Si vous faites glisser votre doigt depuis la première lettre en haut à gauche du clavier et que vous vous déplacez vers la droite sur 6 lettres, vous aurez tapé le mot. QWERTY. C’est précisément le nom sous lequel on l’appelle mise en page des claviers que l’on utilise couramment en Italie et dans le monde anglo-saxon, ou le positionnement des lettres sur le clavier lui-même. Mais pourquoi les lettres ont-elles été placées dans cet ordre et non par ordre alphabétique ?
En fait, au départ, les claviers des machines à écrire avaient une disposition dans laquelle les lettres étaient classées par ordre alphabétique. Cette disposition provoquait cependant bourrages continus à cause de en appuyant sur deux touches connectées à des marteaux adjacents dans la voiture. En effet, dans la disposition alphabétique, paires de lettres souvent placés successivement dans les mots les plus courants de la langue anglaise, on les trouvait sur touches adjacentes (pensons juste aux mots dans lesquels le couple apparaît St). Cela entraînait souvent le blocage et le chevauchement des marteaux qui actionnaient ces touches, obligeant l’opérateur à souvent déverrouiller la machine manuellement.
La disposition QWERTY a été brevetée en 1864 de l’américain Christophe Sholes, père de la machine à écrire, précisément dans le but de minimiser ces tracas. La mise en page que nous utilisons encore aujourd’hui a fait ses débuts en 1873 sur le Remington n ° 1commercialisé par Remington & Fils. Cette disposition a donc été créée pour séparer dûment les marteaux des séquences de lettres les plus fréquentes, de manière à réduire le nombre de bourrages machine et par conséquent le temps perdu pour configurer à nouveau l’instrument.
La disposition QWERTY permettait également accélérer l’écriture: en éloignant le plus possible les lettres souvent rapprochées dans différents mots, l’écrivain pourrait facilement utiliser ses deux mains. Par exemple, la disposition des touches QWERTY vous permettait d’écrire le mot machine à écrire (« machine à écrire ») très rapidement, générant un « effet wow » lors des présentations des produits qui l’ont mis en œuvre. Ce fait a été naturellement exploité au niveau marketing.
La disposition brevetée du Remington No. 1 demeure aujourd’hui le plus utilisé au monde et a été maintenu même avec l’avènement de ordinateur personnel qui a introduit des touches supplémentaires sur le clavier (pensez à les touches de fonction ou à la clé Échap) qui n’étaient pas présents sur les machines à écrire. Cependant, au fil des années, des variantes ont été introduites : pensez par exemple à l’agencement AZERTY utilisé en France (avec A au lieu de Q et Z au lieu de W) ou le layout QWERTYutilisé en Allemagne, avec Z au lieu de Y (en raison de la plus grande occurrence de la lettre Z dans les mots allemands par rapport à Y).
Enfin, une curiosité : vous êtes-vous déjà demandé pourquoi sur les touches relatives aux lettres F et J des claviers il y a généralement un barre horizontale en relief? La motivation est simple : la présence de ces éléments, reconnaissable au toucherils aident à repositionner correctement les mains sur le clavier et donnent un impressions immédiates à l’écrivain, utile pour écrire sans avoir à regarder le clavier.
