Pour la cinquième fois depuis le début de l’année, Steve Witkoff est allé en Russie. L’envoyé spécial du président américain Donald Trump pour les « missions de paix » a été reçu par Vladimir Poutine dans une somptueuse salle de cremline, avec des sourires et des mains – largement documentés par les médias d’État.
Le voyage intervient 48 heures après l’expiration de l’ultimatum imposé par Trump: soit l’offensive en Ukraine d’ici vendredi, soit de nouvelles sanctions cesseront en Ukraine. Witkoff, qui a toujours rencontré Poutine dans ces missions en Russie, a été accueillie à l’aéroport de Vnukovo à Moscou par l’avance pour les investissements étrangers Kirill Dmitriev, chef du fonds d’investissement direct,
La dernière mission du propriété transformé par Trump en négociateur des dossiers les plus délicats remonte au 25 avril, lorsqu’il a discuté de la reprise des négociations directes entre Moscou et Kiev. Depuis lors, les délégations se sont réunies trois fois à Türkiye, définissant des accords pour l’échange des cadavres des soldats tués à l’avant et des prisonniers.
Ultimatum et menaces commerciales
Washington a augmenté la pression sur Moscou la semaine dernière après un autre échange polémique avec Dmitri Medvedev via les réseaux sociaux. Trump a déployé deux sous-marins nucléaires et a annoncé qu’en l’absence de progrès vers un cessez-le-feu, des pénalités commerciales commenceront également contre les pays qui continuent de faire des affaires avec la Russie comme l’Inde et la Chine.
Ainsi, Trump veut effondrer le prix du pétrole et arrêter Poutine
« Je n’ai jamais parlé de pourcentages, mais nous ferons beaucoup de choses dans ce sens », a déclaré le président hier (mardi 5 août), suggérant que les fonctions à 100% ne sont pas exclues. Et il a ajouté: « Nous avons une réunion avec la Russie demain. Nous verrons ce qui se passera. Nous prendrons la décision à ce moment ».
La frustration de la Maison Blanche
Trump semble de plus en plus impatient. Depuis que les deux parties ont repris les pourparlers de paix dirigés en mai, la Russie a mené ses attaques aériennes les plus lourdes de la guerre, tuant au moins 72 personnes dans la capitale Kiev seul. La semaine dernière, Trump a défini les attaques russes « dégoûtantes ».
Lundi, à ceux qui lui ont demandé quel était le message que Witkoff apporterait à Moscou et s’il y avait un moyen d’éviter les pénalités, le président américain a répondu: « Oui, concluez un accord parce que les gens cessent d’être tués ». Un message relancée également par Volodymyr Zelensky, qui a invité les États-Unis, l’Europe et le G7 à « renforcer tous leurs outils contre la Russie », après avoir discuté avec Trump of Sanctions and Military Cooperation, y compris « un projet d’accord sur les drones ».
Soutien européen
Pour renforcer les défenses de l’Ukraine, de la Suède, du Danemark et de la Norvège a annoncé hier l’intention d’acheter des armes auprès des actions américaines. Stockholm, Copenhague et Oslo accordent une aide militaire pour une valeur totale de 500 millions de dollars, notamment des systèmes de défense aérienne, des armes anti-tank, des munitions et des pièces de rechange.
« L’Ukraine ne se bat pas uniquement pour leur sécurité, mais aussi pour la nôtre », a déclaré le ministre suédois de la Défense Jonson lors d’une conférence de presse. Le mois dernier, le président des États-Unis a annoncé un plan, en collaboration avec le capo de l’OTAN, Mark Rutte, pour l’achat d’alliés européens et du Canada d’armes américaines, en particulier des systèmes avancés de Patriot, à envoyer en Ukraine.
Qu’y a-t-il sur la table?
Selon certaines rumeurs rapportées par Bloomberg et le site russe The Bell, le Kremlin pourrait offrir un moratoire sur les attentats aériens des deux côtés. Une décision qui ne serait pas équivalente à un incendie complet, mais pourrait représenter une première lueur. L’idée avait déjà été lancée par le président Bielorusso Lukashenko.
Le Kremlin répond à l’ultimatum de Trump aux pénalités contre Moscou: « Poutine est prêt à voir Zelensky »
Mais des sources proches du Kremlin, citées par Reuters, restent sceptiques. « Poutine pense qu’il gagne la guerre et ne fera pas de concessions qui compromettent ses objectifs militaires », ont-ils expliqué. La réunion avec Witkoff ne serait donc « qu’une dernière tentative de sauver le visage », selon l’analyste autrichien Gerhard Mangott.
Objectifs irréconciliables
Pour Moscou, les conditions de paix sont restées les mêmes depuis au moins deux ans: reconnaissance des territoires occupés (Donetsk, Lugansk, Zaporijjia, Kherson et Crimée), la neutralité de l’Ukraine, la protection du russe et la fin des inondations de l’OTAN à l’Est. Kiev, pour sa part, réitère qu’il n’acceptera jamais la perte de souveraineté et ne sera pas venu à la perspective d’adaptation Eurotlantic.
« La guerre doit se terminer, et maintenant c’est la responsabilité de la Russie », a écrit le chef de Cabinetto Di Zelensky, Andriy Yermak sur Telegram.
Un diplomate improvisé
Witkoff, un milliardaire dans le secteur immobilier et sans aucune expérience diplomatique, a été inscrit en janvier pour gérer trois crises en même temps: Ukraine, Gaza et Iran.
Dans le passé, il a été accusé d’être trop condescendant envers le Kremlin. Dans une interview avec Tucker Carlson en mars, il avait déclaré « qu’il était absurde de penser que Poutine veut annexer l’Ukraine ou envahir l’Europe ». La thèse contestée par Kiev et ses alliés, qui voient dans l’invasion russe une menace stratégique à l’échelle continentale.
Le devant reste chaud
Malgré les tentatives diplomatiques, la guerre continue. Mercredi matin, des attaques avec des drones russes ont blessé cinq civils parmi les régions ukrainiennes de Zaporijjia et Kherson. Moscou, pour sa part, a déclaré avoir intercepté 51 drones ukrainiens dans la nuit. Pendant ce temps, la Suède, le Danemark et la Norvège ont annoncé un ensemble conjoint d’aide militaire pour 500 millions de dollars, notamment des systèmes de défense aérienne, des armes anti-tank et des munitions.
« L’Ukraine ne se bat pas uniquement pour leur sécurité, mais aussi pour la nôtre », a déclaré le ministre suédois de la Défense Jonson. Selon les sources russes mentionnées par Reuters, Poutine ne veut pas aggraver davantage les relations avec Trump, mais considère la priorité de ses objectifs de guerre.
La menace de nouvelles sanctions américaines est considérée comme une arme maintenant germée, après plus de trois ans de guerre et de restrictions économiques. Trump, pour sa part, risque de perdre son visage si l’ultimatum ne conduit pas à des résultats concrètes.