Dans le monde, selon les estimations, on en parle au-delà de ça 7 000 languesmais beaucoup d’entre eux risquent de disparaître pour toujours. Selon l’UNESCO, environ 40% des langues actuelles est considéré comme un risque d’extinctionun fait alarmant pour la biodiversité linguistique de notre planète. Ce phénomène est lié à des facteurs socioculturels, économiques et politiques, qui conduisent des communautés linguistiques de plus en plus réduites à préférer les langues dites « majoritaires ». Dans cet article, nous explorons quelles langues sont menacées d’extinction, les causes de ce phénomène et les solutions possibles pour préserver notre patrimoine linguistique mondial.
Un aperçu des langues dans le monde
Là diversité linguistique représente une composante essentielle de la culture et de l’identité de chaque peuple. Chaque langue reflète une façon unique de voir le monde et intègre des connaissances propres à ceux qui la parlent. Selon leAtlas des langues à risque de l’UNESCO, environ 3 000 langues sont actuellement classés comme « en danger » et beaucoup d’entre eux risquent disparaître au cours d’une génération ou deux. Les langues en voie de disparition se trouvent sur tous les continents, mais certaines zones sont particulièrement touchées.
Pour comprendre si une langue est réellement en danger d’extinction, plusieurs évaluations sont réalisées critèresnotamment le nombre total de locuteurs, l’âge moyen de ceux qui le parlent nativement ou couramment, et le pourcentage de jeunes qui le maîtrisent et l’utilisent au quotidien. L’absence de reconnaissance officielle dans un État peut aussi accélérer son déclin et conduire à sa disparition.
Les régions avec une plus forte concentration de langues en danger comprennent l‘Afrique subsaharienne, Asie du Sud-Est, Amazonie et îles du Pacifique (comme la Papouasie-Nouvelle-Guinée). LE’Australie a déjà perdu le 90 % de ses langues autochtoneset possède le plus grand nombre de langues en danger critique d’extinction : 133. Dans ces régions, l’érosion linguistique est souvent causée par les processus de colonisation, de mondialisation et de diffusion des langues dominantes comme l’anglais, l’espagnol et le mandarin.
Comment définir une langue en voie de disparition ? Les 5 niveaux de danger pour l’UNESCO
L’UNESCO classe les langues en danger sur la base de cinq niveaux de danger:
1. Vulnérable: langues encore parlées par toutes les générations, mais de moins en moins utilisées par les jeunes dans les contextes du quotidien.
2. En danger: langues qui ne sont plus apprises par les enfants comme langue maternelle.
3. Sérieusement en danger: langues parlées uniquement par les membres les plus âgés de la communauté.
4. En danger critique d’extinction: langues utilisées seulement occasionnellement par quelques personnes très âgées.
5. Éteint: langues qui n’ont plus de locuteurs vivants.
Pourquoi les langues disparaissent-elles ?
En analysant les données linguistiques existantes, il est possible d’identifier les zones présentant la plus grande concentration de langues menacées ou en voie de disparition. Si les causes spécifiques varient d’une langue à l’autre, les régions comptant un nombre élevé de langues menacées ont souvent certains facteurs communs, notamment l’influence de la mondialisation sur les communautés historiquement isolées.
Même dans les contextes où les locuteurs natifs tentent de protéger leur langue, le pressions socio-économiques impacter plusieurs générations jeune et sur ceux en âge de travaillerqui ont tendance à préférer les langues offrant de plus grandes opportunités d’emploi, souvent au détriment de la préservation culturelle.
La perte d’une langue est un processus complexe qui reflète une série de dynamiques sociopolitiques et culturelles. Le principales causes Je suis:
– Mondialisation et urbanisation: Les migrations internes et internationales conduisent souvent les communautés à adopter des langues plus largement parlées pour améliorer les opportunités économiques et sociales.
– Politiques linguistiques: Dans de nombreux pays, les politiques nationales favorisent l’usage des langues officielles au détriment des langues autochtones. Un exemple emblématique est celui de la Turquie, où le kurde a été restreint jusqu’à récemment.
– Manque de transmission générationnelle: Les jeunes générations, notamment en milieu urbain, ont tendance à parler les langues dominantes, tandis que les langues traditionnelles sont reléguées dans la sphère familiale ou carrément abandonnées.
Exemples de langues en danger
Certaines langues à risque sont :
– Aïnous (Japon): la langue des autochtones Ainu est gravement menacée et ne compte que quelques locuteurs, pour la plupart âgés.
– Yuchi (États-Unis): Cette langue, parlée par les natifs Yuchi, compte moins de 10 locuteurs couramment.
– Kawesqar (Chili): Avec une dizaine de locuteurs âgés, le Kawésqar est un exemple emblématique des langues autochtones en voie de disparition en Amérique du Sud.
– Buhid et Hanunoo (Philippines): Ces langues austronésiennes sont toujours parlées mais montrent des signes de déclin générationnel.
De plus, il Pacifique enregistre le plus grand nombre de langues à risque : 250, tandis qu’en Afrique Il y a 217 langues menacées.
Initiatives de préservation de la langue
Pour contrer l’extinction linguistiquediverses initiatives ont été lancées tant au niveau local qu’international. Dans le 2013Le Parlement européen a publié une résolution invitant les États membres et la Commission à respecter les engagements pris avec le Convention de l’UNESCO de 2005 sur la diversité culturelle, en promouvant et en protégeant les expressions culturelles et linguistiques, tant au niveau national que dans les traités internationaux. En outre, il appelle à ce que le respect de la diversité linguistique, en particulier la protection des langues européennes les plus vulnérables, devienne une condition d’adhésion à l’Union européenne. La Commission, en collaboration avec les gouvernements et les autorités régionales, est invitée à développer des programmes encourageant le respect et la tolérance à l’égard des communautés linguistiques et ethniques menacées d’extinction.
Par ailleurs, l’UNESCO a par exemple lancé le projet « Décennie internationale des langues autochtones 2022-2032″qui vise à promouvoir la préservation et le soutien des langues autochtones à travers le monde. La technologie joue également un rôle crucial : les applications, les dictionnaires numériques et les cours en ligne contribuent à maintenir en vie les langues en voie de disparition, en les rendant accessibles même aux plus jeunes. Le Institut des Langues Vivantes pour les Langues en Danger est un autre exemple d’institution engagée dans la documentation et la revitalisation linguistiques, souvent en collaboration avec les communautés locales.