Pour l’Italie, Nassiriya est devenue le symbole du coût des missions à l’étranger : depuis 2009, le 12 novembre est devenu la Journée du souvenir des morts au cours des missions internationales de paix.
Cela fait maintenant 23 ans que Massacre de Nassiriyale plus sérieux attaque donne-le tout de suite Forces armées italiennes depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Le 12 novembre 2003à 10h40 heure locale (8h40 en Italie), unexplosion a déchiré de manière dévastatrice le base militaire «Maestrale», quartier général du contingent MSU des Carabiniers dans le sud deIrak. 28 personnes ont perdu la vie dans cette attaque, dont 19 Italiens (12 carabiniers, 5 militaires et 2 civils) et 9 Irakiens.
Mais que feraient nos compatriotes en Irak si l’Italie n’avait pas participé à l’invasion américaine ? Comment l’attaque a été techniquement organisée, e Pourquoi le contingent italien a-t-il été spécifiquement visé ? Pour répondre à ces questions, il faut partir du contexte dans lequel l’histoire s’est déroulée.
Le contexte : l’opération « Ancient Babylon » et la mission italienne
Remontons le temps, jusqu’au printemps 2003. En mars, une coalition dirigée par les États-Unis a envahi l’Irak et renversé le régime de Saddam Hussein.
L’Italie a officiellement décidé de ne pas participer à la phase de combat actifmais lorsque les opérations conventionnelles ont pris fin en mai et que l’ONU a approuvé la résolution 1483 – qui exhortait les États membres à contribuer à la stabilité et à la sécurité du pays -, le Parlement italien est intervenu, donnant le feu vert à l’opération «Babylone antique», une mission de soutien humanitaire, de reconstruction et de stabilisation de la zone.
C’est ainsi que le contingent italien, composé de 3 000 hommes, comprenant l’armée, les carabiniers, la marine et l’aviation, fut envoyé dans le sud de l’Irak, dans la province de Dhi Qar. Il s’agissait d’une zone à majorité chiite, considérée jusqu’alors comme l’une des plus calmes du pays.
Le commandement était établi à 7 kilomètres de la capitale, dans la base de White Horse, tandis qu’à l’intérieur de la ville de Nassiriya deux bases étaient construites à quelques centaines de mètres l’une de l’autre : la Socle Libecciooù l’armée était installée, et le Base Mistralsiège des Carabiniers MSU, installé dans l’ancien siège de la Chambre de Commerce locale, sur les rives de l’Euphrate.
Le contingent avait le tâche De:
- maintenir l’ordre public et prévenir les pillages et la criminalité
- agir comme escorte et protection pour les convois humanitaires et le personnel des ONG opérant dans cette zone
- former la nouvelle police locale irakienne
- procéder au déminage et à l’assainissement des restes de guerre
Même si cette zone était apparemment paisible – ou du moins apparemment beaucoup plus détendue que le triangle sunnite autour de Bagdad – c’était un territoire plein de tensions ce qui allait bientôt conduire à des actions violentes. Les factions liées aux restes du régime et aux premiers noyaux jihadistes percevaient en effet tout contingent étranger comme un ennemi occupant leur territoire.
La dynamique de l’attaque : comment la base « Maestrale » a été touchée
Le 12 novembre 2003, à 10h40 heure locale (8h40 en Italie), unpétrolier chargé de centaines de kilos d’explosifs (estimé entre 150 et 300 kilos) s’est approché de la base « Maestrale », l’ancienne Chambre de Commerce de Nassiriya où se trouvait le siège des Carabiniers MSU.
Soudainement, le véhicule a tourné et s’est dirigé tout droit vers l’entrée de la base: l’un des assaillants a ouvert le feu sur les militaires de garde et l’officier Andrea Filippa, qui gardait la porte, a répondu en tirant sur la cabine. D’après de nombreuses reconstitutions et récits de survivants, ses tirs ont tué les assaillants.
