Le sous-marin allemand U-672, qui a coulé en juillet 1944 après une attaque britannique, a été identifié au large des côtes du Devon, en Angleterre. L’épave du sous-marin repose à 70 mètres sous terre ; les 52 membres d’équipage ont survécu au naufrage.
Au large des côtes du Devon, dans le sud-ouest de l’Angleterre, un groupe de plongeurs a identifié l’épave d’un Sous-marin allemand disparu pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit duU-672un Sous-marins (terme allemand utilisé pour désigner les sous-marins de la marine allemande durant les deux guerres mondiales, contraction de Botte sous-marine« bateau sous-marin ») coulé juillet 1944 et est resté non identifié pendant plus de huit décennies. L’épave est située à environ 70 mètres de profondeurdans les eaux au large de Salcombesur la côte sud de la région.
La première découverte de l’épave remonte à l’été dernier, lorsque l’équipe britannique Peau plus profondedirigé par Ian Taylor, l’a repéré. Ensuite, le groupe de plongeurs Gasperados a contribué à son identification, avec le soutien de l’historien naval allemand Axel Niestlé. La reconnaissance était basée sur comparaison entre les caractéristiques de l’épave et les informations historiques disponibles sur le sous-marin. Le U-672 appartenait à la classe VIICl’un des sous-marins allemands les plus répandus utilisés dans l’Atlantique, produit à partir de 1938. Le but de ces bateaux était de couler les navires marchands ennemis. Le 18 juillet 1944 le sous-marin U-672 a été intercepté par la frégate britannique HMS Balfourqui l’a attaqué avec grenades sous-marines. Gravement endommagé, le sous-marin n’a pas pu continuer la navigation : le commandant, lieutenant Ulf Lawaetzpuis a ordonné à l’équipage de abandonner le navire et le saborder. Tout le 52 membres d’équipage ont survécu et ont été récupérés et capturés par Marine royalela marine britannique.
La découverte est particulièrement intéressante car l’épave est restée au fond de la mer sans identification certaine pendant 82 ans. UN erreur de coordonnées signalés dans des documents navals auraient contribué à compliquer la localisation, rendant plus difficile l’établissement d’un lien entre le site et la perte du U-672, marqué à un endroit différent. L’identification vous permet de associé enfin une épave d’un épisode documenté de guerre sous-marine dans les eaux britanniques. L’affaire démontre à quel pointexploration sous-marine et le comparaison avec les archives historiques peut s’intégrer : identifier une épave au fond ne suffit en effet pas à déterminer son identité, surtout lorsqu’il s’agit d’épaves militaires endommagées et restées longtemps inexplorées.