a produit les premiers organoïdes de souris utiles dans la lutte contre l'infertilité

Alexis Tremblay
Alexis Tremblay

Une nouvelle frontière pour le traitement des dysfonctions sexuelles et infertilité mâle semble provenir de la recherche israélienne : pour la première fois dans l'histoire des chercheurs de l'Université Bar-Ilan de Tel Aviv, Israël, dirigés par le Dr Nitzan Gonen, ils ont créé des modèles De testicules artificielà partir des cellules testiculaire immature pris sur des souris nouveau-nés. Ensuite, ils ont essayé de faire la même chose en utilisant des cellules testiculaire prélevé sur des souris dans l'état embryonnaire Et adulte, avec des résultats très différents. Une fois insérées dans un milieu de culture spécial, les cellules acquièrent la même organisation portable présentes dans les vraies gonades et ont développé des structures complexes, les tubules séminifères. La technique développée dans cette recherche permettra de mieux étudier les maladies et dysfonctionnements sexuels masculins et pourrait, si elle était reproduite avec des cellules humaines, être une aide valable dans la lutte contre l'infertilité masculine.

Comment les testicules artificiels ont été créés

LE testicules ce sont les principaux organes sexuels masculins responsables de la production, du stockage et de la maturation des spermatozoïdes et des spermatozoïdes (spermatogenèse) ainsi que de la synthèse des hormones androgènes, principalement la testostérone. À ce jour, il n’existe pas, ou plutôt il n’y a pas eu de modèles. in vitro cela permettrait d'étudier le fonctionnement de ces organes, de comprendre, par exemple, les mécanismes à l'origine de pathologies génétiques ou de dysfonctionnements sexuels. Pour créer ces organoïdes (structures cellulaires organisées qui simulent l'organisation présente dans l'organe de référence, comme s'il s'agissait de modèles d'organes miniatures orgues miniatures), les chercheurs ont prélevé des cellules testiculaires « immatures », c'est-à-dire non encore différenciées, de souris nouveau-nées et les ont placées dans un milieu de culture spécifique, riche en enzymes, nutriments et sources d'énergie. Après seulement deux jours, les cellules ont commencé à développer des tubules séminifères et à s’organiser en structures similaires à celles des vraies gonades.

Outre les similitudes structurelles, le similitudes fonctionnelles. Tout d'abord, pendant la période de culture, les cellules de Sertoli, nécessaires à la différenciation des cellules germinales en spermatozoïdes, et les cellules de Leydig, responsables de la production de testostérone, ont mûri.

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Il n'y a pas encore de confirmation sur la production de spermatozoïdes

Avant de m'effondrer après neuf semaines de culture, je testicules artificiels elles ont également atteint un stade de maturation comparable à celui atteint chez des souris vivantes du même « âge ». Ce qui est intéressant, c'est que dans ce cas, neuf semaines étaient plus que suffisantes : la spermatogenèse chez la souris ne prend qu'environ 35 jours, une période largement atteinte et dépassée au cours de l'étude. Théoriquement, cette courte période de culture serait donc suffisante pour produire du sperme et des spermatozoïdes de souris. Pour l'instant, l'étude n'a pas donné de confirmation concernant la spermatogenèse, mais certains marqueurs (indicateurs biologiques) de la méiose, le processus de division cellulaire par lequel les spermatozoïdes sont produits, ont été détectés. Cela signifie que il serait possible d'atteindre le stade mature des cellules et de démarrer la production de spermatozoïdes tout en respectant les temps de culture.

À titre de comparaison supplémentaire, les chercheurs ont répété le test en essayant de créer des organoïdes à partir de cellules prélevées sur des testicules de souris embryonnaires et adultes. Les premiers, bien que capables de former des organoïdes, produisaient un plus petit nombre de cellules testiculaires, ce qui les rendait plus difficiles à étudier à grande échelle ; tandis que celles des souris adultes n’étaient ni différenciées ni organisées, elles n’étaient donc pas capables de former des organoïdes comme les deux autres.

Quelles sont les applications futures : la lutte contre l’infertilité masculine

Les chercheurs sont convaincus que la technique utilisée peut également être transposée sur des cellules humaines prélevées sur des garçons prépubères, lorsque ces cellules sont donc encore au stade immature (non différencié), comme pour celles prélevées sur des souris. Cela pourrait signifier une nouvelle frontière de recherche et de nouvelles opportunités thérapeutiques pour le traitement de nombreuses pathologies génétiques et acquises.

Selon l'Istituto Superiore di Sanità, environ 15% des couples italiens sont confrontés à des problèmes liés à l'infertilité, 10 à 12 % au niveau mondial selon l'OMS. D'après les dernières données du ministère de la Santé, déjà en âge pédiatrique, 27 % des enfants signalent des anomalies congénitales de l'appareil génital et d'autres pathologies telles que l'hypogonadisme et la varicocèle, tandis que les auteurs de l'étude mettent l'accent sur l'augmentation des cas de cancer. chez les adolescents, entraînant une perte de capacité reproductive chez les survivants de la chimiothérapie. Dans le même temps, on a constaté une augmentation des problèmes sexuels et reproductifs liés à un chez les adultes. réduction de la production de spermatozoïdes, un problème croissant dans le monde.

L'étude dont nous parlions permettrait tout d'abord de étudier les causes sous-jacent à ces problèmes, mais cela pourrait proposent également de nouvelles approches thérapeutiques pour l’infertilité et pathologies de l'appareil génital masculin.