Si rien ne changeait, les papillons n’existeraient pas. Un dessin animé de Snoopy l'a dit, et c'est la citation d'ouverture du livre. Qu’est-ce que la biodiversité aujourd’huipublié par Edizioni Ambiente dans la série Che cosa è, conçu pour rapprocher les lecteurs de certains des thèmes les plus importants et les plus sensibles de nos années.
La biodiversité est changeante et surprenante. Comme nous le rappelle Snoopy, il évolue, s'adapte et nous étonne continuellement. À l'occasion de Journée mondiale de la biodiversité – qui, comme chaque année, se déroule dans le cadre d'une semaine stratégique dédiée à la planète, entre la Journée mondiale de l'abeille et la Journée mondiale de l'environnement – nous célébrons les particularités et les merveilles du monde naturel avec l'auteur du livre, le politologue, naturaliste et la communicatrice scientifique Valeria Barbi, experte en diversité biologique et changement climatique.
Comment définiriez-vous la biodiversité pour quelqu’un qui ne connaît pas le terme ou les questions environnementales ?
J'aime toujours donner d'abord une définition scientifique. La biodiversité est la variété et l'abondance des espèces vivant sur cette planète et peut être décrite à trois niveaux : les espèces, les écosystèmes et la génétique.
Comme je vous le dis dans le premier chapitre du livre, pour vraiment expliquer ce qu'est la biodiversité, j'aime la décrire à travers des expériences réelles ou en offrant une image claire de la splendide variété biologique de la planète et des interconnexions entre espèces et écosystèmes. Pour cette raison, dans le livre, j'introduis le sujet en décrivant le Delta de l'Okavango. Ce n'est pas seulement un lieu rempli d'espèces abondantes, mais aussi un lieu où le lien entre les espèces qui rend l'écosystème fonctionnel est évident.
Comme je le dis souvent, j'aime définir la biodiversité comme la bibliothèque de la vie sur Terre, car il raconte notre voyage, notre évolution et celle de toutes les espèces de la planète, et les relations qui existent avec les écosystèmes. Ces informations nous montrent le chemin à suivre pour continuer à vivre en harmonie sur cette planète, car notre existence même dépend de la diversité. Nous sommes entourés de diversité, nous sommes nous-mêmes la biodiversité et nous la contenons en nous.
Y a-t-il un message clé que vous espérez que les lecteurs retiendront de votre livre ?
L'émerveillement. Une chose dont j'aimerais que le lecteur se souvienne Qu'est-ce que la biodiversité c’est précisément une merveille pour le monde naturel, qui survit et lutte chaque jour pour rester sur cette planète. J'espère que ce livre parviendra à accroître la curiosité pour la biodiversité et les autres espèces, des plus charismatiques aux bactéries, et qu'il incitera les gens à se demander si nous voulons vraiment perdre l'émerveillement qui caractérise encore cette planète.
J'aimerais que ce soit une invitation à s'arrêter et à regarder chaque espèce, de la plus petite à la plus grande, en l'observant dans ses activités. Qu'il s'agisse d'un petit oiseau qui se pose sur le rebord de notre fenêtre ou d'un merle qui, depuis une branche d'arbre, se met à chanter pour attirer un partenaire et tenter d'étouffer le bruit de la ville. Chaque créature peut nous apprendre beaucoup de choses, en nous montrant des comportements, parfois très similaires aux nôtres, qui peuvent nous apprendre un langage différent. Nous devrions vraiment apprendre à écouter ce qu’ils ont à dire.
J'aimerais que ce livre donne un signe d'espoir mais aussi l'envie de réagir. La biodiversité est en danger à cause de nos activités. Entre 40 et 50 % des espèces connues aujourd’hui pourraient disparaître d’ici 2050. C’est un fait fondamental : au moins un million d’espèces sont menacées d’extinction. Les rapports des Nations Unies parlent d'environ 270 espèces qui disparaissent chaque jour. Ces données sont encore plus dramatiques si l'on considère que nous ne savons pas exactement combien d'espèces il existe sur cette planète. En réalité, il pourrait y avoir chaque jour de nombreuses autres extinctions liées à des espèces que nous n’avons pas encore découvertes.
Toutefois, cela ne doit pas être une raison pour avoir peur ou pour penser qu’il n’y a plus rien à faire, car il y a beaucoup à faire. Le stockage fonctionne très bien. Travaux de réensauvagement. Si l’on laisse le temps et l’espace à la nature, ces opérations de protection ont un énorme pouvoir régénérateur. Le mien est une invitation à être actif en ce sens, à promouvoir la coexistence entre les espèces, à s'informer et à étudier. Nous devons essayer de faire quelque chose, à la fois par nos habitudes quotidiennes et en militant pour la protection de la biodiversité.
Quelles ont été les influences ou les personnalités clés de votre vie qui vous ont inspiré à vous consacrer à la protection de la biodiversité ?
Les livres que j'ai lus quand j'étais enfant étaient cruciaux. Je cite toujours The Call of the Wild de Jack London, qui est pour moi un hymne à la liberté et au courage, et il est d'autant plus puissant que le message ne vient pas d'un être humain, mais d'un chien. Ce personnage reste, pour moi, un véritable héros et un exemple de force. Ainsi que Créatures grandes et petites de James Herriot, L'Anneau du roi Salomon de Konrad Lorenz ou Le Baron dans les arbres d'Italo Calvino, qui, si vous le lisez attentivement, parle aussi de la relation avec la nature.
Certes, les chiens avec lesquels j’ai vécu et grandi ont été fondamentaux. Ils ont été un laboratoire de coexistence exceptionnel, des compagnons de voyage qui m'ont fait comprendre comment écouter le langage des autres espèces. Un autre personnage clé était mon grand-père, que j’aime appeler naturaliste, même s’il ne l’était pas de profession. Cela m'a appris beaucoup de choses sur la nature, le respect que nous lui devons, et surtout cela m'a appris la curiosité pour la nature et les autres espèces, m'aidant à comprendre qu'il n'y a pas d'espèces dont il faut avoir peur, seulement d'autres organismes à étudier et à comprendre.
En tant qu'adulte, le tournant décisif a été l'Afrique. Ma première expédition là-bas m'a fait prendre encore plus conscience de la part de ma vie que je voulais consacrer à l'étude et à la diffusion de la biodiversité et de son importance.
Qu'est-ce que la biodiversité
Valérie Barbi
Éditions Environnement
ISBN : 9788866273547
Page 264 – 18,00 €