Peut-être que tout le monde n’a pas croisé un objet désormais considéré comme « vintage » : né à la fin du XIXe siècle, la machine à écrire elle est à sa manière l’ancêtre de l’ordinateur, un chef-d’œuvre d’ingénierie qui a révolutionné la société, rendant possible une écriture rapide et précise et marquant également l’histoire de l’Italie, grâce à Camillo Olivetti puis à son fils Adriano.
Quoi qu’il en soit, même si vous n’en avez pas eu entre les mains, vous en aurez tous entendu parler… presque certainement comment « machine à écrire ». Il existe cependant une autre forme grammaticale, « machine à écrire », qui sur le papier devrait être plus correcte, même si peu de gens l’utilisent dans le langage courant. Dans cet article, nous expliquons s’il faut utiliser la préposition pour ou la préposition de et quelle est l’étendue des deux formes.
L’affaire Olivetti : un changement de direction historique
Revenant à Olivetti et s’appuyant sur son histoire, l’entreprise a été créée en 1908 comme « première usine nationale de machines à écrire ». Cependant, selon leAcadémie Cruscala plus grande référence pour la langue italienne, qui a reconstruit l’usage de ces formes à travers l’histoire, les deux sont légitimes car ils ont tous deux été employés par des auteurs, des journalistes et des écrivains.
Dans l’histoire de la littérature, l’Accademia della Crusca rapporte comment Umberto Eco préfère la « machine à écrire » au sein Le cimetière de Prague (2010), ainsi qu’Alberto Moravia dans Une chose est une chose (1967), tandis que Luigi Pirandello et Italo Svevo préfèrent la forme « machine à écrire ».
« Machine à écrire » est signalée dans de nombreux dictionnaires comme une variante acceptée, mais aussi comme la principale ou la seule. Le dictionnaire Treccani contient la forme « machine à (ou, plus communément, à) taper ». En général, les dictionnaires italiens acceptent les deux formes : le Zingarelli « machine pour ou pour taper », le GRADIT « machine pour, écrire », le Sabatini-Coletti, « machine pour (ou pour) écrire » tandis que le Devoto-Oli choisit l’option, sans alternatives.
D’où vient le dilemme entre « de » et « pour » ?
En italien, la préposition correcte à utiliser quand on veut indiquer à quoi sert un objet ? à travers un verbe infinitif est généralement Pour, avec la structure « objet + pour + infinitif ». Selon cette règle, nous devrions donc utiliser les formes « machine à écrire ». Il en va de même pour « gomme » – que beaucoup appellent dans le langage courant « effacer » –, pour « aiguille à coudre », etc. La préposition Pour ici, il indique un but ou une destination : cette machine existe pour écrire, cette gomme sert à effacer.
Lorsque notre intention est d’utiliser la forme passiveon peut utiliser la préposition depuis. Par exemple, « le café à moudre », c’est-à-dire « qui doit ou peut être moulu ». Suivant cette règle, dire « machine à écrire » correspondrait donc à la « machine qui doit ou peut écrire ». En fait la préposition depuis il est multifonctionnel et comme toutes les prépositions, il sert à exprimer différentes significations : parmi celles-ci, lorsqu’il est suivi d’un verbe infinitif, non seulement le verbe passif, mais aussi celui de fin ou de but, la destination de l’objet dont on parle et l’usage qui en est fait, comme dans le cas de « machine à écrire », « gomme », etc. de + nomcomme dans le cas des « chaussures de course », « de salle de bal », « ballon de football », etc.
Alors, quelle forme est la plus correcte ? La conclusion de l’Académie de la Crusca est que « des formes telles que les machines à écrire ou les machines à coudre sont aujourd’hui des résidus cristallisés d’une construction qui était certainement beaucoup plus productive dans le passé, mais cela ne leur enlève pas le droit d’être et de rester dans le vocabulaire italien ». Une machine à coudre serait donc plus correcte, mais son utilisation, comme cela arrive souvent, a légitimé son alternative.