Une étude récente publiée dans Journal de recherche sur les orthoptères analyse l’impact de deux espèces de mantes est également arrivé en Italie depuis l’Asie : la Mante géante asiatique (Hiérodula tenuidentata) et le Mante géante d’Indochine (Hiérodula patellifère). Les entomologistes auteurs de la recherche ont démontré que les deux mantes asiatiques ont une remarquable capacité de reproduction, rivalisent avec les mantes religieuses (Mantis religia), sont très voraces et se nourrissent d’un grand nombre d’insectes pollinisateurs et, dans certains cas, de petits amphibiens et de reptiles. Ces deux espèces étranger ils rejoignent toute une série d’envahisseurs, désormais bien connus, comme le curseur à oreilles rouges (Trachemys scripta), le ragondin (Myocastor coypus), le poisson-chat (Silurus glanis) ou le crabe bleu (Callinectes sapidus).
D’où viennent les mantes extraterrestres et comment elles sont arrivées en Italie
Toutes les mantes font partie de l’ordre des Mantodea et elles sont nombreuses plus de 2400 espèces dans le monde. La mante géante asiatique vient d’Inde et d’Asie centrale et est désormais répandue dans les champs cultivés, les jardins, les forêts et les zones urbaines. La mante géante d’Indochine est originaire de Chine, d’Inde, du Japon, de Corée, du Népal et de plusieurs îles du Pacifique et s’est répandue en Lombardie sur les arbres en milieu urbain et sur les cultures de mûriers, favorisées par des conditions climatiques chaudes et humides. Il a immédiatement montré sa capacité à s’adapter même aux conditions climatiques difficiles (alternances brusques chaud – froid) contrairement aux autres insectes et surtout à se propager facilement dans les milieux anthropiques.
Les deux espèces exotiques (Hierodula tenuidentata et Hierodula patellifera) ont été signalés en Italie depuis les années 2015-2018 et connaissent désormais une croissance rapide en nombre, surtout dans les régions du Nord. Ils sont très probablement arrivés avec des marchandises en provenance de l’Est ou avec du matériel importé pour les pépinières. En effet, certains oothèques (cas dans lesquels les mantes pondent leurs œufs), compatibles avec ces deux espèces, ont été collectés sur des balais de bambou expédiés d’Asie en Italie. Lorsque les premiers spécimens ont été signalés dans la vallée du Pô, leur impact potentiel était encore inconnu, mais les chercheurs émettaient déjà l’hypothèse d’une éventuelle concurrence pour les ressources avec notre mante religieuse.
L’invasion est dangereuse pour la biodiversité locale
Leur nature de prédateurs voraces et très adaptables détermine un avantage sur de nombreuses autres espèces, comme le précise l’étude qui vient de paraître. Les chercheurs ont en effet démontré que les mantes extraterrestres avaient une capacité de reproduction élevée. En moyenne, ils sortent de chaque oothèque jusqu’à 209 jeunes nymphes : presque le double par rapport à la mante religieuse.
De plus, ils comportent des basses taux de cannibalisme et un bon taux de survie des juvéniles. Les résultats indiquent également que la mante religieuse mâle ils sont attirés par les mantes extraterrestres femellespour être dévoré ! Enfin, les nouveaux arrivants parviennent à s’attaquer à un large éventail d’insectes, qui comprend également pollinisateurs les abeilles sauvages et l’abeille domestique (Apis mellifera), ainsi que des petits lézards (Podarcis muralis) et les rainettes (Hyla Perrini).
Heureusement, les extraterrestres se révèlent être des morceau appétissant pour chats et pour les oiseaux comme les mésanges charbonnières, les pics et les rapaces nocturnes.
Comment les contenir ?
Pour les mantes ont été publiés directives spécifiques dans le but de limiter leur propagation et d’atténuer les impacts négatifs sur les écosystèmes.
Selon les directives du ministère de l’Environnement et de la Sécurité énergétique, les institutions ont pour mission de évaluer les risques et les impacts économiques résultant de leur présence, organiser des systèmes de détection rapide dans les ports et aéroports, renforcer la contrôles à l’importation des marchandises en provenance de régions à risque, soutenir les initiatives qui impliquent les citoyens dans la surveillance et le signalement des mantes extraterrestres
Comment distinguer les deux espèces de mantes et les signaler: les caractéristiques
Plusieurs fois la contribution des citoyens est essentielle en signalant de « nouvelles espèces envahissantes ». En fait, la plupart des observations rapportées dans l’étude ont été obtenues grâce à la contribution volontaire des citoyens ordinaires qui, à travers ce que l’on appelle science citoyennea collecté des données et des informations qui ont ensuite été mises à la disposition des chercheurs. Des rapports d’observations peuvent être faits via des applications spécifiques comme ceux associés au projet Alien Mantis, mais les citoyens peuvent également collaborer avec des experts pour éliminer les individus ou les oothèques, vérifier la présence de mantes exotiques même dans les jardins ou les zones urbaines, et peut éviter les achats d’espèces végétales qui ne sont pas correctement contrôlées, qui pourrait être contaminé.
Les nouveaux extraterrestres sont très difficile à distinguer de la mante religieuse auquel nous sommes habitués, il est donc généralement conseillé de prendre une photo et de la signaler. Mais si vous êtes un observateur très attentif, voici quelques détails qui vous aideront à reconnaître les deux nouveaux extraterrestres :
- si tu en vois un tache sombre évidenteparfois tacheté de blanc sur la face interne de la coxe (c’est à dire la première partie des pattes antérieures), bien visible, c’est un Religion des Mantes ;
- si vous voyez le bord interne de la coxe antérieure avec des épines jaunâtres et qu’elles sont là deux taches blanches latérales sur les ailes c’en est un Hiérodula tenuidentata;
- si vous voyez le bord interne de la coxae antérieure avec épines peu prononcéesdont 3 ou 4 ont une plaque claire jaunâtre à la base et il y a deux machines latérales blanches sur les ailes, ce sont Hiérodula patellifera.