Comment le sérum de vérité agit sur les humains, à quoi sert-il et pourquoi il n’est pas fiable

Quand il s’agit de sérum de la véritéles pensées pourraient se tourner vers la potion Véritaserum de Harry Potter, mais de Diabolik à 007, on ne compte plus les personnages de la pop culture qui l’ont utilisé dans leurs aventures, sans oublier le roman Kallocaïne par Karin Boye. Mais est-ce que ça existe vraiment ? Nous disons oui, même si ce n’est pas tout à fait « véridique ». Techniquement, les « sérums de vérité » sont des substances psychoactives qui permettent d’obtenir des informations sans résistance de la part de ceux qui les prennent. Le thiopental sodique c’est la molécule la plus connue utilisée comme sérum de vérité, également connue sous son nom commercial Pentothal: réduit la capacité de concentration et, comme l’alcool, rend le sujet vulnérable et docile. C’est précisément pour cette raison que les soi-disant « aveux » obtenus avec Pentothal ne peut pas être considéré comme fiable et son utilisation à cette fin est considérée comme une méthode de torture.

Qu’est-ce que le sérum de vérité et à quoi sert-il ?

Avec le nom « sérum de vérité» ont été appelés différents cocktails de drogues et de substances ayant la capacité de réduire ou ralentir capacités cognitives et faire perdre au sujet ses inhibitions afin qu’il ne puisse pas mentir. Par conséquent, nous pourrions également considérer des substances telles que vin et l’alcool des sérums de vérité : après tout, comme disaient les Romains « dans le vin veritas».

La substance la plus connue comme composant du sérum de vérité est thiopental sodiqueou du thiopental de sodium (souvent associé à d’autres médicaments ou remplacé par de l’amytal de sodium). Également connu sous le nom commercial de Penthotalcette molécule appartient à la classe des barbituriques, médicaments hypnotiques sédatifs utilisés depuis le début du XXe siècle. traitement de l’anxiété et de l’insomnie.

Très addictifs, ils sont responsables de multiples overdoses mortelles de personnages célèbres, par exemple celle de Marilyn Monroe et d’Elvis Presley. C’est précisément à cause de ce danger, ils ne sont plus utilisés comme médicaments sédatifsdésormais supplantées par les benzodiazépines, mais sont encore utilisées dans certaines formes de narcothérapie, de migraines et d’épilepsie.

Comment cela fonctionne-t-il au niveau biochimique ?

Comme tous les barbituriques, le Pentothal est une molécule lipophile qui traverse facilement le barrière hémato-encéphalique (la barrière qui protège le cerveau) et atteint très rapidement le système nerveux central (SNC), où il se lie à des récepteurs spécifiques de l’acide gamma-aminobutyrique (GABA).

Le GABA est le neurotransmetteur inhibiteur par excellence : lorsque le Pentothal se lie à ses récepteurs, il les maintient actifs (ou plutôt ouverts, car ces récepteurs sont des canaux qui laissent passer l’ion chlore) plus longtemps. Ce faisant, il augmente l’activité inhibitrice du GABA et diminue par conséquent l’activité neuronale. Parfois, à fortes doses, il peut même remplacer le GABA.

Pour faire court, réduit la capacité des neurones à communiquer entre eux. De plus, il agit également sur les récepteurs d’autres systèmes, par exemple en inhibant les récepteurs excitateurs du glutamate. Donc augmente les stimuli inhibiteurs et bloque les stimuli excitateurs: une stratégie parfaite pour induire un état de sédation et de semi-conscience.

Le sérum de vérité n’est pas fiable

Alors, est-il vrai que si nous prenons cette substance, nous disons toujours la vérité ? Ce n’est pas dit. Le concept derrière l’utilisation du sérum de vérité est qu’en ralentissant l’activité neuronale, il est plus difficile d’effectuer des tâches difficiles, se concentrer Et créer des pensées complexes, ce qui est nécessaire si nous avons l’intention de mentir ou de cacher quelque chose. Jusqu’à présent, cela aurait également du sens, le problème est que ce que nous disons dans un état mental altéré n’est pas nécessairement la vérité.

Reprenons l’exemple de l’alcool : lorsque nous sommes sous l’effet de l’alcool, nous avons tous tendance à devenir plus bavards et à perdre nos inhibitions, mais aussi à être plus dociles, parfois par exemple nous répétons ou confirmons ce que d’autres nous disent. .

Ici, les barbituriques comme le thiopental de sodium agissent de la même manière : sous leur influence C’est plus difficile de mentir, mais pas impossible et de plus, la personne interrogée pourrait « répéter » ce qu’on lui dit. Pour cette raison, l’utilisation de thiopental de sodium et de toute substance utilisée comme sérum de vérité lors des interrogatoires est considérée comme peu fiable et surtout une forme de torture.

Les autres utilisations du Pentothal

Le Pentothal était l’un des médicaments présents dans le cocktail d’injections mortelles en Amérique, mais il a été remplacé et en Europe il a été remplacé. exportation interdite depuis 2011, ainsi que toute autre substance pouvant être utilisée pour la peine capitale et la torture.

À ce jour, il est encore parfois utilisé dans anesthésie comme deuxième choix après le Propofol, comme l’indique la liste des médicaments essentiels de l’OMS. Cependant, comparée au Propofol, la durée de l’anesthésie induite par le thiopental sodique est plus courte, car elle est rapidement redistribuée du cerveau vers les autres organes.