L'un des rares essais en italien sur l'œuvre de David Foster Wallace a été rédigé par Chiara Scarlato (doctorante en sciences humaines) et publié par Mimesis en 2020.
A la fin des années 1960, Deleuze argumentait autour d'un Corps sans organes (BwO), en opposition au rationalisme cartésien, que le contraire d'un corps sans organes est une pensée sans corps (ou plutôt une présence-sans-corps), c'est la perspective narrative adoptée dans certains textes de David Foster Wallace est si évidente que Chiara Scarlato a utilisé, dans son essai, la catégorie du corps comme paradigme interprétatif de la littérature de Wallace.
DFW, auteur culte a écrit des reportages très réussis comme Une chose drôle que je ne ferai plus jamaisdes romans maximalistes comme Blague infini ainsi que divers récits et essais littéraires et sur le sport, notamment le tennis.
L'auteur de l'essai présente les œuvres de non-fiction et de fiction de l'écrivain américain sous la clé interprétative du corps et de ses différentes manières de se donner et de connaître le monde.
« La notion de corps est étroitement liée aux deux lieux où se déroulent les événements de Blague infini avoir lieu : le Académie de tennis d'Enfield (ETA) dans lequel le corps – soumis à un entraînement physique – est éduqué pour adopter une posture dans le monde académique et sportif ; L'Maison Ennetdans lequel le corps est soumis à un processus de réhabilitation qui implique de s'éloigner des dépendances aux drogues et à l'alcool.
L'un des protagonistes du roman est le fondateur de l'ETA, James Orin Incadenza (JOI) qui est également le réalisateur du film. Blague infini, qui donne son titre au livre, seulement que le corps de JOI est physiquement absent ; il s'agit en fait d'un individu qui, sans avoir son propre corps, vit à travers les pensées et les corps des autres, une condition que Scarlato définit comme « présence sans corps ».
«En fait, n'ayant pas de corps, le personnage de JOI est un fantôme: entre dans le corps des autres personnages – et notamment celui de Donald Gately – pour se présenter et parler. »
Cette expérience de possession corporelle n'est pas du tout appréciée par Gateley qui se sent violé ou plutôt « violé lexicalement ». JOI présente une sorte d'obsession du langage, comme si un corps qui ne sait pas parler ne peut même pas être vu. Il ne se manifeste pas seulement à travers le corps de Gately mais aussi à travers des objets qui, après possession, se retrouvent souvent dans des positions inhabituelles. Une autre façon d'entrer en présence est la couleur bleue. C'est son père, des années plus tôt, qui lui a fait prendre conscience qu'il était possible d'être « une machine, une chose, un objet », lui permettant de prendre possession de ce corps spécifique.
Le discours de Scarlato est riche et plein d'idées intéressantes, tant pour le spécialiste de Wallace que pour un lecteur néophyte, nous nous limitons ici à souligner cet aspect de la « présence-sans-corps » ; même si la discussion serait très large et complexe, il suffit de penser aux histoires et aux textes non-fictionnels dans lesquels l'auteur présente les effets de la dépendance, qu'il s'agisse de drogues, de médicaments ou d'une exposition prolongée à des programmes télévisés.
Dans le roman Le balai du système, la grand-mère de Léonore, la protagoniste, disparaît, emportant avec elle la « drogue du langage », une substance capable de développer une forme complexe de langage déjà à l'état néonatal. Mais grâce à ce médicament, la perruche de Léonore, qui l'ingère accidentellement, devient la star d'un programme télévisé ; potentiel et ambiguïté du médicament.
Après avoir changé un médicament contre la dépression qu'il prenait depuis des années, Wallace tombe dans un état dépressif profond dont il ne se remettra jamais jusqu'au jour où il décide de se suicider dans son garage ; il avait quarante-six ans et était un génie.
À travers le corps
Chiara Scarlato
Éditions Mimésis
ISBN : 9788857567549
Page 208 – 18,00 €