Quatre ans se sont écoulés depuis, le 3 juillet 2022s’est détaché brusquement du glacier de la Marmolada 3200 m d’altitude une masse de plus de 70 000 mètres cubes de glace et de débris provoquant 11 victimes et 8 blessés. Là cause de l’effondrement remonte à températures élevées en raison du changement climatique en cours. Cependant, une récente étude internationale a identifié avec plus de précision les facteurs concomitants qui ont conduit à cet événement désastreux, en le reconstituant l’origine d’effondrement. Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé technologies avancées qui sont désormais également utilisés pour la surveillance des glaciers alpins dans le but de prévenir le risque liés à ces événements. L’étude, à laquelle ont également participé plusieurs universités italiennes, a été publiée dans la revue en 2025. Risques naturels et sciences du système terrestre.
La reconstitution des facteurs à l’origine de l’effondrement du glacier
Les chercheurs ont vérifié que l’effondrement de la masse de glace a eu lieu en correspondance avec un petit cirque glaciaire situé sous Punta Roccaà 3309 m d’altitude, dans une zone du glacier déjà fracturée et fragile. Le détachement s’est produit un pente inclinée jusqu’à 40° et la masse a voyagé environ 2,3 km à une vitesse incluse entre 80 et 90 km/h. Il n’y a pas eu de séisme à l’origine de l’événement, mais il a été immédiatement identifié comme en étant responsable. changement climatique. Les températures élevées de l’été 2022 ont entraîné la fonte des glaces avec formation d’une couche d’eau liquide entre le glacier et la montagne, qui a joué le rôle de lubrifiant, favorisant le glissement et le détachement de la masse glaciaire.
Dans l’étude récente, l’analyse des chercheurs souligne que l’effondrement n’a pas été causé par un seul facteur, mais par une combinaison de facteurs. conditions concomitantes:
- un fusion accélérée de neige et de glace en raison des températures records du printemps-été 2022 ;
- la présence d’une grande quantité de faire fondre l’eau qui s’est infiltré depuis la surface dans les crevasses exercer une pression élevée;
- là fonte du pergélisol dans la roche située sous le glacier, qui n’était donc plus en mesure d’exercer son action de liaison entre la glace et la roche ;
- là forte pente du versant, recouvert de couches de débris glaciaires peu cohésifs.
Aldino Bondesan, géographe à l’Université de Padoue et auteur de l’étude, a déclaré :
Le glacier se retrouve soudain dans un état d’équilibre précaire : la température interne est élevée, la base est instable et l’eau sous pression, dans les crevasses et à la base, exerce une poussée.
L’événement a donc été soudain, avec un effondrement survenu en quelques secondes, mais les conditions qui prédisposaient à sa survenue ont persisté pendant des mois, voire des années. Durant cette période, en raison du réchauffement climatique, le glacier avait déjà reculé et s’est aminci, se fragmentant en plusieurs portions.
Les techniques utilisées par les chercheurs pour étudier l’origine de l’effondrement
Pour l’étude, les chercheurs ont effectué des investigations géophysiques, notamment reliefs avec géoradar (Radar pénétrant dans le sol – GPR), qui a permis d’obtenir des images de la masse glaciaire en profondeur par l’envoi d’impulsions d’ondes électromagnétiques. Ils ont été utilisés drones équipés de la technologie LiDAR (Détection et télémétrie de la lumière), qui a réalisé des relevés topographiques de haute précision de la glace et de ses environs, fournissant des cartes 3D et permettant d’identifier les crevasses et d’évaluer la stabilité du glacier.
Ils ont ensuite été traités images satellites haute résolution pour analyser la présence d’eau à la surface et à l’intérieur de la glace. Une a également été réalisée carottage des glaciers résidu et ont été insérés capteurs de température à différentes profondeurs dans la masse glaciaire. Ces températures indiquées comprennent entre -2,4 et -3,1 °C au cœur du glacier, des valeurs dangereusement proches du point de fusion. Les chercheurs ont ensuite simulé numériquement la stabilité du glacier à l’aide du Méthode d’équilibre limite (LEM)une technique couramment utilisée pour évaluer la stabilité des pentes. Des investigations et des simulations ont montré que la perte d’équilibre de la masse de glace s’est produite pendant la périodeinteraction de facteurs concomitants e pas pour une seule condition.
Après l’effondrement du glacier Marmolada, ces techniques ont également été utilisées pour surveillance de la masse de glace résiduel, dans le but d’identifier les anomalies et les signes d’instabilité. Connaissant les variations d’épaisseur des glaces, la présence et la répartition de poches d’eau ou de couches de glace fondue à la base sont essentielles pour le prévention des risques liés à des événements comme celui de 2022. Dans le même but, ces investigations seront étendues à d’autres glaciers italiens.