Un avion cargo a dérapé hors de la piste lors de son atterrissage à l’aéroport international de Miami, faisant au moins cinq morts et cinq blessés. L’avion était un Boeing 767-300, exploité par 21 Air pour le compte d’Amazon, parti de l’aéroport Luis Muñoz Marín de San Juan (Porto Rico) : seul l’équipage était à bord, mais la cargaison est sortie de la piste et a heurté plusieurs véhicules au sol.
L’accident s’est produit lors d’un des week-ends les plus chargés de l’année, avec des millions de personnes voyageant pour la Fête du Travail (qui est célébrée chaque année le premier lundi de septembre) : la Transportation Security Administration (TSA) a estimé qu’elles ne transiteraient que le dimanche. 2,3 millions de personnes aux États-Unis.
L’aéroport de Miami est, entre autres, le le plus fréquenté aux États-Unis en ce qui concerne le trafic international de fret et, selon le New York Times, il génère 212 milliards de dollars d’activités connexes par an : environ 60 % de tous les visiteurs internationaux arrivant en Floride transitent par cet aéroport.
L’agence fédérale américaine pour la sécurité des transports, le NTSB, va enquêter sur les causes de l’accident.
La dynamique de l’accident d’avion
L’avion a atterri hier, dimanche 6 septembre, peu avant 14 heures (heure locale, 20 heures en Italie): lors de l’atterrissage, au lieu de s’arrêter dans les limites de la piste, il a dépassé ce que l’on appelle piste diagonale de l’aéroportpoursuivant son voyage jusqu’à s’arrêter à l’extrémité nord-ouest de l’aéroport, dans une zone proche du parking qui dessert un entrepôt d’Amazon et d’autres entreprises.
Une reconstitution graphique publiée par la BBC montre comment l’avion est arrivé en diagonale sur la piste et a continué bien au-delà de sa finloin de la zone d’atterrissage prévue. Les données du site de suivi FlightRadar24 indiquent que, lorsqu’il a quitté la partie utilisable de la piste, l’avion se déplaçait toujours à 112 nœuds (environ 207 km/h), une vitesse extrêmement élevée pour un véhicule qui, à ce moment-là, aurait dû être quasiment à l’arrêt. Au moment de l’accident, ils étaient au-dessus de Miami orages faibles et vents en rafales.
En sortant de la piste, l’avion cargo a percuté plusieurs véhicules : certaines personnes sont restées coincées sous les voitures et ont dû être extraites par les sauveteurs. Trois des cinq blessés sont dans un état critique et ont été transportés vers un centre de traumatologie. L’aéroport de Miami est en effet entouré d’entrepôts, de centres d’affaires et de quartiers résidentiels.
L’impact a également déclenché un incendie : les véhicules d’urgence, a rapporté le maire du comté de Miami-Dade Daniella Levine Cavaest arrivé sur place en quelques instants et est globalement intervenu plus de 200 pompiersqui a trouvé l’avion déjà plongé dans d’intenses flammes et de la fumée. Les flammes ont été éteintes, mais une fuite de carburant active persiste sur les lieux.
Selon l’IATA, le hors piste (En anglais sortie de pistec’est-à-dire lorsqu’un avion dépasse la piste ou sort de la piste pendant le décollage ou l’atterrissage) sont le type d’accident aérien le plus signalé chaque année et peut dépendre de nombreuses causes, allant des approches instables aux conditions de piste en passant par les vents latéraux.
Toutefois, pour ce cas précis, les autorités ont clairement indiqué qu’il était trop tôt établir une cause : les enquêtes sont confiées au NTSB, qui devrait organiser une conférence de presse aujourd’hui, lundi 7 septembre.
Les caractéristiques du cargo Boeing 767-300 et du précédent de 1997
Selon les informations disponibles, nous savons que l’avion impliqué était un Boeing 767-300 en version cargo, construit en 1994 comme avion de passagers puis transformé en avion cargo, selon les données du Cirium rapportées par le New York Times.
C’est un modèle que Boeing place dans la catégorie des cargo gros porteur de taille moyenne, c’est-à-dire les avions avec double couloir mais petites dimensions par rapport à des géants comme le 777. Selon les fiches techniques de Boeing, le 767-300 a un charge utile maximale de 57 tonnesune masse maximale au décollage d’env. 187 tonnes (186 880 kg) et une autonomie de 3 300 milles marins (6 110 km).
L’avion est 54,9 mètres de longa unenvergure de 47,6 mètresEt 15,8 mètres de haut et est propulsé par des moteurs GE Aerospace CF6. La compagnie qui a physiquement opéré le vol, 21 Air, décrit le modèle comme capable de transporter 55 tonnes et d’avoir « un excellent rendement énergétique ».
Boeing présente le 767-300 comme l’avion-cargo de taille moyenne le plus rentable et comme le véhicule idéal pour la croissance du commerce électronique et du fret express, exactement le type d’activité au cœur de l’activité d’Amazon. Le réseau Amazon Air, explique le New York Times, compte plus de 250 vols par jour et c’est un élément clé de la logistique de la compagnie, qui ne gère cependant pas ces vols directement, mais les sous-traite à des opérateurs tiers.
Ce n’est pas la première fois qu’un avion cargo est le protagoniste d’un événement de ce type à l’aéroport de Miami. En août 1997, en effet, un autre accident a également fait cinq victimes : il s’agissait d’un Fine Air DC-8 qui, immédiatement après le décollage, a grimpé brusquement, a calé et s’est écrasé dans un champ ouvert. L’avion a pris feu et a dérapé traverser une autoroute à six voies et a terminé sa course dans un parking. Les enquêtes du NTSB (le même organisme fédéral qui s’occupera également de l’accident de dimanche) ont établi que la cargaison de l’avion avait été mal rangé.