Dans le calendrier chrétien, le 13 décembre est célébré Sainte-Lucieprotectrice de la vue en raison de sa symbolique liée à la lumière (« Lucia » dérive du latin lux« lumière »), qui anticipe Noël. Le dicton populaire, si enraciné qu’il se situe au-dessus de toute preuve empirique « Sainte-Lucie est le jour le plus court qui soit » Cependant, est scientifiquement inexact et dépend avant tout du fait qu’il a été adopté dans l’Antiquité. du calendrier julien au calendrier grégorien: de nos jours, le jour le moins éclairé dans l’hémisphère Nord est celui de solstice d’hiverqui tombe entre le 21 et le 23 décembre selon les années. Cependant, le lien entre la fête de Sainte-Lucie et la lumière est profond et trouve ses racines dans l’histoire et les traditions populaires.
L’origine du dicton « Sainte-Lucie est le jour le plus court qui soit »
LE’l’origine de la croyance est double: une partie réside dans des observations astronomiques anciennes, l’autre dans des motivations historiques. Avant l’introduction de calendrier grégorien Dans le 1582Le solstice d’hiver – c’est-à-dire le jour avec le moins d’heures de lumière – tombait vers le 13 décembre. La réforme du calendrier introduite par le pape Grégoire XIII il a supprimé 10 jours du calendrier (du 4 au 15 octobre 1582) pour compenser le « retard » accumulé au fil des siècles depuis l’introduction de l’année bissextile par Jules César. En conséquence, le calendrier a « glissé » ramenant le solstice aux 21 et 22 décembre, tandis que la fête de Sainte-Lucie est restée fixée au 13 décembre. Le dicton populaire trouve donc ses racines dans une époque où le jour de Sainte-Lucie coïncidait avec le solstice d’hiver. D’ailleurs, le « glissement » introduit avec le calendrier grégorien a également été à l’origine de certaines divergences historiques, comme l’ambiguïté sur la date de naissance d’Isaac Newton.
Il faut cependant dire que le 13 décembre, dans de nombreuses villes italiennes, le Le soleil se couche quelques minutes plus tôt par rapport à ce qu’il fait le jour du solstice d’hiver. Cependant, cela ne signifie pas que le jour de Sainte-Lucie est plus court : au solstice, en effet, le Soleil se lève plusieurs minutes plus tard, ce qui fait que le jour du solstice est globalement le moins éclairé.
Ce qui est célébré la nuit de Sainte-Lucie : histoire et traditions
Martyr chrétien tué au IVe siècle à Syracuse pendant les persécutions de Dioclétien, Lucie est célébrée comme une protectrice de la vue et un symbole d’espoir et de lumière. Selon la légende, Lucie était lui a arraché les yeux pour les offrir en cadeau à Dieu: De nombreuses représentations iconographiques la représentent avec une assiette ou une tasse contenant ses yeux, symbolisant à la fois le sacrifice et la capacité de « voir » au-delà de la réalité matérielle. Son nom vient du latin lux (lumière), et est souvent associé à la fin des ténèbres et au début du renouveau.
La fête de Sainte-Lucie est étroitement liée aux anciens cultes préchrétiens. A Syracuse, le saint a des affinités avec Artémisdéesse grecque de la chasse et de la lumière, vénérée sur l’île d’Ortigia. On raconte qu’Artémis était représentée avec des torches allumées, une image qui rappelle la symbolique de Lucie. Même le culte du corps du saint est entouré de mystère : transféré par les Byzantins à Constantinople en 1040 puis volé par les Vénitiens en 1204, il est aujourd’hui vénéré dans l’église de San Geremia à Venise. Cependant, il n’existe aucune preuve certaine que le corps conservé soit réellement celui du martyr.
La légende de Sainte Lucie qui apporte des cadeaux aux enfants dans la nuit du 13 décembre
Sainte-Lucie n’est pas seulement une journée liée aux phénomènes astronomiques, mais c’est aussi un anniversaire riche en traditions populaires et particulièrement apprécié des enfants. En Italie, notamment au Nord et au Sud, la fête revêt des connotations profondément ancrées dans la culture locale. À Vérone et BresciaSainte-Lucie est une figure aimée des enfants, qui attendent son arrivée avec appréhension, semblable au Père Noël. Le soir du 12 décembre, les enfants déposent des biscuits, des mandarines et du foin pour l’âne du saint, et le 13 au matin ils trouvent des cadeaux et des friandises. Dans Sicilela fête prend une valeur plus religieuse, liée au culte du saint originaire de Syracuse. Il est de tradition de préparer la « cuccìa », un plat à base de blé cuit, en souvenir du miracle attribué à Lucie lors d’une famine. Dans le Pays nordiquesSanta Lucia est une fête de la lumière : des jeunes filles vêtues de blanc, une couronne de bougies sur la tête, défilent dans les églises et sur les places pour éclairer symboliquement les ténèbres hivernales.