Un légume aux propriétés surprenantes
Manger des fruits et légumes est essentiel pour maintenir une bonne santé cardiovasculaire. Cependant, tous les légumes ne se valent pas en termes de bienfaits pour le cœur. Selon une étude menée par des chercheurs chinois et publiée dans la revue scientifique Food & Function, une famille de légumes se distingue particulièrement par ses propriétés protectrices pour le cœur et les artères. Un légume en particulier, souvent sous-estimé en France, se révèle être un allié de choix contre le cholestérol : le chou chinois, également connu sous le nom de pak choï.
Le chou chinois : un trésor caché dans nos marchés
Le chou chinois est un légume facilement trouvable en grande surface, chez les primeurs, sur les marchés ou dans les épiceries asiatiques. Vous l’avez probablement déjà vu sans y prêter attention. Apprécié pour son goût légèrement épicé et sa texture croquante, il est une star de la cuisine asiatique. Cultivé comme une plante potagère, on consomme aussi bien ses tiges que ses feuilles. Visuellement, il ressemble à une laitue romaine ou à un pied de blette avec ses longues feuilles vertes et frisées.
Une expérience révélatrice
Pour démontrer les effets cardioprotecteurs du chou chinois, les chercheurs ont mené une expérience sur 56 hamsters. Ces animaux ont été répartis au hasard dans plusieurs groupes, chacun suivant un régime spécifique pendant 56 jours :
- Groupe A : régime normal
- Groupe B : régime riche en graisses
- Groupe C : régime riche en graisses + 5 % de leur bol alimentaire en chou chinois
- Groupe D : régime riche en graisses + 7 % de chou chinois
Des échantillons de sang et de foie ont été prélevés aux jours 0, 28 et 56 pour examiner le profil lipidique et d’autres paramètres comme les enzymes hépatiques.
Des résultats prometteurs
Les résultats de l’expérience ont montré des différences significatives entre les groupes :
- Groupe B : des taux de cholestérol total et de triglycérides nettement plus élevés par rapport au groupe A.
- Groupe D : des taux de cholestérol total, de triglycérides et de « mauvais cholestérol » (LDL) significativement réduits, et un taux de « bon cholestérol » (HDL) plus élevé par rapport au groupe B.
- Groupe C : aucun effet significatif sur le « bon » ou le « mauvais » cholestérol par rapport aux autres groupes.
Les hamsters du groupe D, supplémentés avec 7 % de chou chinois, ont présenté les meilleures performances, suggérant qu’une consommation adéquate de chou chinois pourrait être une excellente alternative pour réduire l’accumulation de cholestérol et préserver la santé cardiovasculaire.
Les bienfaits des fibres et antioxydants
Les effets bénéfiques du chou chinois pourraient être attribués à sa forte teneur en fibres et en antioxydants, notamment les polyphénols. Ces composants aident à lutter contre l’oxydation du mauvais cholestérol, un facteur clé dans la prévention des maladies cardiovasculaires.
Vers des études à plus grande échelle
Bien que ces résultats soient prometteurs, ils doivent être confirmés par des études à plus grande échelle et adaptées à l’Homme. Toutefois, intégrer le chou chinois dans son alimentation pourrait déjà être une démarche bénéfique pour améliorer sa santé cardiovasculaire.
En conclusion, le chou chinois, bien que peu consommé en France, se révèle être un véritable allié contre le cholestérol et pour la santé du cœur. Alors, pourquoi ne pas l’ajouter à votre prochaine salade ou à votre plat sauté ? Vous pourriez y gagner bien plus qu’un simple plaisir gustatif.