Le camion a cependant réussi à franchir la barrière d’entrée, s’arrêtant quelques mètres plus tard contre les remparts de protection du parking, à environ 25 mètres du bâtiment, et a explosé De toute façon. Filippa est décédée, mais sa réaction a empêché le véhicule d’atteindre le bâtiment.
L’explosion c’était dévastateuret a également déclenché celle des munitions stockées dans la base. Dans quelques secondesle bâtiment a été réduit à un squelette en bétonEt 28 personnes sont mortes: 19 Italiens (12 carabiniers, 5 militaires et 2 civils) et 9 Irakiens, dont les deux assaillants. Vingt autres Italiens et au moins une centaine de civils irakiens sont restés blessé.
La guérilla irakienne et le changement de stratégie des insurgés
Celui de Nassiriya ce n’était pas un incident isolé. Après la chute de Saddam Hussein au printemps de la même année (le 9 avril 2003), en effet, le guérilla irakienne avait commencé à frapper les troupes américaines principalement avec des embuscades et des bombes en bordure de route.
Cependant, pendant l’été, avec les bases de la coalition de plus en plus protégéesles insurgés ont dû changer de stratégie. C’est juste à ce moment-là que ils ont visé les voitures piégées conduites par les kamikazes contre des cibles vulnérables.
Le 19 août, un camion a explosé devant le siège de l’ONU à Bagdadalors que le 27 octobre c’était au tour de Croix Rouge et trois commissariats de police.
Peu importe quel pays allié était touché : le but de toutes ces attaques était isoler le grand ennemi, les États-Unisprovoquant la fuite des organisations internationales et de ceux qui ont collaboré avec elles.
L’attaque de Nassiriya faisait également partie de ce plan, car elle a frappé l’un des principaux partenaires de la coalition, et de surcroît dans une zone considérée comme relativement calme. Le message était clair : tu ne peux pas dormir tranquille nulle part, ici.
Pour avouer Abou Omar al-Kurdi a préparé la bombeconsidéré comme un proche d’Abou Musab al-Zarqawi, le chef djihadiste dont il est né des années plus tard État islamique. En Italie, toutefois, aucun procès n’a eu lieu, car al-Kurdi est venu pendu en Irak en 2007.
Le massacre de Nassiriya aurait-il pu être évité ?
Après le massacre, une question restait : cela aurait-il pu être évité ? Selon les juges, au moins en partie, oui.
LE signauxen fait, il y en avait eu, et ils n’étaient pas rares.
Exactement une semaine avant le drame, un rapport du renseignement militaire avait prévenu qu’un groupe de terroristes syriens et yéménites s’était installé à Nassiriya. De plus, les défenses de la base étaient largement insuffisantes : à l’entrée il manquait un chemin en zigzag qui a obligé les véhicules à ralentir, le le dépôt de munitions n’était pas suffisamment protégé Hé les remparts avaient été remplis de gravier au lieu de sabledonc avec l’explosion, ils se sont transformés en projectiles.
Aussi le choix du bâtiment a été jugé erroné: la route qui y mène ne pouvait pas être fermée à la circulation, et les investigations ont révélé que les assaillants l’avaient choisie précisément parce qu’elle était une cible facile.
LE procès criminels elles se sont terminées par l’acquittement des trois officiers impliqués – les généraux Vincenzo Lops Et Bruno Stano et le colonel Georg Di Paulicommandant de la base – mais en 2019 la Cour de cassation, en matière civile, a condamné l’ancien général Stano à indemniser les familles pour avoir sous-estimé une alarme « ponctuelle et immédiate ». Une phrase qui divise encore, parmi ceux qui la considèrent comme une acte de justice et qui voit dans le général un bouc émissaire.
Quoi qu’on en pense, le massacre de Nassiriya reste gravé dans la mémoire collective italienne et reste une plaie ouverte. Pour commémorer les morts, depuis 2009 Le 12 novembre estpar la loi, la Journée du souvenir des militaires et des civils tombés au cours des missions internationales de maintien de la paix.