le sens et l’application du terme, conduisant à des réflexions sur la coexistence entre humains et machines intelligentes. Cependant, le procès soulève également des questions éthiques sur le remplacement de l’homme par la machine, une question qui touche divers aspects de la société, de l’économie et de la philosophie. Ce débat tourne autour de plusieurs questions clés, notamment l'impact sur le travail, l'identité humaine, l'équité sociale et les implications à long terme pour l'humanité.