Les chercheurs ont développé un outil appelé «Abruti», capable de détecter les signaux faibles généré par la montée du géomagma avant une éruption volcanique. L’instrument a déjà été testé avec succès depuis une décennie au volcan Piton de la Fournaise, à la Réunion, dont il a on s’attend à la plupart des éruptions avec un préavis de quelques heures à quelques minutes. Des scientifiques de l’Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP) et du Centre de géosciences GFZ Helmholtz à Potsdam, en Allemagne, ont développé ce détecteur de signal et le décrivent dans une nouvelle étude publiée dans la revue Communications naturelles. Désormais, il sera également testé sur d’autres volcans, à commencer par l’Etna, dans l’espoir qu’il puisse devenir un système d’alerte précoce efficace pour prédire les éruptions volcaniques.
Comment fonctionne l’outil Jerk et comment il a été testé sur des volcans
Le détecteur de signal « Jerk » est un sismomètre à large bande capable de détecter mouvements de sol minimespar exemple l’ouverture de petites fractures, due à la remontée de magma en profondeur sous un volcan. Ces faibles signaux peuvent révéler en temps réel les premiers stades de l’activité volcanique. L’outil a déjà été testé entre 2014 et 2023 à la Volcan Piton de la Fournaise sur l’île de la Réunion, l’une des plus actives et surveillées au monde. « Jerk » a réussi prédire avec succès 92 % des éruptions du volcan s’est produit dans cet intervalle de temps, avec un avertissement allant de quelques minutes à 8 heures par rapport au moment où le magma a atteint la surface. Seulement dans 14 % des cas, l’éruption attendue ne s’est pas produite, mais une profonde intrusion de magma s’est quand même produite (c’est ce qu’on appelle des « éruptions avortées »). Les alarmes « Jerk » ont été confirmées par d’autres paramètres impliqués dans la surveillance, qui constituent ce que l’on appelle phénomènes précurseurspar exemple la sismicité, la déformation du sol et la variation des émissions de gaz du sol.
Comment cela pourrait modifier les prévisions et les tests d’éruption sur l’Etna
De nombreux progrès ont été réalisés dans la prévision des éruptions ces dernières années, mais il reste encore beaucoup à faire. très difficile identifier précisément le moment où se produira l’éruption et ses modalités exactes. Le surveillance des volcans cependant, elle a souvent permis de prédire l’approche d’une éruption grâce à l’analyse des phénomènes précurseurs. Cependant, l’interprétation complexe de ces signaux peut conduire à fausses alarmes et par conséquent à des désagréments pour la population évacuée et au gaspillage de ressources économiques pour réaliser les évacuations. Le but est donc rendre les prévisions plus précises et plus fiables et « Jerk », avec sa capacité à détecter directement et en temps réel les signaux physiques associés au mouvement du magma, pourrait devenir un outil d’alerte précoce efficace pour de nombreux volcans. L’instrument sera testé sur d’autres volcans, à commencer parEtna. Ici, le Projet « POS4dyke » prévoit l’installation d’un réseau de sismomètres à large bande en 2026, en collaboration avec INGV. Dans le même temps, le Projet « SAFAtor »qui a pour objet l’étude de l’utilisation de câbles à fibres optiques pour améliorer les systèmes d’alerte précoce en cas de tremblements de terre et d’éruptions volcaniques.