Après l’extraordinaire succès des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026l’Italie se prépare à accueillir une autre grande célébration du sport mondial : la Jeux paralympiquesqui débutera le 6 mars aux Arènes de Vérone et se terminera le 15 mars au Stade olympique de glace de Cortina. Cette édition marque une étape particulière : 50 ans depuis la première édition des Jeux paralympiques d’hiver, organisés en 1976 à Örnsköldsvik, en Suède, et représente un événement qui célèbre non seulement le sport, mais aussi l’inclusion et la détermination des athlètes handicapés. Plus de 650 athlètes y participeront, dont 42 Italiens, provenant de 50 pays.
Ils seront présents aux Jeux Paralympiques de Milan-Cortina 6 disciplines principales. Voyons-les un par un, ainsi que les lieux (entre Milan, Cortina et T) où se dérouleront les 79 courses aux médailles.
Ski alpin paralympique
Le ski alpin est l’un des sports les plus spectaculaires et traditionnels des Jeux Paralympiques d’hiver, ainsi que l’une des deux disciplines présentes depuis la première édition en 1976 avec le ski de fond. Les athlètes affronteront leOlympia des Tofane de Cortina répartis en 3 catégories : debout (« debout »), assis (« assis », souvent à l’intérieur d’une coque ou d’un monoski) et avec déficience visuelle. Dans ce dernier cas, les athlètes descendent avec un guide, qui les anticipe sur la piste et communique à l’athlète, via des écouteurs ou des enceintes Bluetooth, la direction à suivre et la ligne idéale à maintenir sur la piste. Les spécialités sont les mêmes que les courses olympiques : Slalom Spécial, Slalom Géant, Super G, Descente et Combiné Alpin (ce dernier remplacé aux derniers JO par le combiné par équipes).
Snowboard paralympique
Des compétitions de snowboard auront également lieu à Cortina, avec deux spécialités : le slalom relevé et le snowboard cross. Dans les deux disciplines, les athlètes descendent le long d’un parcours plein de bosses, de courbes paraboliques et de creux, mais si en slalom incliné les athlètes s’affrontent seuls contre la montre, en snowboard cross (comme dans celui olympique) les athlètes s’affrontent. Il existe trois catégories dans la compétition, une dédiée aux athlètes handicapés des membres supérieurs (UL) et deux dédiées aux athlètes handicapés des membres inférieurs (LL1 et LL2, en fonction du degré de blessure). Alors que les hommes concourent dans toutes les catégories, les femmes concourent uniquement dans la catégorie LL2.
Biathlon paralympique
Les athlètes de biathlon participeront Théséro en 3 spécialités : Sprint 7,5 km, Individuel 12,5 km et Sprint Poursuite, et sera à son tour divisé en 3 catégories, les mêmes que le ski alpin : debout, assis et malvoyants. Ce qui est intéressant dans ce cas, c’est de souligner la manière dont se pratique le tir sur le stand : les athlètes handicapés des membres supérieurs sont assistés par des entraîneurs, tandis que ceux qui ont un handicap visuel visent avec leur ouïe : un fusil particulier est relié à des lunettes électro-acoustiques spéciales. Plus on se rapproche de la bonne visée, plus le son généré par les lunettes augmente en intensité.
Ski de fond paralympique
Des courses de ski de fond auront également lieu à Thésérocomme les olympiques. Les catégories sont les mêmes que celles du biathlon, mais il y a 5 épreuves qui décerneront des médailles : Sprint, Individuel 10 km avec technique classique, 20 km avec technique libre, relais mixte 4 x 2,5 km et enfin le relais le plus inclusif de tous : le relais ouvert 4 x 2,5 km, dans lequel s’affrontent 4 athlètes de tout sexe et catégorie, avec combinaison libre.
Hockey sur glace paralympique
Également connu sous le nom de « hockey sur luge », ce sport est une version du hockey sur glace adaptée aux athlètes handicapés des membres inférieurs, qui concourent sur des traîneaux et avec deux bâtons à la main, utilisés à la fois pour frapper la rondelle et pour se pousser sur la glace. Un seul tournoi se joue avec des équipes mixtes Arène de hockey sur glace de Milan Santagiuliaun lieu que l’on a déjà vu accueillir la phase finale du hockey olympique il y a quelques jours.
Curling en fauteuil roulant
Semblable au curling traditionnel, mais joué par des athlètes en fauteuil roulant, le curling paralympique se jouera à Rideau avec deux épreuves : équipes mixtes et doubles mixtes. La particularité de cette discipline réside dans le lancer de la pierre : les athlètes utilisent l’extenseur, une tige particulière, pour faire glisser la pierre sur la glace, sans qu’aucun athlète ne « frôle » la glace.
Les Jeux Paralympiques d’hiver ne doivent pas être considérés comme une simple compétition : ils sont un symbole d’inclusion, de dépassement de soi et de force humaine. Des athlètes du monde entier nous montreront comment le sport peut surmonter les barrières, unir les cultures et inspirer des millions de fans.