Lorsque nous sommes dans un embouteillage, peut-être sur l’autoroute, il nous semble toujours que la rangée suivante avance plus vite que la nôtre, mais est-ce vraiment toujours ainsi ? Évidemment, notre ligne n’est pas toujours la plus lente, mais il y a trois bonnes raisons pour lesquelles elle nous semble être là. notre file d’attente est la plus lente.
Premièrement, lorsque les vitesses des lignes sont égales, un effet illusoire il nous semble donc que notre file d’attente est plus lente que les autres même si ce n’est pas le cas. Deuxièmement, d’un certain point de vue statistiquenous pourrions en fait nous nous retrouvons plus souvent dans une file d’attente lente. Troisièmement, nous avons tendance à surestimer la vitesse des voitures qui nous dépasse.
Ces trois facteurs contribuent à nous faire croire que nous sommes toujours dans la file d’attente la plus lente, souvent appelée « effet de la rangée suivante« , voyons comment ils s’expliquent en termes de différence entre le temps passé à dépasser et ça passé pour être dépasséje, des statistiques et de la perception erronée de la vitesse des autres voitures.
Imaginez deux fichiers avançant à peu près à la même vitesse moyenne. Il y aura des moments où une rangée ira plus vite que l’autre, et vice versa, mais globalement elles iront à la même vitesse et mettront plus ou moins le même temps pour parcourir le même nombre de kilomètres. Cette situation a été étudiée par Donald A. Redelmeier et Robert J. Tibshirani (Université de Toronto) qui, à la fin des années 1990, se demandaient si, dans une telle situation, les automobilistes des deux rangées avaient tendance à percevoir leur propre rangée comme plus lente que l’autre.
Pour répondre à la question, ils ont simulé une situation sur ordinateur trafic avec deux lignes de voitures, qui ont procédé à la même vitesse moyennedans lequel les automobilistes alignés jugeaient à chaque instant si les voitures à côté d’eux roulaient plus vite ou plus lentement. LE’analyse statistique de la situation a montré que
Le temps écoulé par un automobiliste être surmonté d’autres machines, c’est supérieur al temps passé à dépassermême si le nombre total de voitures qui dépassent est égal au nombre de voitures qui dépassent.
En gros l’automobiliste passe plus de temps à penser à être plus lent des autres comparé au temps qu’il passe à penser qu’il est plus rapidebien que les dépassements d’un côté et de l’autre soient équilibrés : on génère ainsi l’illusion que l’autre rangée est plus rapide.
Pour confirmer cette théorie, les deux chercheurs ont ensuite réalisé un film, pris du point de vue de l’intérieur d’une vraie voiture dans une file d’attente., dans une situation où la rangée suivante ça a peu progressé plus lentement. Les images ont ensuite été montrées à 120 sujets: dans 70% des cas, ils ont déclaré que, selon eux, la rangée suivante se déroulait plus rapidement et dans 65% des cas, ils auraient même changé de voie. Même si la file d’attente à côté était plus lente, la plupart des personnes interrogées la percevaient comme étant plus rapide.
Selon Redelmeier et Tibshirani, un point fondamental est que lorsqu’une file d’attente ralentit, oui compresse et les voitures se rapprochent les unes des autres, vice versa, lorsqu’une rangée prend de la vitesse, les voitures se rapprochent ils se distancient entre eux.
Une des conséquences est que si un automobiliste se retrouve dans une file d’attente lente et est dépassé par trois voitures espacées, il a tendance à percevoir 3 dépassements ont été subis, au contraire un conducteur dans la file d’attente rapide, qui dépasse 3 voitures rapprochées, a tendance à percevoir l’événement comme un seul dépassement effectué.
Selon l’illusion expliquée par Redelmeier et Tibshirani, nous pensons que nous sommes dans une file d’attente plus lente même lorsque les deux files d’attente sont plus ou moins équivalent. Mais l’impression d’être dans la file d’attente la plus lente est renforcée par le fait que, selon le mathématicien Nick Bostrom (Université de Yale), nous sommes généralement dans la file d’attente la plus lente :
généralement une file d’attente lente accumuler plus de véhicules dans le même espace qu’une file d’attente rapide et si on prend un chauffeur au hasard c’est statistiquement plus probable que c’est dans une file d’attente lente.
En d’autres termes, selon Bostrom, dans une situation de circulation, il est raisonnable de s’attendre à ce que le nombre de véhicules ralentis soit supérieur au nombre de véhicules rapides et pour cette raison il est Plus facile que nous sommes dans un véhicule lent plutôt qu’un rapide.
Par conséquent, la sensation d’être dans une file d’attente lente est souvent vraie, mais attention, on ne perçoit pas toujours correctement la vitesse des voitures qui nous entourent. Les chercheurs B. Dawson et T. Riggs (Union University, Jackson) ont en effet quantifié à quel point nous avons tendance à exagérer la perception de la vitesse d’une voiture qui nous dépasse, constatant que, par exemple, si nous sommes dépassés par une voiture roulant à 90 km/h, nous avons tendance à le percevoir comme si on procédait à 95km/h.
En général, nous nous trouvons souvent dans la file d’attente la plus lente, car ces files d’attente comprennent un plus grand nombre de voitures, mais même lorsque notre file avance à la même vitesse que celle à côté de nous, nous avons leillusion que l’autre est plus rapide, et de toute façon lorsqu’une voiture nous dépasse il nous semble qu’elle va plus vite que sa vitesse réelle. Tout cela contribue à nous faire croire que nous sommes toujours dans la file d’attente la plus lente.