Boucles, vagues, ondulées ou droites, chacune a sa forme typique cheveuxmais d’où vient toute cette diversité ? Il existe différentes théories sur la façon dont naissent des cheveux bouclés comme un fusilli ou lisses comme un morceau de spaghetti. Il a été observé que cela dépend en partie de la forme du follicule (c’est-à-dire la structure d’origine du cheveu), régulièrement ronde pour les cheveux lisses, courbés, ovale ou elliptique pour les cheveux bouclés. Mais la diversité entre aussi en jeu distribution cellulaire qui produisent les kératinocytes (les cellules qui composent la tige pilaire), la synchronie ou l’asynchronie avec laquelle ces cellules fonctionnent et enfin, une répartition différente de la kératine. Tous ces mécanismes s’influencent mutuellement, mais si pour la poule et l’œuf on pouvait avoir une réponse, dans le cas des cheveux bouclés, on ne sait pas encore quel mécanisme est prépondérant sur l’autre.
Les cheveux naissent bouclés dès le follicule
Qu’ils soient bouclés, raides ou quelque part entre les deux, un cheveu vient toujours d’un follicule pileuxune structure immergée dans le derme et composée d’un complexe de cellules et de compartiments, chacun ayant une fonction spécifique qui conduit à la formation de la tige pilaire. Un cheveu naît de la partie la plus intérieure, le ampoulepuis s’allonge grâce à une division rapide (via un processus appelé mitose) des kératinocytes, les cellules qui vont composer le cheveu. Les cheveux bouclés naissent déjà bouclés à ce niveau initial, avant même qu’il ne quitte le follicule pileux!
La détermination de la forme des cheveux a un fort composante génétique et les mécanismes folliculaires impliqués dans la courbure peuvent être différents : étudier les différents composants du follicule, depuis la forme simple, jusqu’à l’angle du bulbe pileux (la structure la plus interne du follicule), jusqu’aux sous-structures folliculaires responsables de la production de kératine par les kératinocytes (les éléments constitutifs qui forment les cheveux).
La forme du follicule et des cheveux bouclés
Tout d’abord, il a été observé que les cheveux raides poussent à partir de follicules de forme ronde, les follicules elliptiques et ovales étant responsables des cheveux ondulés et bouclés. Ces follicules courbés, une fois disséqués, montrent en réalité un double courbure En forme de S.
Une forme différente est associée à une autre angle du bulbe pileux par rapport à la peau : un follicule rond est comme un véritable cylindre perpendiculaire à l’épiderme, tandis que plus le follicule est courbé, plus le bulbe est incliné et la croissance des cheveux suivra cette courbure.
D’un point de vue plus technique et structurel, la tige du cheveu frisé a une forme hélicoïdal et asymétrique, avec une différence entre les cellules internes et externes du cortex. Dans les cheveux bouclés, le cortex pileux est principalement constitué de cellules ortho et paracorticales, tandis que dans les cheveux raides, il existe également des cellules mésocorticales, qui disparaissent à mesure que la courbure des cheveux augmente.
L’asymétrie des cheveux bouclés
Il a été suggéré et observé lors d’expériences sur la façon dont le cheveux de mouton (oui, la toison du mouton pousse d’une manière très similaire à nos cheveux) que les follicules courbés présentent une sorte de asymétrie dans le compartiment prolifératif du cheveu. Cette asymétrie semble résider dans l’activité et la répartition des cellules de la papille dermique et du bulbe (les zones dans lesquelles poussent réellement les cheveux), ce qui ils ne travaillent pas en même temps, conduisant à un taux de prolifération asymétrique des kératinocytes.
En pratique, dans les follicules courbes, les cellules dont dérivent ces briques ne fonctionnent pas à l’unisson, mais de manière asynchronece qui fait plier les cheveux eux-mêmes. En revanche, dans les cheveux raides, les kératinocytes sont produits de manière synchrone, de sorte que la tige du cheveu peut pousser droit sur son chemin. C’est comme dire que dans les cheveux raides, toutes les cellules suivent le même rythme de production capillaire, alors que dans les cheveux bouclés les cellules « dansent » à des rythmes différents.
Elle a été observée asymétrie également dans la distribution d’une kératine spécifique des cheveux bouclés par rapport aux cheveux lisses. Les cheveux lisses et bouclés sont composés des mêmes structures et protéines, mais une protéine en particulier appartenant à la famille des kératines est distribuée différemment. En termes techniques, cette protéine est appelée kératine hHa8qui dans les cheveux bouclés s’accumule dans les boucles concaves de la boucle. En revanche, dans les cheveux raides, toutes les kératines et structures de la tige capillaire sont répartis uniformément. Cependant, il n’est pas clair si c’est un problème de production de cette kératine qui crée la courbure, ou si l’asymétrie dans la production de kératinocytes provoque également l’asymétrie de cette protéine.
Sources :