Un seul homme dans l’histoire du tennis avait réussi à réaliser le triplé Indian Wells-Miami-Monte Carlo au cours de la même saison auparavant. Jannik pécheur: le joueur de tennis le plus titré de tous les temps, Novak Djokovic, en 2015. Ces données suffiraient à raconter la période dorée du joueur bleu revenu lundi 13 avril N°1 mondial au détriment de son rival Carlos Alcaraz. En 68 jours l’élève de Vagnozzi et Cahill s’est rétabli 3 350 points de classement à l’Espagnol, dominant les adversaires, les surfaces, les conditions et les fuseaux horaires. Rien ni personne ne pouvait l’arrêter. Pas même la petite habitude de gagner sur terre battue.
La victoire sur terre battue contre Alcaraz est une première pour Sinner
Avant le triomphe en Principauté, le joueur de 24 ans originaire de San Candido n’avait remporté qu’un seul titre, un mineur, sur terre battue, allant un peu à contre-courant de la tradition du tennis italien qui nous considère comme une nation de terriens. Il s’agit de l’ATP 250 à Umag (Croatie) en 2022, toujours en finale contre Alcaraz. En 2025, l’écart avec l’Espagnol s’était réduit avec les deux finales perdues à Rome et à Paris (avec trois balles de match perdues) et Sinner lui-même avait indiqué à plusieurs reprises que l’objectif principal pour 2026 était la saison sur terre battue et Roland Garros. La domination tant du point de vue technico-tactique que du point de vue mental lors de la finale de Monte-Carlo s’est ouverte un nouveau chapitre dans sa jeune carrièrea souligné lors de la conférence Alcaraz lui-même : « Il atteint un niveau sur cette surface qui le rend très dangereux pour tout le monde. Maintenant, il peut gagner n’importe où. »
Chameleonic Sinner : son plus grand don est l’adaptation
Nous avions déjà consacré un focus à la complexité de réaliser le Sunshine Double dans le swing nord-américain, passant de la chaleur du désert d’Indian Wells à l’humidité de Miami, mais nous n’aurions jamais pensé nous retrouver deux semaines plus tard à parler du succès du même Sinner également sur terre battue. Là transition du béton au rouge (que Jannik a joué directement pendant le tournoi, jouant également un match de double, avec quelques jours d’entraînement au Monte Carlo Country Club) est l’année la plus compliquée pour plusieurs raisons. Le premier est la lenteur du revêtement qui rend plus difficile la recherche du vainqueur : les échanges deviennent plus longs et la stabilité physique devient une priorité. La seconde est l’imprévisibilité du rebond donné par l’irrégularité des grains. Le troisième est l’habitude de glisser lors des tirs de récupération. Quatrième et dernier : la différence des conditions de la terre selon la météo et l’heure de la journée (forte en humidité et la nuit, « plus rapide » le jour et dans la chaleur).
«Nous avons commencé à travailler sur le terrain mardi (après la finale à Miami), en commençant à nous familiariser avec le terrain, avec la glisse, car le mouvement est l’aspect le plus différent dans la transition du dur à la terre battue. Ensuite, nous avons commencé à jouer un peu avec plus de rotation, à ouvrir davantage les virages, à essayer parfois des amortis, des services au pied. Donc, jour après jour, nous avons amélioré tous ces aspects tactiques et de mouvement, que nous avons ensuite mis en pratique dans le match. On est vraiment très contents car, après les deux premiers jeux, il a commencé à se sentir mieux sur le terrain : plus d’amorti, plus de variations dans la hauteur de balle, au service. Nous sommes vraiment impressionnés par son niveau ici. » (Simone Vagnozzi, entraîneur de Jannik Sinner, en conférence de presse après la finale de Monte-Carlo).
Vagnozzi lui-même, entraîneur de Sinner depuis février 2022, a révélé lors de la semaine monégasque comment le plus grand don de son élève est d’être « caméléon ». Et que ses améliorations naissent de l’analyse de ses défaites (voir celle de la finale de l’US Open) plutôt que de ses victoires. Les adversaires (et les records) sont prévenus…