Le « tour de glace » Rafraîchir les pièces domestiques sans climatiseur est très simple : dans sa version de base, il suffit de placer un bol de glaçons devant les pales d’un ventilateur en marche pour obtenir un peu de soulagement pendant la journée – ou la nuit ! – des étés plus chauds. Disons tout de suite que cette astuce ça marche en principemais l’effet peut varier considérablement en fonction des conditions spécifiques, car la physique derrière ce « truc » apparemment simple est en réalité très complexe et cela dépend de nombreuses variables. Il peut donc très bien arriver que dans certains cas l’astuce soit très efficace et dans d’autres le résultat soit à peine perceptible. Il convient toutefois de souligner que l’effet vient du fait que Pour se réchauffer, la glace élimine la chaleur de l’airpas de la combinaison glace + ventilateur : ce dernier ne sert qu’à faire circuler l’air refroidi par la glace et donc nous procurer une sensation agréable.
Cela vaut vraiment la peine d’essayer si vous n’avez pas de climatiseur ou si vous souhaitez économiser sur votre facture, mais Attention: pour le faire en toute sécurité le conseil est d’utiliser non pas un bol de glace mais une ou plusieurs bouteilles remplies de glace. Cette « version » présente le grand avantage qu’une fois la glace fondue, l’eau reste confinée dans les bouteilles : on le sait en effet, l’eau ne s’entend pas très bien avec les appareils électriques.
Voyons d’abord comment fonctionne ce processus d’un point de vue physique. Vous pensez peut-être que la glace vous rafraîchit simplement parce qu’elle est froide, et ce n’est pas faux, mais il y a des subtilités. La basse température aide certainement, mais combien un matériau peut réellement refroidir l’air dépend aussi de la « capacité » de ce matériau à absorber la chaleur de l’environnement pour se réchauffer et surtout pour fondre. Bien, Le La glace doit absorber beaucoup de chaleur faire les deux, ce qui en fait un bon matériau pour rafraîchir une pièce. C’est la véritable raison pour laquelle la glace refroidit l’air !
Pour le prouver, je vais vous donner quelques chiffres. Pour augmenter la température de 1 kg de glace de 1 °C, il faut de l’énergie 2050 joules, soit environ 0,5 kcal. A titre de comparaison, si au lieu d’1 kg de glace on utilisait 1 kg de plomb, seulement 130 joules suffiraient pour la réchauffer de 1 °C. En d’autres termes, dans les mêmes conditions, la glace absorbe 16 fois la quantité de chaleur que le plomb absorbe pour se réchauffer.
Mais l’efficacité de la glace devient encore plus perceptible pendant et après la fonte : 1 kg de glace a besoin de bien 333 000 joules à transformer en eau liquide ! Pour le plomb, 23 000 joules suffisent, et de toute façon il ne fond pas à 0 °C mais à 328 °C, il ne pourrait donc pas le faire même pendant l’été le plus chaud.
Enfin, l’eau nouvellement fondue devra atteindre la température de l’environnement, et pour ce faire, chaque kg d’eau absorbera 4 180 joules (soit 1 kcal) de l’environnement pour chaque degré centigrade d’augmentation de température.
Cependant, les chiffres ci-dessus nous disent aussi autre chose : toutes choses étant égales par ailleurs, l’eau liquide absorbe Le double de chaleur par rapport à la glace. Pour cette raison, nous recommandons ajouter du sel à l’eau avant de la congeler. En effet, le sel dissous dans l’eau abaisse la température à laquelle la glace fond, ce qui lui permet d’avoir eau liquide en dessous de zéroce qui augmente la quantité de chaleur qui peut être « captée » de l’environnement.
Mais l’astuce de la glace peut-elle nous permettre de remplacer le climatiseur ? Eh bien pas vraiment. Tout d’abord, grâce à son « moteur », le climatiseur est capable d’échanger beaucoup plus de chaleur, et deuxièmement parce qu’il déshumidifie, c’est-à-dire qu’il réduit l’humidité de l’air, ce qui augmente la température perçue. Cependant, cette option « budgétaire » pourrait encore avoir un effet qui – nous le répétons – cela dépendra de nombreux facteurs: quelle quantité de glace nous utilisons, quelle est la taille de la pièce que nous voulons refroidir, quelle est la taille des glaçons ou des blocs, s’il existe d’autres sources de chaleur telles que des murs d’enceinte exposés au soleil, etc.
À cet égard, nous terminons par un avertissement qui n’est pas forcément évident : cela n’a aucun sens d’utiliser cette astuce dans la même pièce où nous fabriquons de la glace. Le congélateur que nous avons dans la cuisine, par exemple, produit de la glace en éliminant la chaleur de l’eau liquide, chaleur qu’elle émet dans la pièce. Faire fondre la glace dans la même cuisine où nous avons fabriqué la glace ne servirait donc qu’à éliminer la chaleur que nous avons ajoutée lors de la production de la glace. En fait, en réalité un peu moins que ce que nous ajoutions : la deuxième loi de la thermodynamique garantit que la chaleur produite par le congélateur sera supérieure à celle retirée de l’eau pour former la glace.