LE’Aurores boréales a teint le ciel du nord de l’Italie en rouge entre hier soir et la nuit 10 octobre 2024avec des observations spectaculaires aussi à l’oeil nu en Italie du Nord. C’était là une plus grande activité aurorale dans notre pays après les aurores du 10 mai, provoquées par un Tempête géomagnétique de classe G4 qui a frappé la Terre hier vers 17 heures, heure italienne. Bien que ce ne soit pas à l’œil nu, des phénomènes auroraux ont été visibles dans toute l’Italiejusqu’aux Pouilles et à la Calabre. Les aurores sont un phénomène typique des hautes latitudes, mais ces derniers temps elles sont également de plus en plus fréquentes en Italie parce que le Soleil s’approche de son pic d’activité magnétique. Même si ce n’est pas totalement hors de question, c’est suffisant peu probable que les aurores seront également visibles ce soir : les paramètres dont dépendent ces phénomènes ont baissé au cours de la journée et pour le moment les conditions nécessaires ne sont pas réunies.
Ce n’est pas la première fois que des aurores et des SAR sont observés en Italie cette année, mais la plupart des observations ont eu lieu via des webcams alpines avec de longues expositions dans un ciel très sombre (le dernier exemple notable remonte au mois d’août), tandis que les aurores d’hier les phénomènes étaient clairement visibles même à l’œil nu dans les zones urbanisées.
Les premiers phénomènes auroraux ont été observés autour 20h hier, donc moins d’une heure après le coucher du soleil : une des premières observations vient d’une webcam de Grappa Cimadans les Dolomites.
Les phénomènes se sont affaiblis dans les heures suivantes en raison d’une détérioration de l’alignement entre le flux du vent solaire et le champ magnétique terrestre : cela a fait perdre la visibilité du phénomène à l’œil nu. L’activité a repris vers 22h30 en raison de l’augmentation de la densité du vent solaire et d’un meilleur alignement géomagnétique, et après environ une heure, il s’est à nouveau affaibli. Les aurores et les arcs auroraux sont redevenus visibles dans la nuit à1h30 à propos de.
Les « hauts et les bas » d’intensité ont duré pratiquement toute la nuit, nous offrant un spectacle rarement observé sous nos latitudes. Il suffit de penser que dans certaines régions du nord de l’Italie, en plus des aurores rouges classiques typiques de nos latitudes, on a également vu les plus hautes ramifications des aurores vertes qui illuminaient le ciel de l’Europe du Nord !
Un spectacle qui a été possible grâce à une combinaison favorable de plusieurs facteurs : principalement la densité du vent solaire, son intensité et les détails du champ magnétique terrestre. Le ciel clair sur la péninsule a aidé et – un élément souvent pris pour acquis – le fait que la tempête géomagnétique était à son apogée alors qu’il faisait nuit en Italie !
(Le time-lapse d’ouverture représente les phénomènes auroraux du 10 octobre 2024 observés à Prato Nevoso, Piémont. Crédit : Luca Aimar)