« Le père ne s’en rend compte qu’à sa naissance. » C’est une phrase que l’on entend souvent de la part des futures mamans lorsqu’elles parlent de l’implication de leur partenaire dans la grossesse. Comme si le basculement émotionnel qui déclenche la paternité était exclusivement le moment où les hommes tiennent leur enfant dans leurs bras pour la première fois. Un moment d’une intensité totale, puissante, à certains égards même « violent » en raison de son déchaînement, mais si la conscience masculine peut germer en premier, les doutes et les peurs le font certainement. Parfois même le sentiment d’inadéquation. Tout cela qui, en neuf mois – et souvent même après – passe au second plan par rapport au bien-être psychologique de la mère, à ses changements physiques et hormonaux qui rendent la perception de la parentalité immédiate et visible pour tous.

Le père est là, mais avec du recul, pour ensuite faire un sprint comme un sprinter quand vient le temps – alors oui – d’assumer son rôle et de s’occuper de l’enfant exactement comme la mère. Une tâche naturelle dans laquelle il doit immédiatement se reconnaître et se sentir prêt.

L’égalité dès le début de la grossesse

C’est ce que demande la société d’aujourd’hui, dans laquelle heureusement le rôle paternel connaît une profonde transformation, en participant activement à la vie familiale. C’est précisément pour cette raison que, outre l’égalité des congés – un saut culturel à faire pour repenser le système parental, encore basé presque entièrement sur le rôle de la mère – il est nécessaire de commencer à considérer la paternité sur un pied d’égalité avec la maternité dès le début de la grossesse, en apportant le même soutien émotionnel. L’attente d’un enfant n’est pas seulement un récit romantique, mais un changement radical qui entraîne aussi des angoisses et des inquiétudes, chez la femme comme chez l’homme, bien que différentes. Tous deux doivent être soutenus, guidés. Et non, le cours préparatoire à suivre ensemble ne suffit pas, il ne rapproche pas miraculeusement l’homme de sensations qu’il ne connaîtra jamais.

L’homme, notamment avec l’arrivée de son premier enfant, se pose des questions dont on parle rarement. Comme si cela enlèverait du temps et de l’attention à la mère, comme s’ils étaient moins importants, ou dans certains cas même manquerait de respect au miracle de la vie qui est sur le point de se produire et dont la femme est l’actrice principale. Comment le couple, l’intimité, le quotidien, les espaces personnels vont changer. Des questions individuelles importantes qui deviennent des bavardages de bar par rapport aux peurs maternelles, à aborder tout au plus avec quelques amies qui l’ont déjà vécu.

Bolzano, un modèle à imiter

Le bien-être psychophysique du père, pendant la grossesse et dans les premiers mois du bébé, est aussi important que celui de la mère. Les nouveaux pères souffrent également de dépression post-partum. En Italie, c’est environ 10%, éclipsé par l’attention constante et exclusive portée aux difficultés maternelles.

Un groupe d’entraide, « Courage papa! », a été fondé à Bolzano, destiné à ceux qui viennent de devenir pères ou sont sur le point de le devenir. Un espace d’écoute et d’échange, gratuit, en présence d’experts, pour aborder les difficultés liées à la paternité et offrir un soutien concret aux hommes. Un modèle à imiter à l’échelle nationale pour réellement amorcer ce changement urgent, voire plus que nécessaire, en matière de parentalité moderne.