Demain 17 février 2026 l’un des spectacles astronomiques les plus évocateurs aura lieu dans le ciel de l’Antarctique : unéclipse solaireen particulier ce qu’on appelle « anneau de feu »c’est-à-dire unéclipse annulairedans lequel la Lune est alignée entre le Soleil et la Terre mais est trop éloignée de nous pour recouvrir complètement le disque solaire, laissant ainsi visible le bord de notre étoile. Le phénomène ne sera visible que dans une bande totalement inhabitée au-dessus du centre-est du continent Antarctique, où est pourtant présente la station de recherche européenne. Concorde et la station russe Mirny, habitées à cette époque de l’année. Cependant, unéclipse partielle dans le’Afrique australe (Afrique du Sud, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Mozambique et Madagascar) et à l’extrême sud du Patagonie.
Quand arrivera l’éclipse annulaire et combien de temps dure-t-elle
L’éclipse partielle débutera en Amérique du Sud à 10h56 Italiens, tandis que dans la bande dans laquelle l’éclipse sera annulaire, le phénomène commencera à 12h42au centre de l’Antarctique. Le maximum est attendu pour 13h12 (heure italienne). L’annularité – c’est-à-dire la condition d’une éclipse annulaire avec seul le bord du Soleil visible – durera tout au long de l’année. 2 minutes et 20 secondes.
Le spectacle se déplacera ensuite progressivement vers l’Antarctique du sud vers le nord, où il arrivera à 14h42 Italiens sur la côte de l’océan Indien. Les derniers à voir le phénomène astronomique, sous forme d’éclipse partielle, seront les habitants de Madagascar, jusqu’à ce que 15h27 Italien.
Parce que celle de l’Antarctique sera une éclipse annulaire
Habituellement, lors des éclipses solaires, la Lune apparaît suffisamment grande dans le ciel pour recouvrir entièrement le disque solaire. Cependant, cela n’arrive pas toujours : même lorsque l’alignement entre les trois corps célestes est parfait, comme dans le cas de l’éclipse de demain, les tailles relatives du Soleil et de la Lune peuvent varier légèrement en raison des différentes distances du Soleil et de la Lune par rapport à la Terre.
Dans ce cas, la Terre est située relativement près du périhéliec’est-à-dire le point de l’orbite terrestre plus Voisin au Soleil, que notre planète a atteint le 3 janvier. Cela signifie que le Soleil nous apparaît – quoique très légèrement – plus grand que d’habitude. En revanche, la Lune est relativement proche deapogéec’est-à-dire le point de l’orbite lunaire plus loin de la Terre, que notre satellite naturel a atteint le 10 février. En conséquence, la taille apparente de la Lune est légèrement plus grande. petit que d’habitude. La combinaison de « Soleil un peu plus grand » Et « Lune un peu plus petite » signifie que le disque lunaire ne pourra pas recouvrir complètement le disque solaire, générant ainsi ce qu’on appelle le phénomène « anneau de feu ».
L’attente de l’éclipse totale du 12 août
Comme c’est souvent le cas, les éclipses solaires et lunaires se produisent par paires, à 14 jours d’intervalle l’une de l’autre. Ce cas ne fait pas exception : deux semaines après la disparition du Soleil en Antarctique, le 2-3 mars il y aura unéclipse totale de Lune visible dans le nord-est de l’Asie et l’ouest de l’Amérique du Nord. Ici, en Italie, nous ne pourrons pas voir le spectacle, auquel nous avons pourtant pu assister il y a peu, le 7 septembre 2025.
Toutefois, la date à marquer sur le calendrier est celle du 12 août 2026alors que pour la première fois depuis le 11 août 1999, une éclipse totale de Soleil sera visible depuis l’Europe. En Italie, l’éclipse solaire sera partielle (la Lune ne couvrira que partiellement le disque solaire), tandis que pour assister à la totalité, il faudrait se déplacer vers Espagne.
