Des analyses récentes, réalisées par un groupe de recherche de l’Université de Trieste dirigé par Henri grecsur un vase deEgypte ancienne de l’époque ptolémaïque (IVe-Ier siècle avant JC) conservés à Tampa, Floride, ont révélé la présence de quelques substances inattenduespsychotrope (par exemple, de alcaloïdes harmalines et traces de certaines plantes spécifiques) et médicinal, apportant un nouvel éclairage sur l’usage rituel et médicinal de ces objets. Le vase est décoré à l’effigie de Dieu Besassocié à la protection, à la fertilité et à la guérison et centre de pratiques magiques et médicales à caractère religieux.
L’étude sur le vase du dieu Bès et les substances psychotropes utilisées dans l’Egypte ancienne
Pour faire la lumière sur l’usage réel des vases Bes, un exemple de ère ptolémaïque (la période où l’Egypte était gouvernée par une dynastie de Origine macédoniennedu IVe au Ier siècle. BC) conservé dans Tampaen Floride, a été analysé par un groupe de recherche deUniversité de Triestedirigé par le prof. Enrico Gréco. Les techniques utilisées par les savants étaient les FTIR (Spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier), et le rayonnement synchrotronqui vous permettent de détecter avec précision la présence de différentes substances au sein des échantillons choisis.
Les substances détectées par les chercheurs de Trieste à l’intérieur du vase représentant le dieu Bès étaient inattendu. L’analyse chimique a révélé la présence de alcaloïdes harmalinesavec des propriétés psychotropeet de molécules complexes telles que les gallotanins, les protéines et les sucres, suggérant un utilisation multifonctionnelle du vase, peut-être lié à aliments ou boissons fermentés. L’analyse de ADN ancien effectué ultérieurement le échantillons de plantes à l’intérieur du vase, il trouva des plantes appartenant aux familles Nitrariacées, Nymphéacées Et Cléomacéesconfirmant l’utilisation de infusions de légumes à des fins médicinales ou psychotropes.
Il s’agirait de Peganum harmalale Route syrienneDe Nymphée caeruleaLe fleur de lotus bleueet une espèce non précisée appartenant au genre Cléomé. Toutes ces espèces végétales sont connues depuis l’Antiquité pour posséder propriétés psychotropes légères et médicinales de divers types. Une analyse chimique plus approfondie des traces des restes du contenu du vase a également révélé la présence de protéines d’origines différentes. Certaines sont des traces d’un produit lié àapiculturecomme le miel ou la gelée royale, et d’autres sont d’origine humain. Ces dernières semblent suggérer la présence de fluides corporelscomme le lait maternel, le sang ou le mucus oral ou vaginal.
La co-présence de toutes ces substances à l’intérieur du vase représentant le dieu Bès nous fait réfléchir sur la façon dont celui-ci a pu être utilisé dans un rituel particulier. Le culte de Bès était très répandu et couvrait des domaines très importants dans la vie religieuse des populations de Proche-Orient ancien. Malgré son apparence démoniaque, Bes était un dieu bienveillantqui protégeait la maternité et les enfants et était liée à la sphère du rêve.
Les caractéristiques du dieu Bès
Dans la religion égyptienne, Dieu Bes était associé à protection, joie, fécondité Et traitementet ses rites incluaient l’utilisation de ce qu’on appelle « vases de Bès« . Ces conteneurs céramiquedécorés à son effigie, étaient répandus depuis l’époque de Nouveau Royaume (XVIe-XIe siècle avant JC), mais leur usage spécifique demeure incertain. Plusieurs études émettent l’hypothèse qu’ils contenaient liquides utilisés pour les rituelslié au rôle de Bes en tant que guérisseuret comme symbole de fertilité. L’analyse de certains échantillons a par exemple révélé des résidus de produits à base de lait de vache.
