Suite à l’annonce de la participation de 12 employés de l’UNRWA à l’attaque du Hamas contre la bande de Gaza le 7 octobre, plusieurs pays occidentaux ont annoncé avoir suspendu le financement de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA). Il s’agit notamment du Royaume-Uni, de l’Australie, du Canada, de la Finlande, des États-Unis et de l’Allemagne. L’Italie l’avait déjà fait après le début de la guerre entre Israël et le Hamas, comme l’a rappelé le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani.
Le gouvernement italien a suspendu le financement @UNRWA après l’atroce attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre. Les pays alliés ont récemment pris la même décision. Nous sommes déterminés à apporter une aide humanitaire à la population palestinienne, en protégeant la sécurité d’Israël.
-Antonio Tajani (@Antonio_Tajani) 27 janvier 2024
Historiquement, l’Italie est l’un des principaux donateurs en Palestine, avec des fonds qui ont financé des projets vitaux pour la population qui se trouve dans un territoire continuellement en conflit depuis des décennies.
Les fonds de l’Italie en faveur de la Palestine : à combien s’élèvent-ils ?
L’Italie est présente en Palestine depuis 1985, grâce au financement du gouvernement et aux organisations de la société civile agissant directement sur le terrain, notamment dans la bande de Gaza. Selon les données les plus récentes de l’Agence italienne de coopération au développement, au cours des 38 dernières années, l’Italie a investi environ 450 millions d’euros dans des programmes de coopération au développement et d’aide humanitaire en faveur de la population palestinienne en Cisjordanie, à Jérusalem-Est et à Gaza. En 2023, des ressources de 27,8 millions d’euros ont été engagées pour financer 39 projets.
En 2022, plus de 22 millions d’euros ont été alloués et l’UNRWA fait également partie des bénéficiaires. Par exemple, en 2021, 2 millions d’euros ont été alloués à un projet de sécurité alimentaire visant à distribuer de la nourriture à plus de 30 000 familles. L’Italie agit avec d’autres États européens et est le principal pays donateur dans deux secteurs, la santé, l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes. De manière générale, l’aide de la communauté internationale est vitale pour les territoires palestiniens : les ONG affirment que 8 personnes sur 10 dépendent de programmes de développement et de dons.
Et ce sont les organisations de la société civile qui travaillent sur le terrain aux côtés des agences gouvernementales. Dans l’ensemble, l’Union européenne est le principal fournisseur d’aide extérieure aux Palestiniens à travers la Stratégie européenne commune 2021-2024, dotée d’environ 1,2 milliard d’euros à titre indicatif, dont 691 millions ont déjà été adoptés.
Que finance l’Italie en Palestine
Dans un territoire en situation d’urgence depuis des décennies, l’aide humanitaire s’adapte aux tendances des conflits. Par exemple, en 2014, après 51 jours d’offensive militaire israélienne contre la bande de Gaza, des dizaines de milliers de maisons ont été détruites ou endommagées, provoquant le déplacement de 100 000 habitants entre juillet et août. A l’époque, la Coopération italienne avait participé à la rénovation de 280 logements et à la reconstruction complète du quartier HLM d’Al Nada.
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Plus récemment, d’autres projets ont été activés et concernent pour la plupart des questions liées aux urgences, à l’éducation et à la santé. En 2023, les interventions les plus importantes concernent le « Renforcement intégré du système de santé palestinien » (4 millions d’euros), les droits humains et l’égalité des sexes et le renforcement du programme Palestine Post Emergency (Pop). Depuis le 7 octobre tout est arrêté.
Qu’est-ce que l’UNRWA et que fait-il en Palestine ?
L’UNRWA est l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens. L’acronyme signifie « Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens au Proche-Orient », c’est-à-dire « Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens au Proche-Orient », responsable des réfugiés palestiniens en Cisjordanie, dans la bande de Gaza, Jordanie, Liban et Syrie.
L’UNRWA est chargé de coordonner les services humanitaires et de développement humain dans la région, tels que l’enseignement primaire et professionnel, les soins de santé primaires, les services sociaux et de secours, l’amélioration des infrastructures et des camps, la microfinance et la réponse aux situations d’urgence, y compris dans les situations de conflit armé.
L’accusation concerne certains salariés, qui pourraient avoir été impliqués dans les attentats du 7 octobre. Cependant, ni l’ONU ni les États-Unis n’ont élaboré et fourni davantage de détails. Le Département d’État américain a parlé de 12 employés accusés et licenciés – l’UNRWA n’a pas fourni de chiffre – mais il n’est pas clair quel type de travail ils effectuaient.
L’OLP a appelé les pays qui ont gelé le financement de l’UNRWA à revoir leur position, étant donné que ce choix « comporte un risque politique et en matière d’aide ». Hussein al Sheikh, secrétaire général de l’OLP et haut responsable de l’Autorité nationale palestinienne, a déclaré cela sur X. « Cette décision – a-t-il prévenu – comporte un risque politique. Les Etats sont invités à retirer immédiatement leur décision ».