Lorsque j’ai appris que le prince Andrew était mis à l’écart par la famille royale, ma première réaction a été : il était temps. La seconde : mais pourquoi maintenant ?

Car il n’était certainement pas besoin de l’autobiographie posthume de Virginia Giuffre, ni d’une vague de dossiers déclassifiés liés à Jeffrey Epstein, pour dessiner les contours troubles de l’histoire. On savait depuis des années qu’Andrea faisait partie intégrante du cercle d’Epstein. Que Giuffre ait été « mise à disposition » par lui du prince alors qu’elle était encore mineure avait déjà été dit, écrit et photographié. Et le fait qu’Andrea ait payé plus de 10 millions de livres pour éviter un procès était également bien connu. Les preuves étaient là, et si les documents ou déclarations juridiques ne suffisaient pas, il y avait ces images : le bras autour de la taille de Virginia, Ghislaine Maxwell en arrière-plan.

Les victimes de Jeffrey Epstein

En 2020 déjà, le documentaire Netflix Filthy Rich présentait le cas, mettant en lumière les témoignages des victimes de Jeffrey Epstein et les liens inquiétants avec des hommes puissants, dont le prince Andrew lui-même. Plus de scoops, plus de dossiers, plus d’admissions nécessaires. Les éléments permettant à la famille royale de prendre au moins ses distances étaient déjà là. Pourtant, même après la diffusion de ce documentaire, le palais de Buckingham a choisi le silence.

La question n’est donc pas la vérité, mais le timing. Pourquoi la monarchie a-t-elle désormais décidé de couper le cordon ? Pourquoi, après des années d’embarras, de silences, de réhabilitations maladroites, de tentatives maladroites pour remettre Andrea sur scène – de défilés officiels en funérailles nationales – la famille royale a-t-elle finalement choisi l’inévitable ?

Une réponse évidente est l’image. La monarchie, dans une phase délicate après l’avènement de Charles et avec la figure de Guillaume encore en construction, ne peut plus se permettre de zones d’ombre. Andrea est devenue toxique. Non seulement pour ce qu’il a fait, mais aussi pour ce qu’il représente : l’arrogance de l’intouchabilité.

Le moment délicat de la monarchie anglaise

Et puis il y a la question politique. Le gouvernement travailliste n’a pas hésité à mettre sur la touche Peter Mandelson, figure historique du parti, dès que son nom est apparu dans les dossiers d’Epstein. Alors, comment pourrait-il paraître tolérable que le prince Andrew, impliqué depuis des années dans le même réseau – avec des photos, des témoignages, des règlements à l’amiable de plusieurs millions de dollars – continue de porter le titre de duc d’York ?

Mais peut-être – et c’est là que le tableau devient encore plus sombre – ce qui a poussé la Couronne à intervenir était l’explosion imminente d’une autre bombe qui, cette fois, aurait été impossible à désamorcer. Selon de nouvelles révélations, la police métropolitaine enquêtait sur des allégations très graves : le prince Andrew aurait transmis la date de naissance et le numéro de sécurité sociale de Virginia Giuffre à son équipe de sécurité pour tenter d’obtenir des informations utiles pour la discréditer. L’épisode présumé remonte à 2011, quelques heures avant le Courrier dimanchepublie pour la première fois la photographie représentant le prince avec Giuffre et Ghislaine Maxwell.

Selon certaines informations, l’agent de protection individuelle n’a pas donné suite à cette demande. Cependant, l’affaire fait désormais l’objet d’une enquête formelle de la part des autorités. Une source proche du palais de Buckingham a déclaré que les allégations étaient « très sérieuses et sérieuses » et nécessiteraient « une enquête appropriée ».

Le Courrier dimanche a confirmé qu’Andrea tenterait d’engager une action pour discréditer Giuffre à peu près au même moment. Dans son livre posthume, anticipé dans un extrait publié par TuteurGiuffre réitère ses allégations, déjà connues depuis un certain temps, selon lesquelles elle aurait été forcée d’avoir des relations sexuelles avec le prince Andrew à trois reprises, dont une à l’âge de 17 ans, et une autre lors d’une orgie, après avoir été victime d’un trafic de Jeffrey Epstein. Le prince a toujours nié toute accusation.

Le prince Andrew est-il innocent ?

Cependant, une question inévitable demeure : s’il est vraiment innocent, pourquoi aurait-il d’abord tenté de discréditer Giuffre, puis de clôturer l’affaire par un règlement financier d’une valeur de plus de 10 millions de livres ? Une stratégie de silence et de confinement qui se retourne aujourd’hui contre Buckingham Palace, car les nouvelles révélations ne concernent plus seulement Andrea, mais l’institution elle-même, qui ne peut plus faire comme si de rien n’était face à une enquête officielle en cours.

La décision de le marginaliser, plutôt qu’un acte de responsabilité, apparaît comme une intervention d’urgence : l’amputation d’un membre gangreneux pour empêcher l’infection de se propager au corps de la monarchie. Un geste calculé et non moral. Et cela arrive trop tard pour Virginia Giuffre, qui a lutté pendant des années contre le silence, le pouvoir et la complicité des institutions, demandant seulement que la vérité soit reconnue officiellement et publiquement. Au lieu de cela, elle a été discréditée, réduite au silence et laissée seule. Jusqu’à ce qu’il choisisse de se suicider.