Les yeux roulaient samedi soir 25 janvier pour observer le spectacle dealignement planétaire: vers 19h30 les planètes Mars, Jupiter, Saturne et Vénus du système solaire seront toutes visible à l’œil nu en même temps dans un « défilé de planètes » autour de la direction sud, se disposant le long d’une ligne courbe dans le ciel. Les deux planètes les plus éloignées, Uranus et Neptune, seront également présentes dans le ciel, mais elles ne seront visibles qu’avec des instruments comme des jumelles ou de petits télescopes mais pas à l’œil nu. Il s’agira donc en tout d’un alignement de Bien 6 planètesmais disons tout de suite que ce phénomène astronomique n’a pas de signification « particulière » d’un point de vue scientifique et, en effet, parler d’« alignement » est un peu imprécis.
Que verrons-nous lors de l’alignement planétaire du 25 janvier et quel est ce phénomène
En astronomie, un alignement planétaire c’est la situation dans laquelle au moins trois planètes du système solaire sont visibles dans le ciel en même temps. Cela signifie que les planètes impliquées dans le phénomène se trouvent du même côté du Soleil que nous, donc elles entrent toutes dans le champ de vision de la partie de la Terre où il fait nuit (en fait, elles ne seraient pas visibles pendant la nuit). jour).
Ce que l’on verra dans le ciel seront donc les quatre planètes observables à l’œil nu : dans l’ordre d’est en ouest nous aurons donc Mars, Jupiter, Vénus et Saturne aux positions indiquées par cette carte céleste.
Comme vous pouvez le constater, les planètes ils ne seront pas réellement disposés en ligne droite mais ils suivront une ligne légèrement courbe. C’est tout à fait normal : la même chose s’est également produite lors de l’alignement planétaire de juin 2024. Cela se produit, entre autres, parce que les planètes ne tournent pas exactement dans le même plan mais ont des plans orbitaux légèrement inclinés les uns par rapport aux autres (jusqu’à quelques degrés), suffisamment pour que quelqu’un nous apparaisse « supérieur » et quelqu’un « inférieur » lors d’un alignement.
Pourquoi il est imprécis de parler d’« alignement »
Contrairement aux éclipses solaires et aux éclipses lunaires, où notre planète est en fait alignée avec le Soleil et la Lune, dans un alignement planétaire. les planètes ne sont pas vraiment sur la même ligne: ils ne le semblent que de notre point de vue. C’est la même chose qui arrive avec certaines constellations ou astérismes : les trois étoiles de ce qu’on appelle « Ceinture d’Orion »par exemple, ne sont pas vraiment alignés dans l’espace mais apparaissent simplement ainsi dans la voûte céleste à deux dimensions.
Quoi qu’il en soit, même le concept d’« alignement » lui-même n’est pas particulièrement spécial car en fait toutes les planètes du système solaire, y compris la Terre, tournent autour du Soleil. environ au même niveau (avec de petites variations, comme nous l’avons dit plus haut), dit plan de l’écliptique (c’est-à-dire la ligne imaginaire qui correspond à la projection du plan orbital terrestre sur la voûte céleste). Donc en fait il arrive pratiquement toujours que les planètes suivent une certaine ligne : c’est juste difficile d’en avoir suffisamment visibles dans le ciel pour pouvoir s’en rendre compte !