L’histoire d’un pionnier. Disney+ annonce Donne-moi le ballon !le documentaire d’ESPN sur Billie Jean King, la joueuse de tennis américaine qui a écrit des pages de l’histoire du sport et de la lutte pour l’égalité entre les hommes et les femmes. Voici tout ce que nous savons.
« Billie Jean King n’a pas seulement changé le tennis : elle a transformé le débat sur qui a le droit de concourir, de diriger et d’avoir de la visibilité.« , explique Marsha Cooke d’ESPN. « Donne-moi le ballon ! offre un regard incroyablement intime sur la personne derrière l’icône, capturant toute la détermination, le courage et l’humanité qui ont défini la vie et l’héritage de Billie Jean King. Nous sommes ravis de présenter cette histoire très personnelle au public et de célébrer un pionnier dont l’impact continue d’influencer le monde du sport et la société aujourd’hui.».
Pour la réalisatrice et productrice Elizabeth Wolff « Billie Jean King est une figure qui, de par son influence, se classe aux côtés de Jackie Robinson et Muhammad Ali parmi les plus grands athlètes du XXe siècle. Pourtant, contrairement à ses collègues masculins, la plupart des personnes nées après ses années de plus grand succès ne connaissent pas son nom. Nous devrions tous nous demander pourquoi la mémoire historique lui réserve un traitement différent. Passer autant de temps immergé dans son histoire et aux côtés de Billie elle-même a été une expérience qui m’a profondément changé et enrichi, car elle est tout simplement contagieuse. À un moment donné, vous commencez à vous demander : « Que ferait Billie ? ». Et, à son exemple, vous vous sentez plus courageux, plus en phase avec le monde qui vous entoure et plus conscient de vos responsabilités. Billie nous apprend que vous pouvez changer le monde si vous commencez à changer le vôtre».
Les avant-premières
Championne innovante qui a révolutionné le sport féminin et s’est imposée comme une voix faisant autorité dans la lutte pour l’égalité, l’histoire de Billie Jean King va bien au-delà de ses extraordinaires réalisations sportives. Donne-moi le ballon ! retrace son évolution : depuis ses débuts en tant que jeune joueur de tennis déterminé à concourir au plus haut niveau jusqu’à sa consécration en tant que figure de référence mondiale, capable de faire tomber les barrières, de remettre en question le statu quo et de redéfinir les limites du possible, dans le sport comme dans la vie. À travers des images et des photographies rares, dont certaines n’ont jamais été montrées auparavant, le documentaire retrace la vie et la carrière de Billie Jean King et comprend des images récemment transférées au numérique qui racontent sept décennies de tennis féminin, ainsi que de précieuses images inédites de 1988 qui représentent King avec une très jeune Serena et Venus Williams. Le film revient également sur certains des moments les plus marquants de sa carrière : de sa contribution fondamentale à la création d’opportunités professionnelles pour les femmes dans le tennis, à sa victoire historique contre Bobby Riggs dans la célèbre « Bataille des Sexes » de 1973, en passant par son long combat pour l’égalité des salaires et des chances. Au centre du film se trouve King elle-même, offrant un aperçu franc du parcours personnel et professionnel derrière son héritage public, y compris les choix et les sacrifices qui ont accompagné certaines des batailles les plus déterminantes du monde du sport et de la société. Les personnes qui l’ont connue et ont travaillé à ses côtés, notamment Serena Williams, Elton John et Chris Evert, reviennent sur les défis auxquels King a été confrontée et sur la détermination qui a alimenté son engagement de toute une vie en faveur de l’égalité.
La production
Le documentaire réalisé par Liz Garbus et Elizabeth Wolff, dans son premier long métrage, est produit par Ridley Scott Associates et Story Syndicate, en collaboration avec Rocket Sports d’Elton John.
Quand il sort
Le documentaire débute en streaming le lundi 23 novembre 2026.