Il est temps de s’équiper de gants, écharpe et bonnet pour affronter ces froides soirées d’hiver et profiter du spectacle deopposition de Mars dans la nuit entre 15 et le 16 janvier. À 2:17en fait, Mars sera trouvée à partir de côté opposé de la Terre au Soleilles trois corps formant une ligne droite imaginaire dans l’espace. Cette configuration géométrique d’opposition maximiser le nombre d’heures dans lequel Mars sera visible, à tel point qu’il se lèvera à l’est exactement en conjonction avec le coucher du Soleil, restant visible pour le reste de la nuit. La planète rouge sera dans la constellation des Gémeaux alignée avec ses deux étoiles les plus brillantes, Castor et Pollux.
En opposition, Mars atteindra la magnitude de –1,4, c’est-à-dire qu’elle aussi brillant que Siriusl’étoile la plus brillante du ciel. L’événement sera visible à l’œil nuavec Mars facilement reconnaissable comme étoile rougeâtre brillante se dirigeant vers l’est au coucher du soleil. L’opposition de Mars suit la sienne de seulement 4 jours approche la plus proche de la Terre le 12 janvierdonc il apparaîtra très grand angulairement dans le ciel. Là prochaine opposition de Mars sera le 19 février 2027alors que pour avoir une situation similaire en termes de dimension angulaire il faudra même attendre 2031, donc l’événement est définitivement à ne pas manquer !
Où et quand observer l’opposition de Mars
Le moment exact où Mars sera en opposition se produira à 2h17 le 16 janvier 2025. Déjà lors des nuits précédentes, ainsi que dans celles qui suivent immédiatement, Mars fera le spectacle en apparaissant comme un étoile rougeâtre brillante qui traverse le ciel toute la nuit. La configuration orbitale de l’opposition signifie que Mars a le visibilité maximale pendant la nuitpuisqu’il se lève en même temps que le coucher du Soleil.
15 janvier Mars il s’élèvera dans une direction est-nord-est vers 17 heures. Ces soirs-là, la planète est dans le constellation des Gémeauxtrès proche angulairement des deux étoiles les plus brillantes de cette constellation, à savoir Castor et Pollux. Au cours de la soirée, la planète rouge s’élèvera de plus en plus haut à l’horizon, atteignant le hauteur maximale de 73° au passage du méridien local vers minuit et demi.
Au moment précis deopposition Mars brillera avec un magnitude égale à –1,4semblable à celle de l’étoile la plus brillante du ciel, Sirius. La planète rouge sera en opposition à une hauteur de 61° à l’horizondans direction ouest-sud-ouest. Pour le trouver, vous pouvez utiliser l’étoile Sirius ou la constellation d’Orion, en les utilisant comme référence pour trouver Mars simplement en levant les yeux depuis cette dernière. Même la Lune, qui a récemment passé la phase de pleine Lune, peut vous donner un coup de main. Vous trouverez Mars à droite de la Lune comme une brillante étoile rougeâtre en compagnie des étoiles Castor et Pollux.
Comment observer l’opposition de Mars
En astronomie, une planète se trouve opposition lorsque l’angle formé par les lignes imaginaires reliant la planète à la Terre et la Terre au Soleil est 180°. Dans cette configuration géométrique, la planète est située dans direction diamétralement opposée au Soleilil se lèvera donc au coucher du Soleil et restera visible toute la nuit.
Les oppositions sont donc les meilleur moment pour observer les planètes en dehors de l’orbite terrestre et Mars ne fait pas exception, avec un taux d’opposition d’environ deux ans. L’opposition du 16 janvier est particulièrement favorable puisque quelques jours plus tôt, le 12 janvierMars a atteint le distance minimale de la Terreégal à environ 96 millions de kilomètres. La concomitance de ces deux événements rend taille angulaire dans le ciel martien particulièrement haut, égal à environ 14,6 secondes d’arc. Pour pouvoir à nouveau avoir une valeur aussi élevée, il faudra attendre 2031.
Bien que Mars soit particulièrement grande en période d’opposition, et cela peut être bien observé à l’œil nula taille angulaire est cependant encore trop petite pour que notre œil puisse voir les détails de la surface martienne. Pour cette raison, pour voir n’importe quel détail sur Mars, même en opposition, nous aurons besoin d’au moins un télescope de taille moyenne, un oculaire grossissant d’un facteur 100 environ et une nuit de bonne visibilité.